Не было печали — теперь выясняется, что обычное топливо нам категорически не подходит. Только дешевое и некачественное! Проблема в том, что у нас дорогого «тверда» в избытке, а того, который нужен — нет совсем.
— Эврика!
У нас есть разбитый транспортник ЕССТ под боком, на котором стоит точно такой же дешевый и неэффективный двигатель, а значит и топливо к нему должно найтись.
Идея оказалась так себе. Нарушение древней, но проверенной технологии сказалось не только на стоимости и дальности гиперпрыжка, причем в худшую сторону, но и на прочности «твердого тела». Дешевый суррогатный «твердотел» не выдержал прямого попадания и разрушился!
Не успел отчаяться, как Вычислитель порекомендовал собрать осколки некондиционного «твердого тела». Оказывается, их тоже можно использовать! Правда эффективность использования такого топлива низкая, но у нас появляется реальный шанс свалить с этой проклятой планеты.
Вычислитель на всякий случай порекомендовал не собирать их вручную, поскольку разрушенные стержни могут быть «нестабильны». Что это означает, не понял, но решил не рисковать, поскольку в описании, данном искином, среди последствий фигурировало мгновенное мумифицирование или превращение в прах. Истлевший манипулятор можно заменить, собственное тело — нечем. Впрочем, обошлось без неприятных сюрпризов — ни одного активного осколка не встретилось. Попался один подозрительный фрагмент — вокруг него расположилось странное пятно, похожее на ржавчину, но проверять не стал. В чистом вакууме при полном отсутствии воды ржавчина ничего хорошего предвещать не может, по определению.
К концу дня набралось килограммов восемь «твердого тела» в осколках, но, ни одного целого стержня отыскать не удалось, хотя облазил все вокруг в радиусе сотни метров. На какое расстояние можно прыгнуть с таким запасом, не может точно сказать даже Вычислитель. Стандартный стержень, имеющий вес около килограмма, позволяет переместиться через гиперпространство на расстояние около 0.9р, не лицензионный от ЕССТ, имея точно такой же вес, дает дальность прыжка 0.8р. Сложность в том, что в обычном режиме используется целый стержень, характеристики которого известны, и благодаря этому можно точно вычислить дальность «прыжка». Конечно же, понятие это ни в малейшей степени ни отражает суть процесса, поскольку происходит «прокол» пространства или его свертывание, по другой версии. В некотором роде, гипердрав — черный ящик, устройство которого понять невозможно, что не мешает им пользоваться, поскольку ответная реакция проста и предсказуема. Закладываешь стержень, разогняешься в нужном направлении до минимально необходимой скорости в 0,01с. Активируешь гипердрав, и через некоторое, весьма непродолжительное, время, оказываешься на расстоянии в 0.9р строго в том направлении, куда изначально направлен был вектор разгона.
Не все так просто — процесс изготовления не позволяет создать устройство на коленке, и требуется множество сложных и дорогостоящих устройств, но в принципе, любая развитая цивилизация способна скопировать и выпустить свой собственный гипердрав. Такое впечатление, что даже на Земле можно развернуть подобное производство. Требуется только генератор гравитации (пульсирующий), к нему — специалисты по управлению. Понадобится так же сверхпроводящий оптопровод, мю-стазисный переходник, 2—3-обогащенный алюмофреон…
Эээ, пожалуй, легче все же готовый купить.
Топливо для гипердрава в виде стержней не намного сложнее изготовить, только дорого очень. Обычный гелий под давлением в миллион атмосфер обогащается нейтронами. Есть ещё какие-то несущественные тонкости, вроде программируемой гравитации, но они вне моего понимания и компетенции. Производить стержни я не собираюсь — затраты окупятся только, если продавать их миллионами штук в год, поэтому этим занимаются только крупные Компании или государства.
Навскидку, до звездной системы, где находится Спика, запасов твердого тела нам хватает и даже с небольшим резервом.
Главная проблема при использовании гипердрава — строгая дискретность прыжков. То есть, перемещается ГД, и корабль вместе с ним, всегда на одно и то же равное расстояние. Если исправен, само собой. разумеется. Но ведь, расстояния между звездами могут быть какими угодно и обычно не равны 0.9р умноженному на целое натуральное число. Нельзя домчаться от одной звезды до другой совершив ровно пять, шесть или десять прыжков, если двигаться по прямой. Корабль или не долетит или перелетит относительно цели назначения. Поэтому последний этап из двух прыжков происходит по ломаной траектории. Получается равнобедренный треугольник со сторонами равными 0.9р и вершиной в точке назначения. Гениально и просто одновременно.