Петерман грустно улыбнулся и признался:
– Стыдно сказать, но после покупки твоих полуразвалившихся коровников, я остался практически нищим.
Глядя на мое растерянное лицо, блондинчик с самым серьезным видом добавил:
– Знаешь, я никогда не думал, что кучи навоза могут стоить целое состояние.
С картошкой мы управились на удивление быстро. Хотя чему я удивляюсь? Такой-то толпой. Один Гена чего только стоит. Сразу видно, что сам вырос в деревне. Орудует лопатой не хуже любого узбека на стройке.
Монотонное выбирание клубней из земли, как и любая другая работа, успокоила меня. Позволила не торопясь все обдумать и сделать определенные выводы. И не важно, что новости, свалившиеся как снег на голову, отправили в недолгий психологический нокаут. Важно, что жизнь-то, похоже, налаживается. И все благодаря самому непредсказуемому из всех людей, которых я знаю.
Кстати о нем. Работает себе наравне со всеми, и вид у него довольный-довольный. Словно из земли выгребает не картошку, а драгоценные камни. Вот, что с людьми делает тоска зеленая.
Сдается мне, совсем Яна супруга запилила, коль он от нее в Россию удрал. Иных причин и не может быть. Другим пусть рассказывает про внезапное озарение и прочую чушь. Ни один нормальный мужик не дернется с насиженного места, пока совсем не прижмет. Они слишком ленивы для этого.
– Так, заканчивайте и умываться, – скомандовала баб Валя. – Женя, пошли, поможешь мне.
Я послушно поспешила за старушкой накрывать на стол.
– Ну что? Поговорили? – накинулась с расспросами на меня она сразу же, как только захлопнулась дверь веранды.
– Угу, – промычала в ответ и залпом осушила кружку с холодным компотом.
– И?
Я помыла руки в тазике с чистой водой, ополоснула лицо. Б-р-р, освежает.
– Предложил вернуться.
Глаза у баб Вали заблестели, а сморщенные губы растянулись в улыбке.
– Я так и знала, что Яшик из-за тебя приехал, – она даже захлопала в ладоши и тут же грозно добавила: – Ох, Женька, смотри еще одного жениха не упусти, а то Васю уже прохлопала.
Вот как ей объяснить, что не за мной Петерман вернулся.
– Баб Валь, да мы с ним толком-то и не знаем друг друга. Какой жених? – почти простонала я.
Но старушка показала мне кулак и выдала:
– Ты не спорь, а иди лучше причеши косы. А то ходишь лахудрой.
Тут же запустила руки в нечесаные лохмы и достала с макушки жухлый листик. М-да. Спорить не стала и поплелась за косметичкой. На пороге обернулась и спросила:
– Баб Валь, а с чего вы решили, что Ян за мной приехал?
Она сдавленно усмехнулась, от чего звук стал похож на кряканье.
– Все-то ты знаешь. Всем помогаешь, но дальше своего носа не видишь.
Она сделала три шага по направлению к окну и отодвинула шторку.
– Иди, глянь-ка, чего он тут удумал.
Посмотрела ей через плечо и обомлела. Впритык к веранде был залит свеженький фундамент. И как я его не заметила, когда подъезжала к дому?
– А здесь котел повесили, – похвалилась она и открыла дверь кладовой.
И вправду там висел новенький газовый котел. И газ уже подвели. Когда только успели?
– Как приехал, сразу решил ванную пристроить. Переживает, как же Женечка будет тут зимой жить и без горячей воды.
– Это он о себе переживает, – буркнула я.
Баб Валя весело покачала головой и поманила рукой на улицу. Чую, сюрпризы сегодня никогда не закончатся. Всё это уже начинает порядком раздражать.
– Что там еще?
– Пошли-пошли, – поманила рукой женщина.
Мне осталось только мученически простонать и поплестись следом.
– Наша Зинка давно хотела с детьми разъехаться. Да только кто на ее халупу позарится? А сноха ей всю плешь проела. Все соки попила. Жили как кошка с собакой. От того и сын не в почете ходил.
Хотела спросить причем тут соседка Зинка со своей халупой, но не успела. Баб Валя по-хозяйски толкнула соседскую калитку и как заорет на все улицу:
– Рафик!!!
В следующую секунду раздался звон, затем скрежет метала, чей-то вопль и отборный русский мат. А еще через несколько мгновений из-за угла старенького домика выскочило два заспанных, лохматых гастарбайтера в робах. У одного в руках была совковая лопата, у другого ведро. Видимо, что успели спросонья схватить, для создания бурной деятельности. Прямо Равшан и Джамшут собственной персоной.
Баба Валя мазнула недовольным взглядом по этой сладкой парочке и, уперев руки в бока, приняла воинственную позу.
– Опять спите, лодыри! Почему калитка не заперта. Заходи кто хочешь! Бери что хочешь!
Судя по круглым как блюдца глазам, им ее запирать и в голову не приходило.
– Инструмент-то казенный! – напирала старушка. – Пропадет, как рассчитываться будете? А?! Быстренько отправлю вас в родной Узбекистан без зарплаты!