Дальше нетрудно догадаться — только дедукция и логика. Имеем оптико-механическую систему с огромным объемом для хранения и обработки информации и невероятным быстродействем, но без электричества!
— Здравствуй, Вычислитель!
Так вот ты, оказывается, какой — космический Camel! Механический полуразумный компьютер, совмещенный с батарейкой на несколько сотен мегатонн в тротиловом эквиваленте. Между прочим, вполне возможно, чисто разумный! Насколько мне память не изменяет, третий постулат Лекида для самообучающихся машинных систем сформулирован для электронных мозгов, а про механические ничего там не сказано. Неужели ученые из ЕССТ нашли способ обойти это проклятие искинов?!
Правда, восторг немного поутих, когда пришло осознание, что самая взрывоопасная вещь на корабле — искин. Если его невзначай повредить, то двух атомов из моего организма не найдешь на расстоянии ближе, чем в тысячу километров друг от друга. С другой стороны, с такой броней, которая охотно поглощает энергию с пользой для корабля, попробуй, доберись до нашего разумного арифмометра.
Вернувшаяся из разведки сладкая парочка принесла неутешительные новости — патрульный бот перекрывает единственный удобный путь к нашему складу. Либо делать ещё крюк по свалке в добрый десяток километров, либо тащить оборудование на себе — для трака нормального пути нет. Причем плазменный резак придется бросить после использования, иначе мы ничего не унесем из трофеев. Учитывая риск быть обнаруженными, прикидывая расход энергии, сил и времени — то вся затея выглядит сомнительной. Эксзоскелет не предназначен для переноски грузов по пересеченной местности — эффективность на уровне вычерпывания реки решетом.
— Надо избавиться от дрона, иначе и смысла нет, этим заниматься, — легко и непринужденно выявил главное препятствие для осуществления нашего плана и способ его преодоления.
— И чем же мы его убивать будем? — в два голоса поинтересовались мои компаньоны.
— Вопрос технический и второстепенный. Главная наша проблема — этот дрон не единственный на планете, и если мы его уничтожим, то на его месте тут же появится замена. Кроме того, мы привлечем повышенное внимание к этому району, а это нам категорически противопоказано.
— Совсем запутал. Предлагаешь его убить и тут же объясняешь, что делать этого нельзя? Поясни нам, отсталым, как эти два взаимоисключающих предложения должны сочетаться друг с другом? — без воодушевления принял мой план Рама. Младший из парочки просто промолчал, выражая солидарность с более опытным коллегой.
Не верят в меня собратья по несчастью, и совершенно напрасно. Ибо, нет никакого противоречия в моем плане — эти два события надо разнести по времени, чтобы они не конфликтовали между собой.
— Уничтожить дрона надо, но не сейчас, а когда его исчезновение никого уже волновать не будет.
— Дождаться, когда чужие улетят?
— Взорвать что-нибудь на другом конце города, чтобы отвлечь внимание? — посыпались предложения, некоторые из которых можно было бы даже посчитать дельными, если бы у меня не было другого, более эффектного плана.
— Для начала мы уничтожим корабль чужих. Думаю, после этого проблема какого-то одиночного дрона на окраине точно никого волновать уже не будет.
— Лихо!
— Спятил?
Они так и будут теперь в унисон говорить? Неудобно же, отвечать.
— Слушаем сюда. У нас в наличии сорок восемь симпатичных торпед, и полкилограмма антивещества в каждой из них. Предполагаю, что не все они сработают должным образом — как-никак, полвека пролежали сверх срока хранения. Но даже если четверть из них доберется до вражеского корабля — этого с лихвой должно хватить.