Си осознал необходимость "вэйвэнь". Будучи президентом Центральной партийной школы, элитной учебной академии в Пекине, он приказал более чем двум тысячам уездных начальников пройти недельные курсы обучения в конце 2008 года, где занятия были посвящены тому, как справляться с чрезвычайными ситуациями и поддерживать социальную стабильность. Партийные кадры должны "усилить свою решительность в поддержании стабильности, своевременно разрешать споры и надлежащим образом справляться с массовыми инцидентами", - сказал Си чиновникам Центральной партийной школы в марте 2009 года.
Когда тогдашний вице-президент США Джо Байден посетил Китай в 2011 году, Си подробно говорил с ним о распаде СССР и о том, что баасистов и других авторитарных лидеров на Ближнем Востоке и в Северной Африке ждет аналогичная участь. Си охарактеризовал эти события как "наглядный урок для КПК - это означало, что партия не может оторваться от народа, что партия не может допустить разгула коррупции", - сказал Дэниел Рассел, высокопоставленный сотрудник администрации Обамы, который присутствовал на десятках встреч с Си до и после его прихода к власти. Ожидаемый лидер также объяснил, как партия должна преодолеть междоусобицы и чрезмерную автономию чиновников, действующих так, словно они управляют местными вотчинами. "Си Цзиньпин долго говорил о том, что естественное состояние Китая — это энтропия, что внутри страны существуют силы раскола и сепаратизма, а также внешние силы, которые пытаются ее расколоть", - вспоминает Рассел. «Он довольно прямо говорил о том, что Китаю нужна сильная, единая точка руководства - это Коммунистическая партия Китая - и что партии тоже нужна сильная, единая точка руководства».
Байден дал похожую оценку спустя годы, назвав Си "очень умным и расчетливым парнем", в теле которого "нет ни одной демократической кости с маленькой буквой "д"". В ходе их бесед Байден пришел к выводу, что Си "не считает, что демократия может быть устойчивой в 21 веке", эпохе настолько быстро меняющейся, что "только автократии способны справиться с этим", сказал он. «Потому что демократиям нужен консенсус, а для того, чтобы его достичь, требуется слишком много времени, слишком много усилий».
Взгляды Си стали общим обличением руководства Китая при Ху и премьере Вэнь Цзябао, которые были технократами скромного воспитания и считались компетентными воспитателями, неспособными на смелые действия. Когда полномочия по принятию решений были разделены между чиновниками с конкурирующими идеями и интересами, результатом часто становились политический тупик и вялые реформы, которые не смогли смягчить побочные эффекты стремительного роста. Многие китайцы чувствовали себя обделенными, даже когда их экономика выросла до второй по величине в мире. Разрыв в благосостоянии увеличивался, коррупция разрасталась, загрязнение окружающей среды ухудшалось, а страхи по поводу безопасности потребителей усиливались. Некоторые ученые назвали годы правления Ху Вэня "потерянным десятилетием", утверждая, что партия не смогла провести политические преобразования, которые были необходимы Китаю, чтобы справиться с замедлением роста и избежать экономической стагнации.
Внутри партии раздавались противоречивые голоса по поводу того, что следует делать. В докладе, опубликованном в 2008 году исследователями Центральной партийной школы, руководство призывалось к проведению ограниченных демократических реформ, предупреждая, что Китай рискует впасть в серьезную нестабильность, если партия не подчинится юридическим проверкам своих полномочий, не ослабит цензуру, не допустит более свободной прессы и не разрешит проведение конкурентных выборов. Некоторые представители общественной интеллигенции смело говорили о необходимости "конституционализма", призывая к юридическим сдержкам и противовесам и разделению властей, подобно либеральным демократиям. Однако многие князья считали, что пришло время одному из них отвоевать власть у простолюдинов. "Князья считают Ху Цзиньтао и Вэнь Цзябао "дворецкими" и "лавочниками", которые просто помогают им вести дела", - говорит Цай Ся, бывший профессор Центральной партийной школы, которая общалась в кругах князей, и сама является внучкой революционера. «В своем сознании князья считают, что "все под небом принадлежит нам, если мы не сделаем этого, то кто сделает?»