Но своё боевое оружие мотострелки всё же умудрились утопить. Несколько автоматов так и канули в бурную пучину афганской реки. А вот это классифицировалось военным законодательством как преступная халатность. Ведь пехотные командиры не предусмотрели именно такой вариант развития полевых событий и не предприняли никаких мер по обнаружению затаившегося на дне реки брода. И вместо замаячивших на горизонте орденов да медалей, которые полагались им за успешно проведённую «боевую операцию» в непосредственной близости от ППД… Вместо них пехотные командиры получили строгие взыскания и даже наказания. Ведь утраченное боевое оружие могло теперь очень даже запросто попасть в длиннющие руки вездесущих моджахедов. Они могли нашарить наши автоматы на глубоком дне Аргандоба. Или же сама река оказала бы содействие местным своим жителям, выбросив в общем-то вражеское оружие на какую-нибудь отмель или песчаный берег, намытый у речной излучины… Что тоже играет на руку афганским душманам… Которые не преминут использовать трофейное советское оружие против советских же войск. Тут дело пахло не только керосином, но и политикой…
И разнесчастная наша пехота потом мучилась две или даже три недели. Покинутый БТР далеко не уплыл и его вытащили на берег очень быстро. А вот с автоматами оказалось куда серьёзнее. Утопленное оружие никак не хотело всплывать самостоятельно, использовав деревянные приклады наподобие спасительных поплавков-буёв. Оно же не стремилось зацепиться ремнём за самодельные крюки-кошки, которые так старательно забрасывали мотострелковые солдаты. Затем пехотинцы стали вручную плести рыбацкие сети. Но и тут их подстерегла неудача — упрямые автоматы АК-74 по-прежнему скрывались где-то на дне. На исходе первой недели поисков совершенно случайно обнаружили один утопленный ствол. Кто-то из бойцов зацепился ногой за автоматный ремень. После этого внезапного успеха поисково-спасательная операция возобновилась с ещё большим энтузиазмом. Но увы… Свою законную добычу афганская река Аргандоб так и не отдала.
И пехотные горе-командиры спасения своего не обрели. Утрата боевого оружия каралась по всей строгости советского закона. Посадить в тюрьму конечно же никого не посадили… Но взысканий по партийной линии и снятий с должностей избежать не удалось. Ведь наказание за потерю автоматов подразумевалось как что-то неизбежно-неотвратимое. С этим было очень строго!..
Однако доблестная первая рота пока что преодолевала водную преграду без потерь. Вслед за первой группой реку Аргандаб пересекли вброд БРМка капитана Перемитина, донельзя вооруженный грузовик Урал и полностью заправленный дизельным топливом МАЗ-соляровоз. Затем переправились на другой берег две брони второй разведгруппы. И вот настал наш черёд…
— Не переключайся и не сбавляй скорость! — напомнил наш командир и после коротенькой паузы скомандовал заветное. — Вперёд!
Механик-водитель Лукачина несколько раз прогазовал вхолостую, чтобы двигатель набрал побольше оборотов, и затем началось самое интересное. Повинуясь только Луке, боевая машина с места рванула в карьер… Она стремительно пересекла береговую линию и неудержимо вошла в самую толщу мутных вод Аргандоба, взметнув в стороны брызги и волны. И переправа началась!.. Благодаря поднятому волноотражательному щитку, речные воды не попали на ребристый бронелист корпуса БМПешки спереди. Но стремительное течение всё же захлёстывало корпус боевой машины с правой стороны. А ведь именно там располагался выхлопной коллектор. Если его зальёт очень уж мощным потоком воды, то двигатель может заглохнуть. И тогда всех нас может постичь та же печальная участь…
Я вздохнул и всё же отстегнул одним движением пальца пулемётную коробку. Ведь в случае необходимости без сотни патронов будет гораздо легче плыть… Благо, что пулемётный ремень удалось перебросить через голову. И мой ПКМ очень быстро окажется у меня за спиной… Но это потом… В случае острой нужды… А пока… Перебрасывать пулемёт за спину прямо на глазах у всех!.. Этого я делать не стал…
Но наш механик-водитель Лукачина не подвёл… Он всё время держал обороты двигателя на очень высоком уровне, и его любимая боевая машина неслась вперёд со всей своей мощью. Противоположный берег стал приближаться всё стремительней и спустя несколько десятков секунд наша броня начала задирать нос вверх, взбираясь на долгожданную земную твердь. Проехав по ней с десяток метров, БМПешка остановилась. И во внезапно наступившей тишине стали отчётливо слышны струйки воды, которые с лёгким журчанием стекали с корпуса боевой машины.