— Не будь крючкотвором. Никто тебя обманывать не собирается. Выкладывай подробности.
Ага, так тебе и поверил! Не обсудишь заранее, потом замучаешься доказывать, что именно имелось в виду. И получишь от селедки хвост вместо осетрового балыка.
— Ты наверняка слышал, что «Оптимальные судостроительные решения» собираются строить верфь на первом пальце.
— Будь они сожраны, — сплюнул Рама. — Конечно, слышал. Принесла же, нелегкая. Они тут причем? Судя по зарплатам, которые они предлагают — сухие пайки их в последнюю очередь интересовать будут.
— Обрадую тебя — строительство отменяется! Завтра об этом станет известно всем.
— Хорошая новость, просто замечательная! — зловещий огонь в глазах означает, что уже сегодня кто-то лишится незаконно полученных надбавок к зарплате. — Но как на этом можно заработать?
— Причина, по которой проект отложен — сложная военно-политическая обстановка в нашем и сопредельных секторах! Чувствуешь, чем дело пахнет? Большими прибылями!
— Парус мне в корму! Только этого не хватало. Хотя, заработать все равно, не помешает. Еда, средства защиты и боеприпасы однозначно подорожают — раза в полтора, не меньше. Но продавать их в условиях возможной войны, проблем на коммуникациях — это глупость несусветная!
Такой подход меня категорически не устраивает — свои несчастные проценты я буду ждать очень долго. Нет продажи — нет прибыли, а значит, и делиться нечем.
Впрочем, вопрос решаемый.
— Уважаемый Рам, не стоит на это рассчитывать. Один большой транспорт снабжения с припасами, и цены могут рухнуть обратно.
— Посмотрим, — буркнул разочаровано Рама, и, не прощаясь, умчался договариваться о закупе.
Мне же есть повод задуматься ещё об одном аспекте этой операции.
Если на дворе сложная предвоенная обстановка, то это открывает новые перспективы, те, которые не очень доступны в мирное время. Вот у нас, например, совершенно бесплатно готовят к службе в армии в ДОСААФ. На радиста или на водителя автомобиля. Почему бы не перенять этот прекрасный опыт и местной администрации? Мне любые знания в радость — настоящий мародер и трофейщик должен разбираться и в оружии и в его ремонте. А если ещё и бесплатно…
В предвоенное время подготовить специалистов или хотя бы вспомогательный персонал для отражения нападения — звучит вполне логично и разумно, но одних слухов для этого будет явно недостаточно. Требуется реальное доказательство угрозы, и мне придется создать его и предъявить.
Глава 11
— Хванн, а как у вас здесь дела обстоят с невестами? — задал давно мучивший меня вопрос.
Несколько попыток познакомиться с особами противоположного пола привели меня в состояние глубокой озабоченности. Не в том смысле, как можно было подумать, а в философском и мировоззренческом плане. Не то, что склеить, завести разговор ни разу толком не получилось. На производственные или торговые темы — пожалуйста, как переводишь разговор на продолжение отношений — девушки «зависают», либо просто не понимают о чем речь.
Хванна мой вопрос тоже озадачил не на шутку. Оказалось, что институт брака в этой части вселенной отсутствует в привычном понимании. Есть, конечно же, отсталые планеты с самыми разными формами совместного существования мужчин и женщин. Причем «семьи» встречаются в произвольных сочетания: от гаремов и матриархата до сотовых и сетевых половых сообществ — выяснять, что именно означают эти разновидности брака искренне постеснялся — душевное здоровье дороже.
— А как же дети? — задал вопрос и только потом сообразил, что ни одного ребенка до сих пор не встретил.
— Детей можно растить только на планете — это любой врач тебе скажет. И зачем нужна пара для рождения?
— Ладно, замяли вопрос. Но ведь секс у вас существует? — перешли к более конкретному аспекту бытия.
— Этого добра сколько угодно. На четвертом и пятом пальце. Дома утешения и сладости на любой вкус. Хочешь капсулу полного погружения, или частичного, хочешь с биокопией, хочешь даже с живой. Есть вваранийка — после неё только в реанимацию — зверь, а не самка! Но пятьсот кредов за четверть часа — дорого очень.
Тфу, здесь хоть что-то нормальное в отношениях осталось? Но, теперь, хоть понятнее стала причина, по которой местные девушки меня игнорируют.
— Неужели нет обычных романтичных отношений? Чтобы, например, парень пригласил понравившуюся ему девушку в ресторан, дарил подарки, ухаживал, оказывал знаки внимания и так далее и тому подобное.
— Зачем? — глаза у аборигена стали размером с чайное блюдце. — Неужели она лучше вваранийки? Быть такого не может!