Радомир Маливук и Иван Междумурац попросили зачислить их в Красную Армию. В составе 28-й армии они дошли до самого Берлина. Остальных югославов в декабре 1944 года направили в Москву, а оттуда — в Югославию, в Воеводину и Хорватию.
НЕ БОЙСЯ! Я ТОЖЕ ПАРТИЗАН!
Судьба Негована Матича во многом напоминает судьбы других насильно мобилизованных в хортистскую армию югославов, которые оказались на оккупированной советской территории.
Прибыв в местечко Янов под Пинском, Матич сразу же сблизился с железнодорожным рабочим Иваном. Через несколько дней тот познакомил его со своим другом Васей. Со временем рабочие стали настолько доверять Матичу, что просили у него гранаты и мины для партизан. Через этих рабочих Матич и его товарищ Радомир Маливук передали партизанам 150 гранат.
Югославы договорились о побеге к партизанам, но неожиданно их часть перебросили в другое место, и связь прервалась.
Матич и Маливук попали в город Антополь. Через несколько дней унтер-офицер Ласло Терек вызвал Матича в канцелярию и сказал, что для него есть письмо из Янова от какого-то русского Ивана. Матич обомлел и сразу же решил, что это провокация. А может, узнали о его связях с партизанами? Матич быстро протянул руку к штыку, лежавшему на столе, но венгр оказался проворнее. Унтер-офицер выхватил пистолет и наставил его на Матича. «Конец!» — подумал Матич, однако его ожидал сюрприз.
— Не бойся! Я тоже партизан, — сказал вдруг унтер-офицер и протянул ему письмо. И тут же неожиданно крикнул: — Вон!
Это было своего рода предупреждением, так как в комнату вошел поручик. Матич пулей вылетел из канцелярии.
Он разыскал Радомира Маливука. Они распечатали письмо и прочитали. Его нужно было отнести по указанному адресу, куда друзья и отправились на следующее утро. Однако по дороге они заметили, что за ними следят двое, и потому прошли мимо нужного дома. Слежка помешала им восстановить связь с партизанами.
8 декабря 1943 года стало известно, что в ближайшее время их отправят на фронт. Через два дня Матич и Маливук решили попытаться самостоятельно разыскать партизан. В случае неудачи договорились бежать куда глаза глядят, лишь бы не попасть на фронт. Ночью они бежали, прихватив с собой две винтовки со 120 патронами и 10 гранат. На окраине города нарвались на хортистскую охрану.
— Кто идет?! — раздался окрик.
— Свои! — ответили югославы.
Один из охранников приказал им подойти ближе. Нужно было срочно решать, что делать. Ведь если их схватят, им грозит верная смерть.
И тогда они почти в упор выстрелили из винтовок и бросили гранату. Послышались крики и стоны. Солдаты замешкались, а беглецы, воспользовавшись этим, помчались во весь дух. Они находились уже на порядочном расстоянии от города, когда в небе вспыхнула красная ракета — сигнал тревоги. Со всех сторон началась стрельба.
На рассвете беглецов заметил усиленный гитлеровский патруль из двенадцати солдат и открыл по ним огонь из автоматов. Пришлось принять бой. К счастью, от немцев их отделял широкий канал, и это спасло наших товарищей.
Матич и Маливук забирались все глубже в лес по болоту. Шли по колено в холодной воде. Однако партизан нигде не было.
Наконец на опушке леса они увидели мирных жителей.
— Есть здесь партизаны? — спросили они одного из них.
— Нет, — ответил тот. — Здесь только немцы и венгры.
Они провели в лесу еще одну тяжелую бессонную ночь. Со всех сторон местность освещали ракеты, которые гитлеровцы пускали из своих опорных пунктов.
12 сентября около шести часов утра, когда беглецы снова вышли на опушку леса, они увидели грузовики. Матич и Маливук быстро спрятались за деревьями и стали размышлять, что делать дальше. Вскоре послышалась немецкая речь. Это гитлеровцы гнали на лесозаготовки группу насильно мобилизованных еврейских рабочих — примерно тридцать человек. Спустя час трое рабочих неожиданно побежали к лесу. Немцы открыли огонь, и двое беглецов как подкошенные упали на землю, а третьему все-таки удалось скрыться. Вскоре фашисты прекратили погоню и вернулись назад. Взбесившиеся охранники набросились на остальных рабочих. Один гитлеровец выпустил по ним автоматную очередь. В лесу раздались крики и стоны раненых.
Матич и Маливук забрались подальше в лес. И тут, примерно в двухстах метрах от себя, на ровной поляне они увидели хортистский блиндаж. Часовой с наблюдательной вышки заметил их и выпустил ракету. Из нескольких блиндажей открыли огонь. Спрятавшись за пни, беглецы несколько раз выстрелили по наблюдательной вышке. Хортисты на какое-то время прекратили стрельбу, и, воспользовавшись этим, беглецы скрылись в лесной чаще.