— А не надо силикатных крыс на бархане считать! — пополнил багаж знаний у собеседников красочным и выразительным зоновским фольклором. В русском языке это выражение примерно соответствует поговорке о воронах и статистике их появления в оконном проеме.
Хванна отправили за траком, а мы с Рамой приступили к выносу имущества в особо крупных размерах. Никогда не думал, что тяжелая физическая работа может приносить ощущение счастья! Две тысячи пайков, боле сотни кислородных баллонов, регенерационные установки — две штуки. Огромное количество аккумуляторов, десяток коробов с герметиками и ремкомплектами, два скафандра новых, ни разу не надетых. Несколько парофильтрационных и гидролизных установок, более тридцати аптечек, и целая куча другого полезного имущества, остро необходимого для выживания. Не считая того, что изначально хранилось на складе до начала нашей финансово-товарной аферы: погрузчик, инструменты, резаки, баллоны с кислородом, аргоном, углекислотой и водородом. И даже душевая кабина входит в мои планы по экспроприации собственного имущества.
Три часа грузили, два часа добирались до корабля, потом ещё столько же выгружали — в результате настолько вымотался, что отрубился едва забравшись в трак, после чего проспал всю ночь, не вылезая из скафандра, вовремя успев избавиться от шлема — иначе сжег бы весь кислород в баллонах.
Проснувшись и подкрепившись, отправились за следующей партией. Не мудрствуя лукаво, погнали напрямик к пролому. Припарковались и приступили к погрузке. Учитывая предыдущий тяжелый день, кошмарные условия для сна и общую усталость, которая накопилась за прошедшую неделю, не удивительно, что мы прошляпили появление нежданного гостя.
В этот раз, судьба, ради разнообразия, не стала заморачиваться и явила нам охранного дрона во всей красе сразу, без невидимого камуфляжа. Наверное, чтобы мы смогли осознать всю глубину поэзии, скрытую в короткой, но емкой фразе: «Приплыли!». Точная копия уничтоженного нами ранее собрата — хищная блестящая многоножка материализовалась, словно из воздуха, буквально в сотне метров от нас. И, что самое грустное — в этот раз с непонятной штукой на спине, которая, логически рассуждая, не может быть ни чем иным, кроме, как орудием убийства. Я в этот момент, как раз, вылезал из дыры с коробом в руках, да так и застыл, увидев свою смерть. Вот, ты значит, какая?!
Говорят, что вся жизнь в такой момент проносится перед глазами — не знаю. У меня лишь мелькнула мысль, что прибавка 85/169 к пенсии мне, очевидно, не достанется. Больше ничего не успел подумать. Инопланетный гад внезапно взорвался, беззвучно и красочно — по крайней мере, именно так мне показалось.
— Вад, не стреляй! — раздался знакомый голос в наушнике. Странное пожелание, учитывая, что у меня кроме огнетушителя и отвертки других атакующих средств нет.
Голос смутно знакомый, но это явно не Хванн и не Рама!
— Повторяю, Вад! Здесь свои!
— Дэжэ? — наконец до меня доходит, кому принадлежит этот противный голос.
— Ну, а кто же ещё! — довольно хмыкает рация.
— Это невозможно! Таких совпадений не бывает! — может, я сплю в психушке, где-нибудь в Подольске, а все происходящее — всего лишь мои кошмарные больные сновидения? Слишком уж невероятное стечение обстоятельств, чтобы это было реальностью.
— Может, мне подойти, а потом объяснить?
Получив согласие, через несколько минут появляется товарищ Дэжэ. В скафандре с трубой в руках, подозрительно похожей на ПЗРК или гранатомет. Здороваемся. Я несколько настороженно, Рама и Хванн ошалевшие немного, контрразведчик снисходительно улыбается.
— Не могу поверить, что ты здесь случайно оказался! Такого не бывает.
— Между прочим, я вас от гибели спас. Могли бы и спасибо сказать.
— Спасибо. Но ты не ответил на вопрос!
— Конечно, я здесь оказался не случайно. Открою вам государственную тайну, ценность которой в данный момент не слишком велика. Департамент безопасности прослушивает абсолютно все переговоры трофейщиков и мародеров. Служба у нас такая.
— А как же модулируемая смена частот, шифрование и таблицы кодов с криптозащитой? — искренне удивился я, поскольку помню рекламный проспект, где давалась гарантия от взлома на 300 лет.
— Ну, что вы, как дети малые. Нашли чему верить — рекламе и торгашам.
Рама глубоко и чувством выругался — вспомнил, наверное, с кем по радио болтал и о чем.
Выяснилось, что контрразведчик уцелел благодаря бункеру в старом городе. Похоже, он оборудован на той самой конспиративной квартире, где мы в первый раз встретились. Наши разговоры Дэжэ засек ещё накануне, но не успел выбраться, тем более, что мы хотели сегодня вернуться. Зачем захватил с собой гранатомет? Оказывается, в городе эти твари тоже встречаются, хотя в последние дни их активность заметно меньше.