Из башенного люка высунулся наводчик Абдулла и, утирая ладонью грязный пот с багрового лба, прокричал командиру группы:
— А товарыш старшнант! Давайтэ я пониже!
— По замыкающей! — с нервным смешком предложил Сальник.
Но старший лейтенант Веселков так и не успел принять нового решения. Потому что в дело вступил старшина роты…
— А-а-а, с-суки! — прокричал прапорщик Акименко, выбегая вперёд с автоматом наперевес. — Получайте!
Он с яростью выпустил одну длинную очередь… И вторую… Третью… Причём стрелял старшина не вверх, а прямо по уходящей колонне. Причём, с достаточным превышением ствола… От такого зрелища мы буквально опешили…
— Коля, отставить! — приказал командир группы. — Ты чего?
Веселков отреагировал очень уж вовремя. Потому что у товарища прапорщика опустел первый магазин и он уже достал второй…
— А х_ли они! — возмутился Акименко.
Боевой старшина уже передёрнул затвор автомата для дальнейшего истребления уезжавшей колонны. Однако командир группы с негромкими матюками поднял его автоматный ствол в небо. Даже товарищ майор, до сих пор хранивший упорнейшее молчание, высказал что-то неодобрительное в адрес разбушевавшегося прапорщика.
Неизвестно, чем закончилась бы эта внештатная ситуация, вызванная столь необдуманной выходкой старшины роты… Как всё изменилось!
— Атас! — доложил с башни Сальников. — Они разворачиваются! И стволы опустили!
Все мы моментально посмотрели в сторону колонны. Действительно… Одна боевая машина пехоты уже развернулась в нашем направлении и угрожающе опустила ствол своего орудия… Ничего хорошего от этой картины ожидать не следовало…
— В укрытие! — скомандовал Веселков. — Всем — за броню! Сальников — за башню!
Солдаты и офицеры мигом забежали за спасительную броню БМПешек. Ведь мало ли что может взбрести в голову одуревшего от жары наводчика-оператора! А вдруг старшина своей стрельбой кого-то ранил?.. Или ещё того хуже?..
— Едут! — докладывал наблюдатель Сальник, укрывшийся на всякий случай за башней. — Не стреляют! Топливозаправщик тоже завернул к нам! А колонна встала!
Ну… То, что направляющаяся в нашу сторону БМпешка не стреляет по нам — это мы и сами знали. Если бы она влупила по нам из своей скорострельной пушки, то долетевшие снаряды оказались гораздо быстрее, чем предупреждения нашего наблюдателя… Но этого, Слава Богу, не происходило… Что не могло нас не радовать…
— Едут! — продолжал докладывать Вова Сальников, уже поднявшийся во весь свой рост. — И пушку вверх нацелили! Всё нормально!
Мы вздохнули с облегчением и вышли на открытое пространство, откуда могли беспрепятственно любоваться приближающимся спасением. К нам сейчас направлялись одна БМП-2 и топливозаправщик.
— Так! — Веселков быстро оглядел всё наше хозяйство и принялся отдавать новые приказания. — Собрать всё имущество! Загрузить в десанты! Построение в полной экипировке — через пять минут! Вперёд!
И этого оказалось достаточно для того, чтобы все разведчики бросились спешно укладывать своё барахло в рюкзаки, сворачивать спальные мешки. В режиме аврала снимались маскировочные сети и плащ-палатки. Котелки и пустые фляжки, чайник и казанок, ложки, кружки — всё это летело в две картонные коробки, которые тут же были загружены в десантные отделения. Последними в них уложили свёрнутые брезентовые полотнища.
Когда подъехали долгожданные и очень уж желанные гости, мы почти были готовы. Как к их приёму, так и к дальнейшему выдвижению. Механики-водители открутили крышки топливных баков. Разведчики надевали на себя нагрудники. Пулемётчики сложили у ног ПКМы и РД с патронами. Абдулла со Смирновым спешно сбрасывали наземь многочисленные гильзы.
— Сколько их! — смеялся наводчик, сметая ногой с брони отработанное железо. — Штук сто пятьдесят… Или двэсти!
Гости подъехали и остановились. Боевая машина — на почтительном удалении, а вот топливозаправщик — в аккурат у самой смирновской БМПешки. Из кабины МАЗа тутже выскочил водитель и принялся разворачивать свои шланги.
А от подъехавшей брони к нам уже шёл командир второй группы старлей Фролов. К нему навстречу спешило наше командование в лице старшего лейтенанта Веселкова и наше же тыловое обеспечение в лице прапорщика Акименко. Там, на полдороге друг к другу, они и встретились. Так что переговоры двух командиров групп происходили на значительном удалении от лишних ушей личного состава.