В этом состояла главная особенность февральского переворота в России, его отличие от буржуазных революций прошлого. Другая его особенность — слияние различных классовых потоков с совершенно различными политическими и социальными устремлениями — оппозиционного движения русской буржуазии, поддержанного англо-французским капиталом, и глубокого пролетарского и массового народного движения революционного характера городской и деревенской бедноты.
В ходе буржуазно-демократического этапа революции большевистская партия последовательно проводила ленинскую тактику нейтрализации и изоляции либеральной буржуазии. Но Ленин в то же время предупреждал против смешения и сваливания в одну кучу контрреволюционного либерализма и контрреволюционного самодержавия. Ленинская тактическая линия не отвергала, а, наоборот, допускала использование в интересах развития революции тех или иных оппозиционных маневров либеральной буржуазии, ее конфликтов с царизмом. Империалистическая война обострила эти конфликты, они в свою очередь ослабляли царскую власть, способствовали ее изоляции. Дело сложилось столь своеобразно, что, с одной стороны, рабочие боролись за хлеб, за мир, за настоящую свободу, а с другой, объективно им на помощь пришла «борьба Бьюкенена, Гучкова, Милюкова и К° за смену одного монарха другим монархом»[590], в интересах продолжения империалистической войны.
Такое временное переплетение совершенно различных социальных сил и стремлений позволило Февральской революции разделаться с царизмом в исключительно короткие сроки. Когда Ленин в своем реферате «О задачах РСДРП в русской революции» отметил факт слияния разнородных сил в нанесении удара по царизму, то один меньшевик сказал ему: выходит, что большевики «были не правы, ибо-де оказалось, что буржуазия нужна была для успеха революции». Ленин ответил ему: «это было «необходимо» лишь для того, чтобы революция победила в восемь дней»[591]. Тот факт, что буржуазия присоединилась к революции на завершающем этапе борьбы, не означает, конечно, превращения ее в движущую силу революции. «Только пролетариат и крестьянство, — писал Ленин, — могут свергнуть монархию… Февраль и март 1917 года лишний раз подтвердили это»[592].
Революция произошла вопреки торгашеским сделкам думских либералов и неожиданно для них освободила им место у государственного кормила. Мелкобуржуазная стихия, широким потоком вливавшаяся в русло революции, соглашательская политика меньшевиков и эсеров спасли на первых порах буржуазию, помогли ей пробраться к власти и породили то, чего никто не мог предвидеть, — переплетение революционно-демократической диктатуры пролетариата и крестьянства и диктатуры буржуазии.
Слияние разнородных политических и социальных потоков возникло в силу чрезвычайно оригинальной исторической ситуации, порожденной глубочайшим кризисом в условиях войны, и носило временный, быстротечный характер. Ленин определил тот рубеж, когда это слияние закончилось: «Первое же соглашение первого «Временного комитета» Государственной думы и Совета означало уже конец слияния классов и начало классовой борьбы»[593], т. е. борьбы между пролетариатом и буржуазией.