От острова к острову партизаны проложили ряды тонких длинных бревен. Непривычно было ходить по ним, но что поделаешь — война. По этим бревнам переносили и грузы.
На противоположной стороне базы, в двух километрах от нее, протекала река Березина. Озеро Палик находилось в трех километрах. Лес же, примыкавший к этому озеру носил название Паликский.
7 мая.
4 часа утра. Дождь льет как из ведра. В землянке штаба базы только я и Виктор Большаков. Командиры бригады сегодня ночью перебрались на лодках на ту сторону Березины. На окраине леса остались только два отряда. Переправить сразу все отряды под носом у врага было делом рискованным. Поэтому штаб принял решение оставить для прикрытия два отряда. Разведка донесла, что фашисты роют на краю леса траншеи, окопы, устанавливают орудия. «Будь что будет», — подумали мы и в ожидании дальнейших событий легли немного отдохнуть. Сегодня был уже шестнадцатый день блокады. Еще неизвестно, сколько дней она продлиться. Партизаны исхудали, кончались запасы продовольствия. И неоткуда было пополнять свои запасы. Жители окрестных деревень, поддерживавшие нас, сейчас сами разбрелись по лесам. Да и чем они могли помочь нам. Наше положение лучше, мы были вооружены. А это много значит!
Ко всему привыкаешь, но как быть с курением? Во всех отрядах ни одной осьмушки табака, а курить хочется. Чего бы только не отдал за одну затяжку! Аж скулы сводит, до того хочется курить Виктор тоже не спит.
— Когда все это кончится? — обращается он ко мне. — Вечно чего-нибудь не хватает. То хлеба, то патронов, а теперь даже махорки нет. Вот побьем фашистов, тогда и трудности наши кончатся, а? Как ты думаешь?
— Открыл Америку, — улыбаюсь я.
Наш короткий отдых был прерван в 6 часов утра ар-< тиллерийскими залпами. С некоторого времени на нашем участке фронта не было особых перемен. Это обстоятельство несколько удивляло ребят.
И вдруг опять все стихло. Партизаны настолько привыкли к автоматной и артиллерийской стрельбе, что как-то настороженно отнеслись к наступившему затишью.
Неожиданную новость принесли разведчики, — фашисты покидают лес. Они оставили деревни Буденичи, Селец, Боровляны. Вначале мы не поверили этому. Можете себе представить радость партизан, когда известие об отходе вражеских войск подтвердилось.
Радость наша была омрачена сообщением о гибели Михаила Рудакова. Рудаковых было трое в нашей бригаде. Средний, Володя, — один из организаторов партизанской бригады. Тихий, скромный, он пользовался уважением всех партизан за свою храбрость в бою. Володя погиб осенью 1943 года в одном из боев с вражескими захватчиками. Младший из Рудаковых, Костя, погиб за несколько месяцев до этого.
Теперь вот ушел от нас и последний из Рудаковых, Михаил. Все три брата… Никогда не вернутся в родной город Лагойск. В борьбе с ненавистными захватчиками отдали они свои молодые жизни…
…Поздно вечером фашисты покинули деревню Смоляры, Усохи, Пустой, Божидар.
10 мая.
Гитлеровцы оставили еще две деревни: Новое село и Лисино. На базу возвращаются партизанские отряды. Люди приводят себя в порядок. Этот день принес еще одну новость: советские войска освободили Севастополь.
15 мая.
В 12 часов пришли в третий отряд, расположенный около деревни Извинятка.
Отряд в полной боевой готовности. В чем дело? Оказывается, со стороны деревни Корсаковичи выступил вражеский отряд, около сорока человек. Партизаны приготовились к встрече. Как только на дороге показалась колонна фрицев, партизаны открыли огонь. Фашисты видно не ожидали встретить здесь партизан. Дорого обошлась фашистам эта неожиданная встреча с партизанами. Потеряв около десятка убитых солдат, враг отступил. Партизаны проводили его сильным огнем.
Вечером этого дня состоялось совещание комсомола бригады. На совещании были подведены итоги блокады и намечены планы на ближайшее будущее.
Вот так и окончился первый период блокады и вскоре наступил второй период.
На этот раз фашисты не вошли в лес. Тому было, видимо, несколько причин.
Во-первых, гитлеровцы не знали, сколько же партизан действует в этих лесах. Во-вторых, враг убедился на опыте, что такое непроходимые лесные топи и болота, и в-третьих, в связи с изменением положения на фронте фашисты вынуждены были оттянуть туда крупные войсковые соединения.