— А где Кривцов?
Вечером он ушел куда-то и не вернулся. Офицер ждал его до ночи.
— Есть еще в Лыхом немцы?
Были три-четыре солдата. Они пошли собирать по домам молоко, яйца.
— Бери все документы и следуй за нами.
Бозняк взял из шкафа большой портфель и посмотрел на нас.
— Быстрее! — приказали мы.
Забрав у унтер-офицера документы и оружие, а самого спрятав в сарае, мы ушли из дома, уводя старосту села.
Бозняк грабил жителей села Лыхое и окрестных деревень. Все награбленное имущество он дарил немецкой конторе под названием «Пакетаукцион». Руководители ее высоко оценили Бозняка и от имени Гитлера объявили ему благодарность. Не довольствуясь благодарностью фюрера, Бозняк жаждал получить крест. И он старался: расстреливал советских людей, отправлял их в Германию. Сейчас этот подлый предатель и холуй фашистов предстал перед лицом сотен партизан. Он не может смотреть людям в глаза.
— Ну вот, Бозняк, — начал Коваль. — Нам достоверно известно, где располагаются немцы, их численность, вооружение, дальнейшие их планы. Если будешь говорить правду, мы сохраним тебе жизнь. Мы не такие изверги, как ты, хотя ты ненавистнее, чем фашисты. Ты предатель родины, и тебе нет прощения. Но мы исполним свое обещание. Если будешь лгать — это твое самоубийство. Три дня назад нам стало известно, что вместе с фашистами ты разрабатывал меры для ликвидации партизан. Если не веришь, зачитаю твое письмо гауптману.
— Буду говорить правду, товарищ офицер, — жалобно лепетал Бозняк. — Я искуплю свою вину.
— Точнее?
— Я расскажу все, что знаю.
— Ты дашь нам новые сведения, кроме тех, которыми располагаем. Без вопросов расскажи подробано о плане, разработанном немецким командованием против семушкннских партизан, — приказал Коваль.
По словам Бозняка, немцы распространили слух, будто в Семушкиных лесах собралась целая дивизия партизан, и готовили выставить против них карательный отряд «СС-Викинг». Из Ровно на помощь карателям вышла дивизия под командованием генерала фон Кламма. Гитлеровцы мечтали захватить живьем командира отряда, а всех партизан уничтожить.
— Мы будем держать тебя до выступления генерала фон Кламма против нас, — сказал Коваль. — Если только сегодня-завтра этого не произойдет, будем считать твои сведения ложными, а тебя повесим.
Было решено еще раз провести оперативную разведку станции Буда-Кошелево. Разведчики подтвердили полученное ранее сообщение о том, что батальон немецких солдат будет выступать против партизан.
За день до наступления немцев в лагере была проведена учебная, тревога, — проверка боевой готовности партизан.
— Товарищи партизаны! — начал командир отряда. — Самым лютым врагом партизан являются фашисты. Поэтому мы должны завтра оказать достойной сопротивление врагу и победить его. Таков приказ партизанского соединения. В Семушкином лесу мы не одни. Здесь действуют также отряды Зернова и Мамбетова. В трудные минуты мы должны помогать друг другу. Раз уж немцы считают, что нас тут дивизия, то мы должны каждый биться за сотню человек. Предстоит большое испытание.
Партизаны внимательно выслушали командира отряда, вполне уверенные в разгроме врага.
Ночью вокруг лагеря был выставлен усиленный наряд. До пяти часов утра было тихо. К этому времени партизаны уже успели позавтракать.
— Товарищ командир, к нашему лагерю движется большая колонна немцев, — сообщил солдат из наряда.
Командир отряда срочно связался с соседними отрядами Зернова и Мамбетова, узнал об их готовности встретить врага.
Каждая из трех рот нашего отряда получила задание. Первая рота во главе со старшим лейтенантом Кияшем Кунанбаевым должна встретить противника с фронта. Ей в помощь был придан еще один взвод. Вторая рота под командованием Сергея Пронина уходила в тыл немцев для разгрома их командного пункта и военной техники, третья рота оставалась в резерве.
Не успела уйти на задание первая рота, как часовой доложил, что нас окружают. Первая рота уже вступила в бой, и начальник штаба майор Соловьев повел резервную роту на отражение атаки врага. Гитлеровцы подошли примерно метров на тридцать, как грянула команда Соловьева:
— Огонь, товарищи!
Застрочили пулеметы, автоматы, взорвались гранаты. Завязался ожесточенный бой. Десятки немецких сол-" дат и офицеров полегли здесь, остальные спешно отступили. В этом бою погиб наш товарищ Ботай Алимов.
Жарко приходилось и роте старшего лейтенанта Кияша Кунанбаева. Фашистские головорезы каждые пять-десять минут предпринимали атаки, но всякий раз натыкались на сильный заслон партизан.