В пути произошла удивительная встреча. В селе, где они заночевали, выяснилось, что хозяин дома по национальности югослав, родом из области Баната, из Меленци. Здесь он остался жить после первой мировой войны. Хозяин на славу угостил своих земляков.
Через восемь дней пути они наконец прибыли в свою бригаду. Командование, узнав об их мытарствах, сразу же отдало приказ об аресте сопровождающего, который бросил больных товарищей.
ПОД ГУСЕНИЦАМИ ТАНКОВ
В начале 1944 года после успешно проведенной крупной операции против гитлеровцев бригада имени Боженко прибыла в село Яворов на кратковременный отдых. Правда, некоторые ее отряды продолжали работать на расчистке дорог, забитых искореженной немецкой техникой.
Неподалеку отряды польских и чехословацких партизан вели тяжелые бои с гитлеровцами. Командир бригады Рудич приказал своим партизанам оказать им помощь. Вскоре у села Яворов произошел кровопролитный бой с гитлеровцами.
В ту ночь Алекс Будошан дежурил по штабу. Обходя часовых около деревни, он все время прислушивался. По звуку артиллерийской канонады и перестрелки он определил, что бой приближается к деревне. Алекс решил, что вскоре придется отходить, и начал паковать и грузить на подводу все необходимое. К четырем часам утра все было готово. Алекс разбудил командира, который страшно рассердился на него за то, что тот не поднял его раньше.
Тем временем гитлеровцы уже приблизились к Яворову. Около семи часов утра их танки появились в центре села у церкви. В самом селе и округе завязался бой. Гитлеровцы вели огонь из орудий и минометов.
Штабу необходимо было передислоцироваться в лес, до которого было недалеко — всего двести — триста метров. Однако сделать это в подобной обстановке оказалось невозможно: открытое пространство перед лесом усиленно простреливалось гитлеровцами. Командир приказал противотанковой артиллерии прикрыть отход штабной колонны. В это время над селом появилась гитлеровская авиация. Снизившись, вражеские самолеты открыли пулеметный огонь.
И все же партизанам удалось отступить к лесу. Алекс оставался со штабным обозом и остался жив благодаря поддержке артиллеристов.
Подразделения партизан, первыми вступившие в бой с гитлеровцами, понесли тяжелые потери. В этом кровопролитном бою погибло около трехсот партизан. По рассказам очевидцев, югославы не дрогнули в бою. Они сражались в первых рядах и стойко сдерживали натиск врага. Ворвавшись в Яворов, гитлеровцы все предавали огню и убивали всех подряд.
В селе вместе с медицинской сестрой Шурой осталось десять партизан, заболевших тифом. Среди этих людей был и Мита Бранков из Футога, портной по прозвищу Лачов. У него было воспаление суставов. Шура спрятала больных в стоге сена, но гитлеровцы обнаружили их. Наши товарищи погибли страшной смертью. Проклиная фашистов и свою беспомощность, Мита первым вышел навстречу врагу и погиб под гусеницами танка.
В бою у села Яворов погибло пять югославов из Бачки.
Возле украинского города Сарны партизаны бригады имени Боженко также понесли тяжелые потери. Им пришлось вступить в бой с фронтовыми частями гитлеровцев. Чтобы оторваться от противника, нужно было переправиться на другой берег речки. Однако форсирование затруднил партизанский обоз.
Как назло, налетели немецкие самолеты и стали обстреливать из пулеметов партизан, укрывшихся в молодой рощице. Больше всех пострадал обоз. Участвовавший в его спасении Душан Богоевац из Деспотоваца плохо видел и не заметил приближающиеся вражеские танки. Гитлеровцы схватили его и втащили в танк, а через некоторое время выбросили его труп.
В этом бою был тяжело ранен Зоран Проданович из села Клисы под Нови-Садом. Он скончался в госпитале.
После расформирования бригады имени Боженко большинство партизан из Бачки направили в совхоз — в село Здолбунов под Ровно. Они там некоторое время работали, но это не могло удовлетворить их. Югославы хотели продолжать борьбу с фашистами и просили отправить их в Югославию. Вскоре многие из них были отправлены на родину.
Двое наших товарищей погибли в совхозе при бомбежке. Фронт находился недалеко от села, и немецкая авиация активно действовала. Однажды, когда все терпеливо дожидались конца бомбежки, Бранко Веселинович из Ченея и Йоце Йоцич из Турина покинули убежище, хотя товарищи предупредили их об опасности. Они не вняли советам, а через минуту там, где они стояли, взорвалась авиационная бомба...