И вот точно в полночь мелодичный перезвон часов и тишина в доме была нарушена оглушительным взрывом.
С нацистским палачом было покончено. Партизаны сдержали свое слово.
За исключительное мужество и героизм при выполнении операции — убийство гитлеровского наместника и за образцовое выполнение других заданий командования Надежде Троян было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
…Как-то вечером в отряде «Буря» началось партийное собрание. Его открыл комиссар отряда Мурашко. Когда собрание было в разгаре, в землянку ворвался запыхавшийся радист. Он только что принял радиограмму:
— Товарищи! Наши войска освободили Феодосию и Евпаторию! — раздался его ликующий голос. Радости партизан не было границ.
Утром прибежал дозорный:
— Товарищ командир, — обратился он к командиру отряда. — Со стороны гарнизона Зембино продвигаются вражеские войска.
— Передайте командирам. Привести роты и взводы в боевую готовность — коротко приказал командир.
— Есть, — дозорный побежал оповещать командиров. Вслед за ним побежали и мы.
На краю деревни три роты партизан отряда заняли уже оборону и приготовились к встрече врага. Жители деревни поспешно ушли в лес.
Фашисты забрасывали минами деревни Ганцевичи и Заценье. Смотрим в бинокль. Вражеские солдаты, чеканя шаг, идут, строго соблюдая строй.
— Подпустить врага, как можно ближе, — тихо передал по цепи командир отряда.
— Пулеметчики на месте?
— Так точно, товарищ командир, — ответил Колескин.
Сжав в руках автоматы, залегли и мы.
Расстояние сокращалось. Когда до обороны партизан осталось триста пятьдесят-четыреста метров, фашисты залегли и открыли беглый огонь из автоматов и пулеметов. В воздухе опять засвистели мины. Мы не подавали признаков жизни.
Через десять-пятнадцать минут, не дождавшись ответных выстрелов, гитлеровцы поднялись и пошли в рост. Пошли осторожно, пригнувшись, готовые при первых же выстрелах залечь и открыть стрельбу.
Наши нервы тоже были на пределе.
Ведь с каждым метром враг неумолимо надвигался на нас, чтоб уничтожить. Ну что ж! Посмотрим, кто кого.
Командир молчит, значит, рано открывать огонь. И вот когда враг приблизился на двести метров, партизаны обрушили на врага шквал огня из всех видов имевшегося оружия. Передних фашистов как не было. Зад-, пие залегли и открыли ответный огонь. Началась перестрелка. Появились потери и у партизан.
В разгар боя группа фашистов попыталась обойти оборону партизан с флангов. Разгадав замысел врага, командир отряда майор Феденко обрушил всю силу огня на фланги, и от этой вражеской затеи ничего не получилось.
Бой продолжался целый час.
Партизанами овладело беспокойство: как бы не кончились боеприпасы. В это время фашисты стали отступать. Ну что ж, мы вам поможем! И вслед врагу полетели партизанские пули. В этом бою мы не досчитались троих боевых товарищей, пятеро были ранены.
21 апреля 1943 года.
В этот день мы прибыли в отряд № 3. Командиром отряда был Леня Езубчик. Здесь до последнего времени еще не развернулось движение «снайперов-охотннков». Об этом мы и говорили с командиром отряда, когда узнали, что во вражеский гарнизон Зембино прибывает пополнение. Наряду с живой силой фашисты увеличивали огневую мощь. В гарнизон прибывали танки, пушки, шестиствольные и большие батальонные минометы. Гитлеровцы собирали против партизан крупные силы.
Особое беспокойство вызвали у нас танки, большие минометы и пушки противника. Нам нечего было противопоставить им. У партизан было, конечно, противотанковое ружье (ПТР), но его было слишком мало.
И все же мы не сидели сложа руки. Заместитель комиссара отряда Виноградов, взяв несколько партизан, пошел минировать возможные пути наступления врага.
22 апреля.
Мы проснулись в шесть часов утра. Утро было ясное, солнечное. Тут и там слышалось щебетанье птиц. Распускались почки молодых деревьев. Все радовалось новому дню весны. В этот ранний час так красиво было в лесу, что мы на какой-то миг забыли о войне и, любуясь красотой леса, полной грудью вдыхали чистый пряный воздух. Но вот мимо нас прошла группа партизан. Грозные будни партизанской борьбы вернули нас снова к действительности. Со вздохом уходил командир отряда Леня. Мы с Васей Лещуком пришли в отряд «За Советскую Родину», стоявший ближе всех к вражескому гарнизону. Через десять минут после нашего прибытия враг начал артподготовку.