А откуда ты знаешь про министерство? не верю я.
Откуда? А от Ленки. Скомкав салфетку, Вадим пристраивает её рядом с тарелкой и тянет к себе чашку с чаем.
А если Лена наврала? изгибаю бровь я.
А если нет? парирует Шевелёв. Перехватывает мой взгляд и решает пояснить: Наташ, видишь ли, Ленка знает бывшую секретаршу Васильева и… точно поперхнувшись, Вадим замолкает и начинает с преувеличенным вниманием искать на столе сахарницу. Придвигаю к нему пузатый стеклянный флакон с дозатором.
Ага, спасибо, кивает Вадим. В общем, ты спросила, какой Васильев начальник, и я тебе ответил. Да, у него свои тараканы в голове, но они там ежедневно фейерверк не устраивают. И к тому же, у кого их нет, скажи?.. А Васильев создавал наш департамент с нуля. И это он взял всех нас на работу. Он нас учил, понимаешь? И он до сих пор с любой железкой на «ты». И как специалист, может заменить любого. Каждого из нас. А вот его никто не может заменить. И он это знает.
«Ты заменишь его, Наташа», похоронным набатом звучит в моей голове ласковый голос Тарасова.
А то, что Васильев авторитарный… ну, жёсткий, что ли, не подозревая о моих терзаниях, продолжает Вадим, ну так он просто привык сам решать все проблемы. Вот в этом, на мой взгляд, и заключается справедливость: раз впрягся, так уж вези воз до конца. И от проблем не бегай.
«Интересно, а какой тогда я человек?», невольно задаюсь я вопросом, и мои глаза перемещаются на часики с Микки-Маусом.
Наташа, я всё хочу тебя попросить, помешивая свой мятный чай, Вадик поднимает на меня мягкий взгляд, ты, пожалуйста, постарайся поладить с Васильевым. Ну не цепляй ты его. Да, ты чёткая, классная и всё такое, но это ты работаешь под ним. И к тому же, тут Вадик лукаво улыбается, у Владимировича день рождения в пятницу. Дай слово, что придёшь. Не огорчай его, хорошо? А то, когда у него плохое настроение, то плохое оно и у всех нас.
Вадик, вообще-то Васильев меня к себе на праздник не приглашал, помедлив, нехотя признаюсь я.
Ещё пригласит, отрезает Вадим с убеждённостью человека, знающего, что дважды два четыре.
Ну, если пригласит, то, так и быть, приду, выдавила я.
Супер. Тогда последняя просьба: научи меня водить, а?
Что? Я холодею.
Я говорю, водить меня научи, повторяет Вадим. Ты здорово водишь. Можешь со мной позаниматься в свободное время? Честно, я ученик хороший. Я ещё три года назад многое умел и… и тут Вадим пускается в описание своих будней в краснопресненской автошколе, а я прячу глаза в чашке с кофе. Потому что передо мной стоит ещё живой, улыбающийся Арнис мой младший брат.
Наташ, ты меня слышишь? Ау! Дёргаюсь и смотрю на Шевелёва. Да что такое с тобой? хмурится он. Ты точно призрака увидела. Что-то не так? Что случилось?
Ничего, встряхиваю головой я. Ничего… Извини, я просто задумалась.
Ну так что, ты научишь меня водить? настаивает Вадик.
Нет. Прости, но я плохой учитель, тихо, но твёрдо говорю я.
Но ты же водишь сама, и твой отец… ты же рассказывала, недоумевает Шевелёв.
Вадик, пойдём в Контору. Я поднимаюсь, пряча лицо от его удивлённого взгляда. За неимением лучшего решаю задействовать один приём, который на тренингах в «Микрософт» называли тактикой отвлечения. Вадик, нам надо с тобой ещё про сервера поговорить. Что с «железками» делать будем? Повезём их из Чехии или закажем в США? В Штатах выйдет дороже, но быстрей. Я узнавала.
Точно! Совсем из башки вылетело. Вадим хлопает себя по лбу. Вскакивает на ноги, бросает на стол пятисотенную купюру. Вторую, переданную мной, пристраивает рядом. Кивает официантке и ведёт меня к выходу из кафе: В общем, смотри, что у нас получается…
Беседуя о вычислительных мощностях и условиях растаможивания, мы переходим через дорогу и медленно углубляемся в затенённую тополями улицу. У бюро пропусков Конторы Вадик останавливается. Складывает ладони лодочкой, как это делают все курильщики, прикуривающие на ветру, и бросает на меня вопросительный взгляд. Я открываю рот, чтобы продолжить свои изыскания относительно стандартов мощности, и тут в карамельных глазах Вадима мелькает раздражение.
Вот чёрт, сипит он, рассматривая что-то за моей спиной.
Что? оборачиваюсь и вижу до боли знакомый «БМВ», подъезжающий к шлагбауму.