До сих пор ведутся разговоры о сокровищах озера Топлиц, но теперь уже чаще с иронией, как о погоне за призраками. О поисках нацистского награбленного добра написаны многие тома.
Сокровища действительно были ворованными. Европа лишилась почти всего ценного, что имела. Когда технические детали уйдут в прошлое и нацистский период предстанет чем-то иным, чем пулеметы, танки и самолеты, мы увидим горстку людишек, одержимых своей жадностью. Их валютой служили художественные шедевры, золото и компрометирующие документы, а оружием — террор. Вместо гуманизма они опирались в политике на примитивную философию. Когда настал их конец, все они вели себя крайне трусливо и уползли в свои норы, скрыв свои состояния, и стали надеяться на лучшее.
Югославские партизаны бросили Гитлеру прямой вызов, и их преследовали, как никого другого. Когда союзники проявили интерес к движению Сопротивления в Европе, рядом с Тито находился уже немолодой фермер из Велланда (Онтарио), ветеран Первой мировой войны майор Билли Джоунс, необычный солдат, презиравший напыщенных дураков.
О приключениях Джоунса никогда не писали, но сам он вел дневник. Так поступали и его товарищи, включая Тито. Они все чувствовали необходимость сохранить подробное описание нелегких испытаний, выпавших на их долю во время войны, в которой был убит каждый девятый житель Югославии. Югославы накопили много опыта в сокрытии документов тогда, когда для этого требовалась большая смелость… Джоунс с парашютом приземлился в горах; его ранили в голову, но он выжил и с тех пор носил пулю в мозгу. У него хорошо выходило упаковывать документы в водонепроницаемые материалы и прятать их — обычно в озерах, под скалистыми выступами ниже уровня воды. Поэтому он не фыркал при упоминании озера Топлиц, как не смеялся при этом и Тито.
После войны Джоунс вернулся в горы, через которые когда-то прошел вместе с Тито. В группе югославских чиновников он совершил несколько разведывательных поездок по местам партизанских сражений. При помощи карт Джонс искал те места, где в свое время был вынужден спрятать важные документы. Среди них находились списки имен, которые, попади они в руки нацистов, принесли бы горе не в одну семью. Там же имелись копии его сообщений, телеграфированных в Лондон, а также инструкции Тито. Джоунс вел закодированные записи о том, что и где он прятал. И все же ему так и не удалось найти те документы, спрятанные под водой и в пещерах.
Тито наградил Джоунса высочайшей югославской военной наградой, а затем направил в госпиталь для извлечения пули. Но Джоунс ответил, что ему еще нужно собрать урожай на своей ферме в Онтарио. Как и предсказывал Тито, он умер оттого, что пуля дошла до определенного участка коры головного мозга.
Вскоре после этого, в 1971 году, Тито поехал в Канаду и там встретился с вдовой Джоунса. Утешая ее, он заметил, что люди всегда стремятся оставить записи о своей жизни. А для злоумышленников, чем хуже их поступки, тем важнее заменить правдивые документы поддельными свидетельствами. Правдивые описания событий пропали, тогда как бумаги Гитлера сохранились. Затем Тито быстро добавил: «Но мы еще не знаем о последних из них».
Поиск дневников военных лет затруднялся тем, что нет ничего сложнее, чем спустя годы пытаться обнаружить место под водой только при помощи закодированных записей. Джоунс указывал Стивенсону на эти проблемы и был уверен, что в горах Альпийской крепости до сих пор лежит большое количество материалов. Помощник Джоуна — партизан, который занимал высокий пост в правительстве Тито, — докладывал о том, что 2 мая 1945 года вооруженный немецкий отряд прибыл в соляную шахту вблизи крепости в Берхтесгадене. Там глубоко под землей в одной из галерей были спрятаны предметы искусства из Венского музея истории искусств и Австрийской галереи, включая более 180 картин. Стоимость многих из них просто не поддается оценке. Там же имелось несколько ящиков со скульптурами и пятьдесят больших контейнеров с гобеленами. Немцы увезли трофеи в грузовиках по направлению к Швейцарии.
Многие из этих трофеев удалось обнаружить американским отрядам поиска памятников, предметов искусства и архивных записей. Но человек из команды Тито как-то в разговоре заметил, что гораздо большее число вещей так и не обнаружили. Бесценным сокровищем, по его словам, оказался длинный список людей, связанных с Братством, ODESSA и другими организациями, эффективность работы которых зависела, в частности, и от соблюдения тайны членства.