– Меня? – удивился Сергей.
– Конечно! Ведь это вы от Невзорова? – спросил он скорее утвердительно.
Торопов пару секунд помолчал, а потом неуверенно кивнул головой.
– С вас пятихатка, – молодой человек одной рукой протянул ему сверток, а вторую вытянул вперед в ожидании денег.
Сергей, как завороженный, протянул пятьсот рублей, забрал пакет и вышел из квартиры.
И тут он опомнился. Что это с ним было, просто морок какой-то? Зачем он взял пакет? А вдруг там дурь, и сейчас из-за угла выскочат бравые парни из Федерального бюро по обороту за наркотиками?!
Ведь прекрасно понимал – он в политике. И здесь возможны любые провокации и любые подставы.
Сергей торопливо вышел из подъезда, сел в машину и решительно набрал номер Вострикова.
– Антон Семеныч? Нам нужно немедленно встретиться.
– Ну, надо, так надо. Я сейчас в офисе на Суворова, приезжай, – и положил трубку.
Торопов завел машину и помчался на встречу.
В центральном офисе было красиво, стильно и дорого. Сергей слышал, что дизайном занимался какой-то скандинав. Поэтому стиль был такой легкий и естественный: много воздуха, света, бело-коричневая гамма, тканая обивка кресел, плетеные вазы с сухими ветками…
Охранник провел Торопова в кабинет Похлебкина.
Тот сидел в одном из кресел и курил сигару. Перед ним на журнальном столике стояли два фужера и полупустая бутылка коньяка.
Антон Семенович сидел в высоком офисном кресле цвета топленого молока и что-то быстро печатал на ноутбуке.
– Давай, заходи, – радушно пригласил Сергея Востриков, захлопнув крышку гаджета. Встал из-за стола и достал еще один фужер. Торопов спиртного не любил, и тем более, никогда не пил за рулем. Но сейчас он был в таком состоянии, что готов был сам попросить чего-нибудь покрепче. Он залпом выпил предложенный коньяк, закинул в рот кусок шоколадки и опустился в кресло.
Похлебкин поморщился:
– Ты, Сергей Ефимович, коньяк пьешь, как водку. Надо же погреть в ладонях, почувствовать аромат, потом пригубить…
Торопов махнул рукой и бросил на стол сверток, полученный странным образом в квартире с тошнотворно-сладковатым запахом. Востриков сосредоточенно его выслушал, нахмурился, взял пакет и вышел из комнаты. Похлебкин не обратил на это никакого внимания. Он снова раскурил потухшую сигару:
– А что ты делал в той квартире, я не понял?
– Выполнял ваше поручение, Олег Витальевич, – сказал Торопов.
– Мое? – искренне удивился Похлебкин.
– Партийное, – не стал вдаваться в подробности Сергей.
– А ну да, – беспечно махнул рукой председатель партии. – А мы только что с Антон Семенычем про «точки» говорили… И зачем только люди покупают водку черт знает где?
Сергей внезапно развеселился:
– Так дешево же.
– Какой там дешево?! В магазинах тоже не дорого, – Похлебкин пригубил коньяк и обратился к Сергею с неожиданным вопросом. – Надеюсь, ты в курсе, что коньяк не закусывают цитрусовыми, а шампанское шоколадом?
Поскольку вопрос прозвучал тревожно и был наводящим, Торопов неуверенно кивнул головой.
– Ну, слава богу. А то тут таких умников полно. Выпьют и лимон требуют, – с отчаянием закончил Похлебкин и на некоторое время замолчал.
Вошел Востриков. Вернее, не вошел, а вбежал. Прядь волос, всегда прилежно лежащая на лысине, протестно поднялась дыбом.
– Сергей, почему парень принял тебя за посланца Невзорова? – выкрикнул он.
– Понятия не имею. Я и сказать ничего не успел. И кто такой Невзоров?
Востриков достал из кармана клетчатый носовой платок и промокнул лысину:
– Больше не появляйся в том районе, мы сами урегулируем проблему. А ты занимайся своими делами в «Искре».
Торопов обрадовался. Пускай теперь к соседям Ноэми Юльевны посылают кого-нибудь другого. А он займется настоящими делами. А вообще его беспокоил сверток, который ему там всучили. Что в нем? Наркотики? Деньги? Антон Семенович на этот вопрос не ответил. Только рукой махнул – потом, мол.
– Зачем ты вообще взял этот пакет? Что на тебя нашло? – с досадой спросил Востриков.
Сергей вспомнил вкрадчивый голос голубоглазого блондина, его расширенные зрачки и передернулся.
– Да кто его знает?! Растерялся, – неуверенно предположил Торопов.
– Ну да ладно. В любом случае тому парню больше на глаза не показывайся…
Сергей согласно кивнул равнодушному Похлебкину, возбужденному Вострикову и вышел.
Глава 4
Кира шла в гости к Макару Евграфовичу Самохину. Не шла, летела. Примерно месяц назад в их приемную пришел статный старик. Постоял в дверях, окинул всех цепким взглядом и решительно направился к ней. Выдвинул стул, повесил на спинку свернутый плащ и сел, опершись на трость. На лацкане пиджака сверкало несколько медалей.