По нашим наблюдениям самый страшный артиллерийский и минометный огонь обрушился на деревни Заценье, Кимия, Поляны, Любосей.
Начальник особого отдела отряда Митя Лукачев, начальник штаба Арбенин, Вася, и я прибыли на передовые позиции отряда.
Вскоре фашисты зашли в деревню Кимия. Спустя некоторое время со стороны леса Кишкурное раздались взрывы мин. «Ну, что ж, не зря потрудились ребята», — удовлетворенно подумали мы.
Со стороны партизан потери пока были незначительными. Погиб только пулеметчик Осипченко. Передовые цепи врага подошли на четыреста метров.
Напряжение боя возрастало с каждой минутой.
В 13–30 поступил приказ из штаба бригады отойти во второй эшелон обороны, к деревне Корсаковичи. Отход прошел организованно, четко. Отход основных сил прикрывали два отделения.
В 15–30 партизаны добрались до деревни Корсаковичи и расположились в заранее вырытых траншеях. Враг занял деревню Скуплино. Стало тихо. Но это затишье было обманчивым. Враг каждую минуту мог двинуться на наши рубежи.
Сумерки опустились на землю, стало темнеть. И вот в 18–15 фашисты снова обрушили на нас завесу артиллерийского огня.
Партизаны открыли ответный огонь.
— Беречь патроны, — приказал командир отряда.
Да, приказ был своевременным. Боеприпасы были на исходе, а еще неизвестно, что предпримет враг и сколько продлится бой.
В 21–00 стрельба внезапно прекратилась.
И фашисты, и мы остались на прочных рубежах. Расстояние между нами было восемьсот метров. Только сейчас мы почувствовали адскую усталость. Да и проголодались изрядно — с утра ничего не ели.
Стало совсем темно. Партизаны начали готовиться к завтрашнему дню. Командир отделения комсомолец Юшков со своими людьми отправился в хутор Журавки. Он должен был временами открывать стрельбу по фашистам и не давать им покоя. Четыре человека ушли в разведку. В это время с другой стороны пришли разведчики во главе с Сашей Кишкурно, наблюдавшие за шоссейной дорогой Завидное — Кайтаново. По их сведениям и остальные отряды нашей бригады оказали ожесточенное сопротивление врагу. Фашисты дорого заплатили за каждый метр своего продвижения. Оказывается, гитлеровцы бросили против партизан восемь танков, бронетранспортер, множество пушек, несколько больших минометов. Обсудив детали прошедшего боя и еще раз проверив посты, мы решили немного отдохнуть. Но отдых наш был коротким. Уже в 5 часов мы с Митей Лукачевым были на ногах и обошли партизан, занявших оборону. Суровые, молчаливые лица людей говорили о том, что они готовы принять новый бой. Вот среди могилок занял позицию взвод Маршалина, слева от него, в хуторе Казимирово, взвод Снухова, а справа партизаны Шляпникова.
В 6 часов утра бой возобновился. Ни на минуту не прекращая артиллерийского и минометного огня, враг двинулся на наши рубежи. Меткий огонь наших пулеметчиков не дает поднять головы вражеским солдатам. Но несмотря на это, успевшие набраться хмельного с утра пораньше гитлеровцы упорно лезут вперед и нарываются на партизанские пули.
Но вот они поняли, что пешими силами не сломить сопротивления партизан. И к восьми часам бросили в атаку два танка. Танки приблизились к нашим траншеям, открыли пулеметный огонь. В ответ заработали партизанские противотанковые ружья. Но с танками мы ничего сделать не смогли. И в 9—30, получив приказ из штаба бригады, мы отошли в третий эшелон обороны. За три часа ожесточенного боя партизаны потеряли четырех боевых товарищей, трое были ранены.
В третьем эшелоне обороны встретились с отрядами имени Дзержинского и «Ленинец». Оказывается, они тоже отошли и заняли новые рубежи между деревнями Боровляны и Селец.
24 апреля.
Бой начался в 6 часов утра. Фашисты пустили сначала двадцать разведчиков. Партизаны сильным огнем не дали им подняться, и они убрались ни с чем. После этого враг открыл огонь из орудий и минометов.
Беспрерывно играет «балалайка» (так прозвали партизаны вражеский шестиствольный миномет). В это время мы с Васей Лещуком находились в третьем отряде «Ленинец». Вскоре под прикрытием артиллерийского огня пошли в атаку вражеские солдаты. Огонь с обеих сторон не прекращался ни на минуту. В бинокли можно было видеть, как фашисты оттаскивали назад своих убитых и раненых солдат.
В третьем отряде пока что убили только пулеметчика Красовского.
Через четыре часа ожесточенного боя мы отступили на окраину леса к посту № 2.