— Ййоси! Не хочешь заработать?
— Разве я похож на человека, которому не нужны деньги? — ответил вопросом на вопрос владелец торгового предприятия.
— Ты же в курсе, что творится с энергоснабжением в последнее время?
— Эти крысы уже всех достали, — согласился Ййоси с наличием проблемы. — У меня морозилка потекла — полбаллона криопены как не бывало!
— У нас есть решение проблемы. Кинг-крыса — мы её две недели выращивали. Берегли для себя, но для общего дела готовы пожертвовать.
— Не похож ты на человека, готового пожертвовать хоть что-то кроме песка на условиях самовывоза, — поделился сомнениями наглый торговец. — Неужели вырастили? Ни за что бы ни поверил, что получится! Думал, глупостями занимаетесь, а оно вон как вышло. И что ты хочешь взамен?
— Новый кабель к нашему блоку и розетку.
— А в чем мой интерес? — тут же вспомнил о себе любимом Ййоси.
— Кто-то меня упрекал в жадности и скупердяйстве? — вернул комплимент и добавил уже конкретно по делу. — Половина наполовину. Ты пользуешься столько же времени, сколько и мы.
— Договорились. Надеюсь, ваш монстр не подведет.
Глава 6
Обмен каннибала и чемпиона на кабель произошел на следующий день. Несчастная крыса, незаслуженно получившая такой великолепный титул, была торжественно выпущена и, обезумев от свалившегося счастья, дернула в пустыню на всех своих шести ногах. Только её и видели. Однако миссию свою она выполнила с честью — отключения электричества тут же прекратились.
— Настоящее чудовище вырастили! — красочно расписывал Пкуб благодарным слушателям о героической эпопее. — В последние дни Кингкрыс на меня уже плотоядно косится начал, даже к клетке подходить страшно стало.
Как бы то ни было, свой отдельный кабель мы получили, и проблема с виброножами была успешно решена. К сожалению, радость омрачило событие, давно ожидаемое, впрочем, — администрация проявила интерес к свежим финансово-древесным потокам.
Появился тот самый гнусный тип, канцелярской наружности и зачитал указ коменданта, что вся древесина хлоя подлежит изъятию в пользу …, тут бюрократ замялся, невнятно опустив этот момент и бодро закончил:
— Норма увеличивается. Кроме того, что положено ещё двадцать унций древесины с каждого.
Не мудрствуя лукаво, начальство решило ограбить нас полностью и без особых заморочек.
Толпа встретила сообщение неодобрительным гулом, мы хотя и предвидели такой поворот, но степень жадности и наглости недооценили. Представитель профсоюза, тот которому выпал жребий сидеть в карцере, вышел вперед и твердо заявил наш протест.
— Без официального уведомления Контролера увеличение нормы незаконно. Древесины нет в калькуляции у нормировщика.
— В карцер, — небрежно отмахнулся от него гражданин начальник. — Ещё кто-то хочет возразить?
Усмешка сползла с его физиономии, когда процесс повторился в точности. Второй представитель угнетенного пролетариата произнес то же самое.
— Карцер, на пять суток! — завизжал крысочеловек.
Следом отправился ещё один представитель профсоюза, после чего народ угрюмо разошелся.
— Жалко Кинга выпустили, он бы тебе показал! — крикнул кто-то из толпы, и народ дружно заржал. Сходство с крысой отметили все, и не только внешнее.
На следующий день план по заготовке хлоя рухнул, классическим стремительным домкратом. Древесины не сдали ни одной унции, стержней в три зама меньше, чем накануне.
— Итальянская забастовка. На работу ходим, делаем вид, что трудимся, а в результате — пшик, — разъяснил я политику партии на современном этапе.
Следующая смена дала результат впятеро меньший от обычного. Не сказать, что бездельничали — вполне себе вкалывали, только почти ничего не сдавали. Заготовляли дрова, зачищали территорию от силикатных ящериц. Соорудили несколько резервуаров в земле, застелили пленкой и натаскали воды. То есть, кропотливо готовили почву для будущей ударной работы и рекордных показателей.
Ещё раз появился «серый кардинал» — оказывается, он заместитель коменданта по бухгалтерской и хозяйственной части. Посадил ещё двоих в карцер, снизил в очередной раз паек и пообещал сгноить нас всех. После чего ретировался под веселое улюлюканье и крики «Кинг-крыс вернись!».
Для разнообразия следующим вечером мы сдали десятую часть от нормы.
Мрачные нервные охранники отказались нас везти и погнали пешком, что нисколько не испортило нам настроения. Грызя пайки мы затянули веселую песню про Кинг-крыса, который скоро вернется. Стихи мои, музыка народная.