«Иногда я задаюсь вопросом, не стоило ли в свое время строить более впечатляющие планы на конец войны, — писал глава разведки Эйзенхауэра Кеннет Стронг. — Немцы закончили свою западную кампанию в 1940 году с пышными церемониями и официальным подписанием договора о перемирии. Подписание состоялось в железнодорожном вагоне, который был точной копией того, в котором в 1918 году маршал Фох принимал капитуляцию Германии. Но тогда мы все хотели как можно скорее со всем разобраться и покончить с резней. После разбирательства с делами нацистов предстояла война на Дальнем Востоке».
1Мартин Борман рассчитывал на крестовый поход против коммунизма, и теперь, когда вновь начиналось создание пугала коммунизма, его сторонник граф Шверин фон Крозиг в своем выступлении на радио предсказывал, что намеченная в Сан-Франциско конференция никогда не закончится созданием мировой конституции, если в ней примут участие «красные подстрекатели». Он предрекал, что большевизация Европы станет первым шагом к «осоветченному» миру. Поражение Германии уже не выглядело столь позорно. Представители немецкой военной верхушки заявляли, что они сражались против коммунизма, а не за нацизм, и без всякой поддержки со стороны Запада противостояли большевистским полчищам. Это означало героизм! «Следуйте за светом трех звезд, озаряющих истинные свойства настоящего немецкого характера, — восклицал Шверин фон Крозиг, — единство, справедливость, свобода!».
Однако не все шло гладко. Англичане не позволили немецким командирам эвакуировать свои войска, стоявшие на пути наступления русских. К концу войны Аргентина заняла антинемецкую сторону. Папа Пий XII неожиданно обрел голос и в самый последний день войны осудил нацистов, заявив, что фашизм был плохой системой в дурных руках.
Тем не менее через три недели после капитуляции фашистской армии в Норвегии немецкие командующие продолжали вести себя так, словно совместно с союзниками готовятся к новой войне против Советского Союза. В штабе военно-морского флота в Осло военный суд вынес приговор молодому матросу, заявившему своему командиру: «Я теперь свободный человек, а ты — нацистская собака!» Судьей, приговорившим этого юного нахала, был Ганс Фильбингер, впоследствии ставший видной фигурой в политической жизни Западной Германии. Приговор Фильбингера по делу матроса датировался 19 июня 1945 года. А в 1972 году в разговоре со Стивенсоном он высказывал еще большую уверенность относительно правомерности нацистских военно-полевых судов, приговаривавших людей к смерти за дезертирство и после окончания войны. Но если обстановка благоприятствовала нацистским военным судам, то спустя недели после исчезновения Бормана она оказалась еще более комфортной для бежавших военных преступников.
Когда с подлодки Шефлер высадил на берег небольшую группу людей и отправился в Аргентину, Фильбингер находился в Осло. Было ли ему известно, почему этот корабль сперва заходил в воды Норвегии? Нет. Знал ли он, что военные преступники спасаются бегством через Норвегию? Вполне вероятно.
В ходе ни к чему не обязывающей беседы с полковником Леоном Дегреллем Стивенсон узнал, как нечто само собой разумеющееся, что Дегрелль, близко связанный с Братством и Скорцени, нашел убежище в франкистской Испании. Леон Дегрелль, бельгийский фашист, командовавший войсками «СС-Запад», покинул Гиммлера у границы Дании и бежал в Норвегию. Там он искал помощи у Видкуна Квислинга, норвежца, чье имя стало синонимом предательства. Дегрелль обнаружил, что Квислинг также стремился избежать возмездия и пребывал в полном замешательстве. Тогда Дегрелль обратился к Йозефу Тербовену, рейхскомиссару Норвегии, который впоследствии застрелился. Тербовен обратился к Швеции с просьбой предоставить бельгийцу убежище, но ответ был отрицательным.
— Я попытался бы помочь тебе попасть на подводную лодку, отправлявшуюся, возможно, в Японию… Нет, это слишком далеко. Может быть, в Аргентину. Но выбраться из гавани практически невозможно. Поблизости слишком много военных кораблей союзников.
Он посоветовал Дегреллю договориться о полете на частном самолете бывшего министра военной промышленности Альберта Шпеера. Самолет находился в Осло, очевидно, готовый для того, чтобы доставить Шпеера в безопасное место, если ему удастся вырваться из Фленсбурга. Экипаж торопился подняться в воздух, опасаясь, что норвежские силы сопротивления заметят самолет. Дальность его полета была меньше, чем расстояние до Испании.