— Я… Я? Когда?
— Сегодня днём перед тем, как свалиться в обморок, как кисейная барышня! — начинал злиться Стас.
— Я… помню, как Денис… а потом — не помню.
— А как ты обрушила две кирпичные стены и насмерть завалила преследовавших нас пришельцев помнишь?
— Нет… а я… я тогда говорила?
— Ты только пыталась сказать, что тебя зовут не Марина, а Карина, а потом молча пошла крушить всех врагов направо и налево.
— Карина.
— Да что за Карина!? У тебя что, буквы в голове путаются?
— Это не я «пошла всех крушить», это Карина. Карина она… вот тут, — еле слышно промямлила Марина, хлопая себя по голове рукой. — Я держу её там и она никому не вредит.
— Что непонятного? — безжизненным голосом проговорила вышедшая из леса Лена. — Раздвоение личности у неё. Она так пыталась спрятать свою сущность ото всех, что она отделилась и стала одной из двух обособленных личностей.
— Мама водила меня к доктору, и он говорил примерно так же, — понурившись пробормотала Марина.
— Ясно! — со злостью сказал Стас. — Значит, ничего толкового мы от неё опять не добьёмся? А я-то, дурак, надеялся… Ну, раз мы теперь во всём разобрались, то давайте уже грузиться и убираться подальше от этого города.
Весь народ согласно загомонил и отправился к грузовику. Марина тоже пошла на своё привычное место в кабине, а оба зверя послушно затрусили следом. Когда все расселись, и машина тронулась с места, то они побежали следом, легко соблюдая темп большого автомобиля и держа от него постоянную дистанцию в несколько метров.
— Куда едем, товарищ лейтенант? — спросил Вася, крутя руль и давя на педали.
— Пока что просто на северо-восток, по возможности избегая открытой местности. Желательно найти закрытое убежище, чтобы немного там переждать.
Но отъехать слишком далеко им в этот вечер не удалось. Уже вскоре начало смеркаться, и полная тьма грозила опуститься на дорогу, а включать фары они побоялись. Поэтому им пришлось затормозить около первой попавшейся подходящей постройки, чтобы провести там ночь. Машину подогнали как можно ближе к стене, чтобы она не слишком выделялась, а сами похватали всё, что можно было постелить, и плотно разместились на полу внутри тесных комнатушек. Двое человек остались дежурить снаружи, а звери, которых коллективным решением обозвали Бобиком и Барбосом, улеглись около грузовика и заснули, спрятав лапы под панцирь.
Едва солнце стало прочёркивать светлую полосу на восточной стороне горизонта, как Бобик с Барбосом дружно подняли головы и стали крутить ими, во что-то вслушиваясь. Через несколько секунд они встали на ноги и потопали куда-то в сторону, сопровождаемые непонимающими взглядами дежуривших.
— Куда это они? — спросил Вася у Сан Саныча.
— Кто бы знал. Пойдём последим за ними?
— Пошли, — ответил Вася, пожимая плечами.
Они осторожно стали красться следом за зверями, наблюдая за ними с дальнего расстояния. Вскоре звери остановились на поляне, словно ожидая чего-то, а ещё через несколько секунд из зарослей с противоположной стороны вынырнуло ещё четверо таких же зверей. Вася и Сан Саныч замерли от неожиданности и вжались в кусты. Звери начали тихо клокотать, будто разговаривая между собой, а потом чужая четвёрка убежала прочь, резко сменив направление, чтобы обойти людей стороной.
— Может мы всё-таки зря им не доверяем? — спросил Сан Саныч.
— Кому?
— «Броненосцам» этим. Похоже, они нас охраняют.
— А может они на самом деле разумные и даже разговаривать умеют? — снова выдвинул Вася очередную идею. — Вон они как между собой общались, и похоже, что они друг друга понимают.
— Ага, ещё скажи, что они вражеские шпионы, косящие под неразумных зверей, а на самом деле передают добытую информацию о нас в высшую инстанцию.
— А что, вполне может быть… — хмыкнув согласился Вася.
— Да ну тебя, пошли обратно, а то негоже пост надолго оставлять.
Вернувшись на своё место, они вдвоём наблюдали, как утреннее солнце разукрашивало небо в разные постепенно меняющиеся цвета, словно художник размазывал кистью краску, подбирая наилучший оттенок для облаков. Бобик с Барбосом бегали вокруг, будто что-то искали, а люди продолжали мирно спать внутри проломленных в нескольких местах стен. Вскоре проснулся Стас и аккуратно перешагивая через остальных вышел наружу, усевшись рядом с Васей.
— А эти двое чего круги там наматывают? — спросил он, указывая на зверей.
— Да кто бы их знал? — ответил Вася.
Тогда Стас снова встал и направился к животным, а подойдя к ним поближе спросил: