Выбраться из кубрика удалось без труда, а дальше пройти не смогли — все выходы заблокированы, вооруженные и облаченные в броню охранники лишь цыкнули на нас с Пкубом, чтобы не мешались под ногами, пообещав засадить в карцер для полного счастья.
— Что будем делать? — включилось аварийное тусклое освещение, но светлее на душе от этого не стало.
— Нужно выбираться через гражданскую секцию, но без проводника мы выход сами не найдем.
На наше счастье Ййосо оказался на месте. Несколько раз переспросив, открыл вход и впустил нас, не забыв выглянуть в коридор и убедиться, что хвоста нет.
Предложение свалить с базы он принял без возражения, лишь попросил пару минут на сборы.
Через мгновение снаружи опять что-то грохнуло, стены дрогнули, освещение опять выключилось.
Пришлось пробираться в полной темноте, освещая путь фонариком.
К сожалению, удача отвернулась от нас — на очередном повороте нас повязали, не забыв настучать по ребрам прикладами и сапогами для профилактики. Потом долго тащили по каким-то коридорам, пока не представили пред грозные очи командора.
От немедленной расправы нас спасло чудо — один из бойцов срочно позвал командора к экрану.
— Корранский планетарный штурмовик, и два тяжелых бронехода. Это то, что мы смогли определить. Работает мощный генератор помех — ничего больше не разобрать, — судя по всему, сейчас мы наблюдаем подготовку к штурму.
— Нам и этого с гарантией хватит для того, чтобы отправится в Сияющие Чертоги! — мрачно произнес командор Зедд.
— Получено уведомление от неопределенного абонента. Вывести на экран? — сообщил оператор.
Прочитав сообщение, командор смачно и не без изящества выругался.
— Требуют отдать им весь хлой. Взамен обещают не трогать базу и всех. кто в ней находится.
— Может, отдадим, ведь у нас нет никаких шансов, — заместитель по финансовой части тоже здесь оказывается. И ожидаемо в первых рядах капитулянтов.
— Если мы отдадим груз, то через неделю будем на месте этих животных, — некстати вспомнил о нашем существовании начальник базы. — С кредитным долгом на полвека. Компания все, до последнего креда, повесит нам на шею.
— Повесит? — слово не пришлось командору по вкусу. — Может лучше повесить? Этих двоих, например. Как дезертиров?
Что примечательно, Ййосо выбыл из числа будущих обладателей пенькового галстука, поскольку вольнонаемный.
— Не надо нас вешать — это непрактично и неразумно. Поскольку только мы можем решить все ваши проблемы.
Удивились все: и командор, и Пкуб, и даже я, поскольку понятия не имел, каким образом можно выполнить это обещание. Однако альтернатива закончить путешествие по галактике подвешенным за шею, в богом забытой дыре, в окружении зэков и кактусов, показалась мне безвкусной и несовершенной с эстетической точки зрения. Категорически протестую — это вульгарно, пошло и некрасиво.
— Но сразу предупреждаю, бесплатно спасать ваши шкуры я не буду!
Оторопев от такой наглости, камрад Зедд предложил все же повесить меня.
— Ну и напрасно. Не стоить экономить по пустякам. Какие-то жалкие шесть тысяч мне за то, что я сберегу вам несколько миллионов? Да это просто даром! Плюс билет до ближайшей населенной планеты на транспортнике. В качестве бонуса.
— Мне нравится этот проходимец, — неожиданно усмехнулся Зедд. — И как же ты убедишь этих милых людей на бронеходах, что им не нужен хлой, и они зря сюда притащились?
— Деньги вперед. Шесть тысяч. Вы прямо сейчас закрываете мой кредитный договор и под запись гарантируете мне билет на ближайший транспорт, если грабители уберутся с планеты, оставив здесь все запасы сердцевины хлоя.
— Хорошо. Я закрываю твой кредит прямо сейчас. Но если ты не выполнишь обещание, то обещаю, что смерть твоя будет долгой и мучительной. А кредит в случае гибели так и так закрыть пришлось бы.
— Договорились.
Несколько минут ожидания, пока оператор регистрирует изменение моих данных у Контролера и долгожданное радостное сообщение:
— Субъект А00АА0—00А. Личность подтверждена генетическим кодом. Задолженность по кредиту отсутствует. На локальном счету: 408 кредов.
Свободен! Чертовски приятное ощущение, лишь совесть немного мучает.
— Пкуб, я обязательно тебя вытащу отсюда! Вернусь и вытащу! Веришь мне?
Старик по-отечески ласково обнимает меня.
— Конечно, верю.
Как только раскрываю идею своего плана, Зедд начинает хохотать как обезумевший. Терпеливо жду, пока успокоится — нервный срыв у человека.
— Я рад, что ты уберешься, наконец, с моей базы, — двинул меня по плечу Зедд, провожая в последний путь по этой планете.