Первые дни рейда показали, что структура соединения, состоящего из бригады и 7 отрядов, усложняет управление в бою. В целях повышения боеспособности, тактических свойств, улучшения управления в бою командование Первого Молдавского соединения 3 февраля 1944 года принимает решение о переформировании отрядов в стрелковые батальоны и создании стрелковых бригад. Первая бригада имени Сталина остается в прежнем составе (командир — Е. А. Старченко, комиссар — В. В. Сваричевский). Из отрядов имени Лазо, имени Ворошилова (второй), имени Калинина и «За освобождение Советской Молдавии» создаются 5, 6, 7, 8 батальоны Второй стрелковой бригады имени Сергея Лазо (командир— М. А. Кожухарь, комиссар — А. Г. Дручин). Из отрядов имени Фрунзе, имени Чапаева создаются 9, 10, 11 батальоны Третьей стрелковой бригады имени Фрунзе (командир — П. И. Мясников, комиссар — Л. С. Дьяченко). Отряд имени Котовского реорганизуется в отдельный разведывательный эскадрон имени Котовского, командиром которого утверждается А. Ф. Никитенко. Таким образом, с начала февраля 1944 года Первое Молдавское соединение партизанских отрядов разворачивается в три стрелковых бригады с отдельным разведэскадроном. С этого времени оно стало называться Первым Молдавским соединением партизанских бригад.
После переформирования соединение продолжало движение вдоль Восточно-Дубенской возвышенности в направлении Дубно — Кременец и 8 февраля подошло к селу Буща, занятому противником. Первая стрелковая бригада в ночной темноте атаковала противника. Гитлеровский батальон, не выдержав стремительного удара партизан, оставил линию обороны и начал отходить к центру села. Не ослабляя натиска, партизанские батальоны начали охватывать противника с флангов и выбивать из домов ручными гранатами. Партизанские минометы открыли огонь по центру села и дорогам, выходящим из него. Гитлеровцы, зажатые с трех сторон, обратились в паническое бегство и мелкими группами рассеялись в окружающих лесах. В этом бою враг потерял свыше 100 солдат и офицеров убитыми. Партизаны захватили 5 пулеметов, 27 винтовок, 4500 патронов и другие трофеи.
10 февраля 1944 года Первое Молдавское соединение партизанских бригад остановилось на дневку в селе Иловида-Вельке Шуйского района, куда накануне вышло с юга Второе Молдавское. 11 февраля 1944 года секретарь ЦК КП(б) Молдавии И. И. Алешин провел совещание командного состава обоих молдавских соединений, на котором принимается решение следовать на юг двумя колоннами. Первая колонна — бригады имени Сталина, имени Лазо и отдельный разведэскадрон имени Котовского Первого соединения. Вторая — Второе Молдавское соединение и бригада имени Фрунзе Первого соединения партизанских бригад[29]. Направление движения обеих колонн намечалось между Волочийском и Тернополем на Сатанов, а затем на Хотин. Выступление назначалось на 14 февраля 1944 года.
Вторая колонна под командованием И. И. Алешина вышла в ночь на 14 февраля и через несколько дней достигла Лановецкого района, где готовилась к переходу железной дороги Тернополь — Проскуров. Стычки с противником, пурга, глубокий снег затрудняли движение. Проведя разведку, командование принимает решение о переходе железной дороги между Проскуровым и Волочийском. Но обстановка к концу дня 19 февраля резко изменяется. Окружающие села занимаются крупными силами противника. Партизанское соединение М. И. Шукаева, также вышедшее в этот район, начало с боями отходить на запад. Под натиском превосходящих сил противника бригада имени Фрунзе оставила село Плиски, а Второе Молдавское соединение — Огрызковцы. Проход на юг оказался отрезанным. Несколько позднее И. И. Алешин сообщал в ЦК КП(б) Молдавии:
«Железная дорога и шоссе Тернополь — Проскуров в широкой полосе насыщена немецкими войсками. На восток от нас Ст. Константинов — Проскуров расположены фронтовые части противника. На запад от нас бывшая русско-австрийская граница охраняется немецкой погранохраной и вдоль ее проходит оборонительный рубеж противника, насыщенный регулярными войсками противника. Наши попытки пройти к цели указанными маршрутами не удались. Посылаемые нами мелкие группы разведки как немцами, так и националистами уничтожаются. Наше нахождение в районе Волочийска противником обнаружено и началось преследование. Второе соединение, группа Шахова и бригада Мясникова отошли в район Шумска. Во всех отрядах боеприпасы на исходе».