— Не «пекарню» захватили, а целый гастроном.
Две недели продержались партизаны на перевале «Брус». Две недели отражали атаки гитлеровцев. Потом отступили, унося с собой два станковых пулемета, захваченные в бою, много автоматов, ящики с боеприпасами…
И вот перевал попал на фотографию. Не зря кружат к над горами самолеты-разведчики. Пройдет немного времени, и весь Крымский полуостров будет у гитлеровцев как на ладони. Обстановка усложняется.
Джумабеков уложил в планшет захваченные в бою секретные документы, коротко скомандовал:
— Поехали!
…Совещание немецких офицеров в Ортолане было намечено на утро первого мая 1942 года. Оно не состоялось. В полдень старшина Бекетай Джумабеков докладывал полковнику Галиму Городовикову о том, что поставленная перед разведгруппой боевая задача выполнена.
— Молодцы! — сказал офицер, принимая из рук старшины п#Сншет с документами и, улыбнувшись, добавил: — Поздравь от моего имени разведчиков с Первомаем. Разрешаю по маленькой. За удачу!
Бекетай рассмеялся.
— Уже чокнулись, товарищ полковник. С устатку.
— Ну, а теперь за победу! За нашу скорую победу!
Городовиков крепко обнял Бекетая, по-отцовски поцеловал его в обветренную щеку.
— Крепись, джигит! Впереди — новые испытания.
На том и расстались.
После обеда Джумабеков, в сопровождении Матюхина и Анки, возвращался в отряд. Узкая тропинка петляла меж камней, деревьев, то взбегая на пригорок, то обрываясь круто вниз. Пахло хвоей. Из буйного разнотравья выглядывали цветы; желтые, красные, синие. Порхали бабочки. В лицо с налета ударилась божья коровка. Сложила крылья, упала на подставленную ладонь. Бекетай остановился. Бережно опустил божью коровку на полевой цветок, вскинул брови. Перед мысленным взором встали родные казахстанские степи, зеленые перелески. И цветы, цветы… Они кивают Бекетаю своими головками, что-то нашептывают на ухо.
— Задумался, командир, — говорит Анка. — О чем?
Бекетай поднимает голову. На него в упор, не мигая, смотрят девичьи глаза. Большие, светлые. В них и тепло майского солнца, и неподдельная грусть. Пухлые губы слегка вздрагивают. Слабый ветерок, набежавший откуда-то с гор, шевелит русые пряди волос. «Красивая», — думает Бекетай и глубоко вздыхает.
…Шумит листвой девственный лес. Печет солнце. Кивают головками цветы. Тропа то взбегает на пригорок, то круто падает вниз. По ней идут трое. Взволнованные, разгоряченные запахами весны. Идут шаг в шаг. По-солдатски!
Захваченные в бою у моста документы помогли командованию уточнить обстановку. Алдаровский, а за ним Феодосийский, Судакский и Зуйский партизанские отряды срочно перешли в другие районы. Бекетай Джумабеков видел с перевала, как лесную поляну, где ранее располагался их отряд, бомбили гитлеровские самолеты. Земля дрожала от взрывов. В голубое крымское небо поднимались клубы черного дыма.
— О це шпарят! — заметил Василий Сорока.
Сложил пальцы дулей, ткнул в сторону огня и дыма.
— Ha-ко, фриц, выкуси!
А через день хоронили комиссара отряда, молодого чернобрового парня Георгия Новикова. С группой солдат он ушел к татарскому аулу в надежде раздобыть немного хлеба. Когда возвращались назад, из крайней сакли сверкнуло пламя выстрела. Комиссар упал. Солдаты бросились в саклю, но убийцу не нашли. Кто-то предложил поджечь аул. Комиссар открыл глаза, покачал головой: не нужно! В ауле, в основном, жили хорошие люди. Враги ушли к немцам.
Хоронили Новикова на склоне безымянной горы, под разлапистым кленом. Бекетай Джумабеков долго держал в руках медаль участника сельскохозяйственной выставки в Москве, которой перед войной был награжден зоотехник Георгий Новиков, потрепанную тетрадь со статьями о разведении тонкорунных овец в Ростовской области, которые комиссар писал между боями.
Когда над могилой поднялся зеленый холмик, Бекетай достал из ножен финку и вырезал на стволе клена пять слов: «Здесь спит комиссар Жора Новиков». А чуть в стороне плакала Анка.
К осени 1942 года гитлеровцы, получив подкрепление в живой силе и технике, предприняли против партизан ряд крупных операций. Алдаровский отряд дважды попадал в окружение. Тут и там завязывались жаркие перестрелки. Был ранен Николай Матюхин: шальная пуля задела выше колена мякоть. Солдат как-то неестественно крякнул, привалился к холодному камню. Затем достал из кармана брюк залитый кровью кисет, смачно выругался.