— Вот этими стекляшками? — засмеялся Сережка, бывший Урван.
— Какие веселенькие, хороши для сережек! — обрадовалась Даша, бывшая Мама-каши.
Им показалось, что это какая-то игра.
— Это бриллианты, ребята, — улыбнулась Анна Ивановна, — они дороже золота.
Ребята примолкли.
— Вот за один такой камешек можно купить коня… нет, что я, тройку коней с упряжкой! А в старое время и с кучером. А может быть, и больше.
— Ей-богу? — не вытерпел Сережка.
— Честное пионерское. А вот за этот, что покрупней, можно было купить целое поместье, с домом, с садом.
— Волшебный! — воскликнул Павлушка.
— Да, стоимость этих драгоценных камней волшебная.
— Значит, ежели эту кучу по одному камушку на всех разделить, каждый из нас может стать богачом! — воскликнул Сережка.
— Были пионеры, превратимся в буржуев — вот так волшебство! — поежился Антошка, бывший Лутошка.
— Ну уж, вы скажете еще… — попятилась от камней прильнувшая было к ним Даша.
— Ну зачем же в буржуев, — сказал рассудительно Иван. — Просто купим мы по паре коней, построим по новой избе, станем самостоятельными мужиками.
— И Гараську Карасева из батраков в самостоятельного мужика обратим! поддержал Сережка. — Хватит ему на чужих конях гонять.
Притихла бабушка, слушая спор ребят. Поскучнела как-то Анна Ивановна.
— Нет, не годится так, — заявил Степан. — Люди скажут — вот хапуги, захватили барское богатство для себя. Новыми кулаками стали, а притворялись: мы пионеры!
— А верно ведь! — стукнул кулаком по столу Сережка, скорый на решения. — Уж если мы настоящие пионеры, давайте на эти богатства устроим настоящую коммунию.
Мы же говорили — вот бы нам да отстроить заново господский дом. Да поселиться в нем, да зажить всем вместе…
Так давайте! Хватит тут на такое дело, да, товарищ Аня?
— Даже с излишком, — улыбнулась Анна Ивановна то ли тому, что Сергей назвал ее по имени как вожатую, то ли ей понравилось его предложение.
— А ведь опять люди скажут: «Ну вот, пионеры побогатели, забрались в барский дом, стали новыми господами, устроили хорошую жизню для себя одних…» — усомнилась Даша.
— Опять плохо! — ударил по столу кулаком Сережка.
— Уж лучше бы не морочили вы нас этим богатством, — в сердцах сказал Иван, бывший Бесштан. — Жили без него и проживем.
— Может, проголосовать, кто за то? — предложил Степан.
— Чего же голосовать, когда неясно? — возразил Павлушка.
Совсем расстроились ребята.
— Вот тебе и сказка, — усмехнулся Павлушка. — Выходит, мы вроде дураков, которые горшок с золотом нашли и так из-за него передрались, что прохожему отдали, лишь бы помириться!
— Эх, ребята, — хлопнул себя по лбу Степан, — а мы забыли про стального коня сказку. Вот бы стальных коней накупить!
— Так ведь за них буржуи берут чистым золотом.
— А за бриллианты продадут нам тракторы, как думаешь, товарищ Аня? спросил приободренный Степан.
— Наверное, продадут.
— А вы знаете, что Ленин-то говорил: нам нужно русского мужика пересадить с деревенской клячи на коня стального?
— Постой, постой, Степан, — подняла руку Даша. — Уж если мы про Ленина вспомнили, тут надо подумать, как бы сам он в таком деле поступил. Верно, тетя Аня?
— Да не тетя, вожатая! — поправил Степан.
— Не мешай, — отстранила его Даша. — Скажите, тетя Аня, а как бы Ленин поступил, если бы у него были богатства?
— У него были.
— Да? И как же он распорядился?
— У Владимира Ильича была одна ценная вещь — серебряный позолоченный портсигар. У Надежды Константиновны часики золотые и кулон, оставшиеся от матери.
И вот, когда случился в Поволжье голод и Владимир Ильич обратился ко всем людям, ко всем странам за помощью голодающим, они с Надеждой Константиновной собрали все эти свои небольшие драгоценности и отнесли в комиссию по сбору средств в пользу голодающих.
— В Помгол?
— Да, в Помгол.
Перед глазами ребят встал плакат в сельсовете, на котором бежал по пустому полю страшный голодный мужик, призывая людей на помощь.
Все притихли, даже стало слышно, как шепчутся в щелях бани тараканы.
— Тетя Аня, — сказала Даша тихим голосом, — а что, если и нам поступить вот так же? Много на эти камешки хлеба можно купить?
— Думаю, что несколько пароходов, несколько поездов.
— На эти вот безделушки? — воскликнул Сережка. — Так отдать их за хлеб поскорей!
— Верно! — хлопнул ладонью по столу Иван. — Мы всей артелью сколько работали — всего два мешка колосками набрали, а тут за какие-то камушки гору хлеба!