Долго гордиться подбитым дроном полковнику не дали — Хванн, мсительно поведал, что на нашем счету уничтоженный корабль Чужих, а не какой-то там дрон. Впрочем, и автобота мы тоже завалили, причем, не имея никакого оружия вообще.
Про отсутствие оружия это он зря сказал! Дэжэ сразу почувствовал свою ценность и попробовал «упасть на хвост», войдя в долю. Оно, конечно, один оставшийся РПГ погоды не делает, но хоть какую-то уверенность дает. Но и делиться своими собственными запасами нет никакого желания. С другой стороны, не оставлять же его одного! Правда, пользы от него чуть и немного — погрузчиком управлять не умеет, в технике не разбирается и вообще из ведомства, которое лучше обходить девятой дорогой. У нас планы на мародерку грандиозные, а тут свидетель, да ещё и с крутыми корочками в кармане. Что за невезение! Но гневить бога не стоит — человек все же спас нас.
Окончательно склонил чашу весов в свою пользу, господин полковник, намекнув, что у него в схроне есть кое-какие запасы, в том числе и оружие. Идти в центр разрушенного города, где кишмя кишат дроны или что-то ещё похуже — пока желания нет. Дэжэ и сам готов сходить за ним, если мы опасаемся, но с собой много не унесет — хитро стеллит, полкан, но тут, и вправду, ничего не поделаешь — эксзоскелетом управлять не умеет, а в руках нести — только дронов смешить.
К нашему великому удивлению, присоединиться сразу господин бывший масса-интендант, а ныне — полковник, не захотел. Достаточно разумное решение — в кабине трака даже троим тесно, а вчетвером мы будем, как скумбрия в банке. К слову, о рыбках! Нашелся целый мешок сушеной скумбрии и полсотни упаковок её же, но консервированной в сливочной пене.
— Настоящее объедение! — подтвердждает мою правоту Хванн, уминая вторую банку за раз.
Рам его восторга не разделяет. После возвращения и разгрузки он мрачен и задумчив.
— Дружищее, ты почему невесел?
Рам морщится, словно у него зуб болит.
— Не нравится мне эта история с полковником. И сам он тоже не нравится — мутный и скользкий.
— Не нагнетай панику! Радуйся, что все обошлось. Мы живы, здоровы и с богатыми трофеями, — отмахиваюсь от подозрений, поскольку понимаю, что неприязнь к «органам» у трофейщиков давняя и неискоренимая. Хотя в данной ситуации, появление контразведчика меня мало радует — чувствую, хлопот с ним наберемся, и пограбить нормально не даст.
Однако Рам никак не желает успокаиваться.
— Скажи, тебе не кажется странным, что дрон без маскировки? И почему он не стрелял сразу?
Я чуть не подавился хвостом от скумбрии, услышав такую заковыристую претензию. Для морального спокойствия и достоверности нашему гранд-мастеру нужен мой хладный труп? А без трупа — неубедительно и подозрительно!
— Как он выжил в одиночку в захваченном городе? Может, он там не один, а целая группа боевиков и завтра он явится вместе с ними и «отожмет» корабль! — крылатые выражения, обозначающие незаконный силовой отъем собственности, в лексикон аборигена появились сразу после начала общения со мной, и теперь Рама их использует к месту и не к месту.
— Не переживай, отобрать корабль у нас никто не сможет. Вычислитель — ещё тот жук, его на хромой козе не объедешь, — на всякий случай перевел поговорку в более привычный вид. — На прогоревших дюзах в точку Лагранжа не вылезешь. Насчет бота — то не надо усложнять на ровном месте. Уничтожив корабль Чужих, мы оставили кучу дронов без управления. И теперь от них можно ждать всего, чего угодно — от сбоев, до самоуничтожения, не говоря уже о странностях в поведении и маскировке.
— Не верю я этой контре! — остался Рам при своем мнении.
Ну и зря! Человеку надо верить, по крайней мере, до тех пор, пока он не докажет обратное. А он обязательно это докажет — поверьте моему опыту.
И все же, прав оказался старый опытный пройдоха. Речь не обо мне, поясняю для ясности. Я — молодой и не слишком опытный.
Нет, никакой банды с собой полковник не привел. И даже наоборот, порадовал подарком — щедро пожертвовал в общий «котел» два реактивных гранатомета. Учитывая, что кроме него никто им пользоваться не умеет, то очень щедрое и великодушное предложение. Сразу потянуло чем-то знакомым, с отчетливым привкусом ностальгии. Такой подарок ради подарка делают, когда хотят развести кролика, в данном случае, космического.