Выбежавшие после первого взрыва из машины военные с молниеносной реакцией упали на землю и прикрыли головы. Прямо над ними вместе с ударной волной пронеслось несколько кусков бывшего корабля, со звоном врезавшихся в борт грузовика и оставивших там солидные вмятины. Благо, что машина стояла не настолько близко, чтобы огонь перекинулся и на неё. Поняв, что всё что могло взорваться уже взорвалось, военные поднялись на ноги и изумлённо смотрели на произошедшее, абсолютно потеряв дар речи.
Петрович подобрал рассыпанные патроны, скидывая их в карман прямо вместе с травой и грязью, перехватил покрепче ружье с рюкзаком и поднялся с земли. Он с горечью посмотрел на объятые пламенем остатки своего дома и бегом направился к машине, победно сотрясая в воздухе оружием.
— Ну, ты, дед, даёшь… — Стас встретил подбежавшего старика уважительным рукопожатием. — Такое ружьё я бы пуще своей жизни хранил.
— Так я… и храню… — надломленным голосом ответил Петрович, снова с любовью погладив шершавой ладонью ствол.
— Петрович, запрыгивай в кузов, там хоть отлежишься, — Стас помог старику забраться наверх и поднял за ним борт. — Вася, гони что есть мочи. Наверняка, здесь скоро станет очень оживлённо. Не спишут ведь они потерю корабля на неожиданный порыв ветра.
Спустя несколько секунд Камаз резко рванул с места и поехал по двухколейной дороге, разбрызгивая чёрную грязь большими колёсами. А объятый пламенем бывший колхоз «Труженик» удалялся всё дальше и дальше от глаз печально наблюдавшего за ним из глубины кузова Петровича.
Глава 3
Супруги Власовы
— Тихо. Слышишь? — шепнул Денис на ухо своей жене Елене, сидевшей рядом с ним на толстом стволе упавшего сухого дерева.
Супруги Власовы во время начала бомбардировки городов с орбиты как раз находились в походе за городом. Доехали на автобусе до конечной остановки, а потом ещё долго шли пешком, пока наконец не нашли удовлетворившую все их пожелания полянку среди весеннего леса. Разбили взятую у друзей палатку, намереваясь остаться в этом месте на ночь, развели костёр, зажгли отпугивающую комаров спираль и наслаждались чистым лесным воздухом и окружающей тишиной, нарушаемой лишь пением птиц. Никаких машин и автобусов, никаких людских потоков, спешащих по своим делам. Таким вот нехитрым образом они решили отметить первую годовщину своей свадьбы: отдыхом на природе. Только они вдвоём и никого больше.
Лена и Денис были знакомы очень давно. Казалось, что такого времени, когда они друг друга ещё не знали, и вовсе не существовало. Они дружили в школе и постоянно общались, когда разъехались учиться в разные ВУЗы. Потом Дениса отчислили и забрали в армию, потом он восстановился и вновь уехал на учёбу. А Лена тогда уже вбивала математику жестоким девятиклассникам, посмеивающимся над молодой учительницей.
Никто из них никого не удерживал при себе насильно. Они периодически встречались, с каждым разом осознавая всё большее притяжение, пока в один прекрасный день не решили остаться вместе навсегда. Это было в конце зимы. Рано утром, лёжа в кровати под одним одеялом, они не сговариваясь прошептали одну и ту же фразу: «Давай поженимся», — и после этого ждать ещё чего-либо больше не требовалось.
Когда раздались далёкие звуки взрывов, Власовы сидели около костра, шутили и смеялись, и жарили сухарики из хлеба, нанизанного на веточки.
— Что это? — Лена задрала голову и приложила руку козырьком ко лбу. — Для грозы облаков на небе маловато, да и ветра нет совсем.
— Может где-то недалеко фейерверки пускают? — Денис тоже стал разглядывать небо. — Мало ли, кто ещё в этом лесу отдохнуть решил.
— Среди бела дня? Не видно ведь будет.
— Ну-у-у… были бы деньги, а как спустить их на ветер всегда можно придумать.
Согласно покивав и скривив гримасу неодобрения на лице, Лена вернулась к своим прежним занятиям. Они уже и думать забыли про эти взрывы, когда вдруг сверху в небе, наполненном пушистой ватой белых облаков, сияющей в лучах подсвечивающего её изнутри солнечного света, показались мельтешащие тёмные точки и раздалось странное жужжание. Можно было бы подумать, что это рой кружащих над деревьями крупных насекомых, если бы точки периодически не скрывались внутри белизны.