Получился обаятельный мишка с кругами под глазами — прямо как я, на утро после защиты диплома.
И вновь облом! Какая-то чертовщина происходит с этой самой девицей, стоит мне только приблизиться к ней. Вроде бы ничего не предвещало катастрофы поначалу. Увидев меня на пороге офиса, красотка усмехнулась, прищурила глазки — явно «считала» мое настроение, после чего соизволила поинтересоваться причиной моего появления.
Промямлив что-то невнятное про желание извиниться и загладить свою вину, протянул презент.
— Это тебе. От меня, — красноречие на уровне восьмиклассника, пытающегося купить сигареты и пиво в придачу к виагре.
Мило и одобрительно улыбнувшись, объект принимает подарок. Открывает коробочку, извлекает статуэтку и …. Неожиданно побледнев, отшатывается и чуть не роняет моего медведя на пол. Чудом успеваю подхватить панду и спасти от гибели.
— Ты… Да как ты посмел!.. Негодяй, мерзавец,… — далее идет непереводимая игра слов на редком каэтонском наречии.
В голове у меня словно взрывается ежик-мутант, протыкая стальными иголками серое вещество. Теперь я точно знаю, что ощущает жертва эмпата, когда он в гневе.
Прихожу в себя уже на улице, сжимая в руках злополучного медведя из камня. Ощущение словно неделю без сна готовился к экзамену, а оказалось что он по другому предмету. И преподаватель вынес тебе весь мозг за это упущение.
Единственное объяснение — подарок не понравился. Может это религиозный символ и его нельзя видоизменять и украшать? Кто их разберет, этих инопланетян. На каждой планете свои заморочки, а мне страдай.
Недолго думая, нашел при помощи Хванна другую особь женского пола с этой же планеты. До сих пор не отличаю жителей разных миров, если они не имеют экзотического окраса кожи или специфических украшений. С модой в космосе как-то не задалось — куда ни глянь, сплошь комбинезоны, причем довольно однообразных фасонов. Так что по внешнему виду и не поймешь, кто и откуда родом. Напарник, как-то умудряется их различать по происхождению — мне же эта опция пока недоступна. Он и нашел мне каэтонку — такое ощущение, что Хванн проникся идеей и воспринимает мой затянувшийся неудачный адюльтер, как разновидность некоего спортивного приключения. И теперь охотно помогает, желая все же узнать, чем закончится эта затея.
Миленькое личико, чем-то неуловимо похожее на объект моей неземной страсти, огромные сине-зеленые глаза, такая же точеная фигурка — лишь цвет волос и прическа отличаются. Тоже искусственно выведенная?
Ри-ка-и — так причудливо зовут очаровательное создание за стойкой регистрации. К слову, мне до сих пор неизвестно какое имя у загадочной девицы, с взглядом горгоны, способным вскипятить мозги.
— Девушка, вы могли бы оценить одну вещь, предположительно она с вашей планеты? Хотели преподнести в подарок, но вдруг подумали, что ничего об этой фигурке не знаем, и можем ненароком обидеть или нарушить правила этикета.
Конечно же, Хванн громко фыркнул, выражая, что он думает, чуть не испортив все впечатление. Оно и понятно, что сделать это надо было до того, как дарить, но все мы крепки задним временем.
— Ой, какой смешной гурмун! — широко заулыбалась девушка и выхватила медведя из моих рук.
Вот и пойми, чего им надо! Реакция прямо противоположная, той, которая ожидалась.
— Так что с нашим вопросом? Можно его дарить или нельзя? — вернулся я к главной теме нашего визита.
Мадмуазель Ри-ка-и оторвалась от игрушки и задумалась:
— Смотря кому. Если вы хотите подшутить над знакомым, то можно и подарить. Любому другому я бы поостереглась — могут не так понять.
Ага, потихоньку подбираемся к истине.
— Гурмун — символ мудрости и знаний. Веселый или улыбающийся тотемный зверь — признак безответственного отношения к учебе и разгильдяйства.
— Если бы вам подарили такую вещь, вы как отреагировали? Обиделись бы?
— Есть ещё одна тонкость — фигурку гурмуна, как покровителя знаний, обычно вручают детям малым при поступлении в школу. Я уже вышла из того возраста, когда мне его можно дарить — не находите? Но, если мне кто-то подарил бы этого милого зверя — не стала отказываться, — и хитро так улыбнулась, зазывающее, так что я совсем растерялся. Она точно искусственная?
И вообще, что за фигня вокруг творится? Одна и та же причина должна вызывать одну и ту же ответную реакцию — это основа основ логики и моего мироощущения.
— Мой друг, всегда мечтал познакомиться с красивой девушкой с Каэтна! Примите этого медведья, то есть гурмуна от него в подарок! — пихнув Хванна в спину, вывел его на передний фланг наступления.