— Иди сюда, — подозвал Стас Марину, опирая винтовку на металлические перила. — Она для тебя тяжелая, так что на весу целиться не получится. Всегда старайся найти такое место, чтобы винтовку положить на упоры, а ты со стороны была как можно незаметнее. Потом попробуешь лёжа. Сразу предупреждаю, что сам я не снайпер, особых хитростей не знаю. Хватай винтовку, одну руку сюда, а вторую сюда, глаз на прицел. Пока просто попробуй рассмотреть через оптику дальние объекты.
Марина опустилась на колени, держа оружие так, как ей показали, и стала водить им по сторонам, привыкая к обзору через оптику. Вся дальняя местность резко подскочила ближе и малейший сдвиг винтовки в сторону приводил к резкому скачку объекта в прицеле.
— А что тут за циферки и чёрточки нарисованы? — спросила она вскоре.
— Прицельная сетка, — ответил Стас. — Вот как раз обращаться с ней нужно уметь, коих специалистов у нас не имеется. Она помогает определить примерное расстояние до цели и какие поправки нужно сделать, чтобы попасть в неё. Высмотри какую-нибудь приметную деталь в той куче обломков, что внизу дальше по дороге. Винтовку сильно прижми к плечу, чтобы отдача не так шибанула. Теперь аккуратно, я снимаю предохранитель, потом плавно жми спусковой крючок, когда будешь готова.
Стас щелкнул предохранителем на боку СВД и отошел на пару шагов. Марина несколько секунд выбирала себе цель, потом зафиксировала взгляд на торчащей из обгоревшего остова большого автобуса металлической трубе и нажала на спуск. Выстрел эхом разлетелся по округе, согнав с веток ближайших птиц. Тяжелая пуля со звоном врезалась в металл, прошла его насквозь, погнув и покорёжив, а затем влетела в дорожное покрытие, выбив из него столбик пыли.
Марина отняла одну руку от винтовки и с досадой на лице потёрла правое ухо. Но затем снова пригнулась и стала выбирать себе новую цель. Стас только хмыкнул, отметив себе её настойчивость и смелость, но промолчал, ожидая дальнейших действий девушки. Следующие две пули проделали ещё две сквозные дырки всё в том же автобусе, а вот куда улетела четвёртая, Стас не заметил.
— Попала? Куда целилась? — спросил он.
— Вон там, — Марина ткнула пальчиком вдаль, — красные знаки с белыми стрелочками. Где поворот.
Стас взял свой неизменно висевший на шее бинокль и всмотрелся в указанное место. В одном из дорожных знаков действительно зияла дырка, в самом его уголке, едва в сантиметре от края. В эту секунду выстрел громыхнул снова и в том же знаке появилось новое отверстие, но уже гораздо ближе к центру.
— Да у тебя просто прирождённый талант, — похвалил Стас, — до них метров пятьсот, не меньше. Как только у тебя так выходит?
Марина оторвала взгляд от прицела, её щеки порозовели, и она легонько пожала плечами, словно говоря: «Сама не знаю». Все оставшиеся пули полетели в ту же сторону, по одной в каждый дорожный знак, пока затвор не остановился в заднем положении, что означало опустевший магазин.
— Что ж, хватит на сегодня, снайпер-самоучка, — ухмыльнулся старлей. — Патроны нынче дороги, а вернее сказать — бесценны. Если будешь себя хорошо вести, то я подумаю над тем, чтобы взять тебя с собой сегодня.
Марина засияла, словно начищенная ременная бляха. Когда они дошли до лагеря, Стас вновь полез в кузов, разбираться с оружием, а девушка убежала к только что проснувшейся Лене делиться впечатлениями. Эмоции в Марине прямо-таки бурлили, и она просто жаждала ими поделиться и рассказать, как же это здорово, когда у тебя что-то хорошо получается. Лена слушала её с улыбкой, хотя часть смысла Марининого эмоционального повествования от неё всё же ускользала.
Позавтракав остывшим, но по-прежнему очень вкусным жареным кабаньим мясом, все продолжили обсуждать планы относительно похода в город и готовиться к нему. Слишком большому отряду было бы трудно передвигаться скрытно, но несколько человек могли не справиться. Поэтому Стас решился на золотую середину: примерно половина людей отправлялась с ним, а другая половина, среди которой оказался и Вася, оставалась дожидаться в лагере и охранять машину, вместе с Леной и Петровичем. Денис в лагере оставаться напрочь отказался и, получив наконец согласие на своё участие, теперь крутился возле Стаса снаряжая магазины к автомату. Он то и дело кидал странные взгляды на Марину и Стас, не выдержав, поинтересовался:
— Ты чего её так гипнотизируешь? Сам предложил сделать из нашей огненной мисс снайпера.
— Да я всё думаю: действительно ли она такая?..
— Какая такая?
Денис махнул рукой стоящей в сторонке Лене, прося её подойти к ним, а потом попросил: