Верёвка не долетала на каких-то пару метров. Нужно было привязать к ней какую-нибудь палку или камень для утяжеления, но эта идея пришла к Лене слишком поздно и теперь времени уже могло не хватить. Стас повернулся к стоящей поодаль рядом с Бобиком и Барбосом Марине и закричал:
— Да сделайте вы что-нибудь уже! Так и будете там стоять?!
Марина тоже подошла к краю и посмотрела вниз на бесполезную верёвку, сдуваемую ветром, на катящиеся вниз мелкие камушки, которые никак не хотели останавливаться, на грозящую вот-вот рухнуть вниз вместе с деревом и Васей машину. Она заправила за ухо выбившиеся волосы и сказала, повернувшись к Стасу:
— Пусть отпустит машину.
— Что? — переспросил Стас.
— Он так её держит, что они, словно один предмет. Пусть отпустит.
Стас наклонился вниз и закричал, что было мочи:
— Вася, балбес, отпусти дверь, что ты в неё вцепился, словно клещ?
— Так я упаду! — раздались с трудом разбираемые слова снизу.
— Отпусти, тебе говорят! Марина попробует помочь!
Осмыслив весь смысл этой фразы, Вася отпустил дверь и стал балансировать на чудом продолжавшей висеть машине. Тут опять раздался громкий треск и корни дерева стали вырываться из склона, снова поднимая кучу застилающей всё пыли. Грузовик накренился ещё сильнее и в следующую секунду сорвался вниз вместе с летящим следом за ним деревом, а Вася громко завопил, перекрывая криком весь грохот происходящего. Следующие пару секунд среди пыли ничего невозможно было разобрать, а потом среди неё проявилось продолжавшее верещать во всё горло тёмное пятно. Пятно, вопреки всем законам физики и собственным ожиданиям, лететь вниз вовсе не собиралось, а висело в воздухе, барахтаясь руками и ногами, словно тонущий в воде человек.
Вскоре Вася понял, что теперь он совсем даже не падает и его крики страха сменились на крики радости, которые постепенно переросли в радостные возгласы, когда он начал медленно плыть по воздуху наверх.
— Смотрите все, я — человек птица! — потешался Вася, взмахивая руками, будто крыльями.
— Не ёрзай! — заругалась Марина. — А то потеряю!
Вася сразу присмирел и застыл в солдатской стойке, но озорное выражение с его лица так и не сошло. Опустившись ногами на твердую земли, он сразу бросился расцеловывать сбитую с толку таким поведением Марину, а потом полез обниматься и ко всем остальным.
— Да хорош уже! — приструнил Вася Стас, отбиваясь от его объятий. — Мы все рады, что ты живой, но меру то надо знать.
— Я живой, я живой! — повторял он, бегая от одного к другому, пока не наткнулся на большие клыкастые морды. Только их вид заставил Васю сглотнуть слюну и затихнуть. После этого он заговорил снова: — Марина, спасибо! Я теперь твой должник до гроба!
— Я надеюсь, ты в обморок падать не собираешься? — добавил Стас.
— Нет, — покачала головой Марина, — мне бы только поесть. Есть хочу. Я знаю, что шоколадки у нас нет. И даже конфетки нет.
— Понятно… — протянул Стас со вздохом, потом подошел к висящем на Бобике сумкам и выудил оттуда одну банку с мясом со словами: — За жизнь друга и соратника могу выписать тебе персональную банку тушенки, которую тебе разрешается съесть единолично и даже без гарнира.
Марина бодро закивала в головой, соглашаясь с таким предложением, и протягивая руки к банке.
— Ну, ты подожди, — перебил её порыв Стас, — мы её откроем хоть. Или ты прямо так — вместе с банкой?
Марина смутилась и отстранилась, бдительно продолжая следить, чтобы её банка никуда не делась. Потом девушке выдали вилку и даже усадили на спину Барбоса, который с готовностью повёз весело жующую Марину дальше по дороге.
Дорога продолжала петлять и конца ей, казалось, не было. Все были уставшими после долгой дороги и после пережитых волнений, а Вася не переставал сокрушаться о потерянном верном «коне». Наконец, за одним из поворотов показался упирающийся в металлические ворота заезд внутрь горы. Сначала в ворота долго стучались. Потом даже немного покричали, но бесполезность этого занятия осознали довольно быстро.
— Они нас видят, — сказала Марина. — Тут есть элек… трик… чество.
Марина слезла с Барбоса и подошла к неприметному круглому отверстию сверху над воротами. Она несколько раз подпрыгнула перед ним, улыбаясь и размахивая руками. Прозвучал щелчок, отпускающий магнитный затвор замка, и тяжелые ворота немного сдвинулись под собственным весом, приоткрываясь для непрошенных гостей…