Но мы всё наблюдали и наблюдали. А проклятые караваны никак не желали проходить мимо нашей фишки. Ни на дальности прямого выстрела, ни даже в зоне прямой видимости. По всем направлениям наблюдалось одно и то же: бескрайнее зеленоватое море саксаульной растительности и песчаные гребни барханов. Ни вьючных животных, ни автотранспортной техники, ни даже тракторов с тележками… Ни-че-го…
Вот если бы хоть что-то подозрительное оказалось бы в зоне нашей скрытной видимости, и мы очень своевременно обнаружили это самое «нечто»… То вот тогда бы и началась военная потеха с автоматно-пулемётной стрельбой по самодвижущимся целям. В случае острой необходимости можно было бы даже две наши пушки выкатить на прямую наводку. И тогда радиус поражения увеличился до четырёх километров. И злодейский враг неминуемо бы пал… А потом досмотрен… Но, увы… Подходящих целей не наблюдалось абсолютно. Может быть, мы забрались в самую непроходимую часть афганской пустыни. Или же во всём виновата проклятая жарища… Будь она не ладна…
Несмотря ни на что, боевое и скрытое наблюдение продолжалось. А время хоть и шло… Но так медленно-медленно.
«Тоже… Будь оно не ладно».
Вечером, когда солнце уже коснулось горизонта, мы расселись в своём солдатском кругу, чтобы поужинать и попить горячего чаю. Из-за дневной жары от супа решительно отказались практически все и сейчас мы намеревались побаловаться только чайком. Но непременно с мясными консервами. Ведь от подкрашенного заваркой кипяточка много сил не прибавится.
Кто-то принёс большую картонную коробку, в которой были свалены все наши консервы, и теперь каждый выбирал себе еду по своему вкусу. Однако… Несмотря на кажущееся изобилие банок, выбор оказался не таким уж и большим — всего-то в трёх наименованиях. Фарш сосисочный, завтрак туриста и некий паштет. Ведь нам выдали не сухой паёк Љ9: «горно-летний» или «горно-зимний», где чего только не имелось… На эту апрельскую войну всей первой роте всучили сухпай номером пять, в худосочной коробке которого спокойно умещалось три мясные консервы-таблетки и одна сплющенная баночка сгущенного молока. И вес у них у всех был практически одинаковый — от ста грамм и до ста двадцати пяти грамм в брутто-неттовом исчислении. Три маленькие шоколадки по двадцать пять грамм, конечно же, нас радовали, только вот они являлись слабым утешением всеобщей скудости пятого сухпайка. Помимо всего вышеперечисленного «богатства», в нём имелся ещё тот самый пакетик армейского сухого супа с вермишелью. Она была спрессована для военной конспирации в виде звёздочек. Эта «залегендированная» вермишелька дополнялась якобы мясом, предварительно сваренным и уж затем пропущенным через мясорубку, да так и засушенным. Военный продукт быстрого приготовления также оснащался бледненькими волокнами морковки и микроскопическими кусочками свекольного оттенка. Такой суп, сваренный в общем казанке и на открытом огне, был очень даже вкусным. Только вот для хорошего его качества требовалось засыпать не суточную норму, то есть один пакет на каждого едока, а целых два. Если же в наличии не имелось никакой тушёнки, то и все три… И тогда армейский суп получался вполне отменным. Единственной загвоздкой было то, что на приготовление этого супа требовалось много дров. Ведь огонь надо было поддерживать в течение хотя бы часа. Да и воды на него уходило больше четырёх с половиной литров на один пятилитровый казанок, что, в общем-то, создавало дополнительные проблемы в пустынной нашей местности.
И поэтому мы довольствовались самым неприхотливым ужином. Его «гвоздём» был ароматный чай, вскипячённый в армейском чайнике за несколько минут при помощи разрубленного на кружочки сигнального огня. К горячему напитку любой желающий мог добавить либо сгущённое молоко, достав его из своего персонального рюкзака. Либо хранящиеся там же заветные шоколадки. Оба сладких продукта представляли собой личную заначку разведчика. Тогда как вся остальная законсервированная еда ещё в Лашкарёвке была свалена в одну общую кучу.
Вот именно эту коробку с мясными консервами сейчас и принесли к нашей плащ-палатке. И тут же начался небольшой ажиотаж. Ведь полагалось взять себе на ужин только одну банку. И вот тут-то было очень важно не допустить непростительнейшую ошибку при своём выборе. Самым классным из всех трёх консервированных мясопродуктов по вполне законному праву считался сосисочный фарш, который имел нежно-розовый цвет, упругую консистенцию и отличный вкус. Завтрак туриста представлял собой обычный кусок тушеной говядины, только вот явно пересоленной и чересчур поперчённой. После него очень уж хотелось выпить холодной водицы, с которой у нас опять возникали существенные ограничения в количестве потребления на одну душу населения разведгруппы Љ613.