Хорошие новости придали мне сил, а может, знакомым маршрутом идти было проще, но уже во второй половине дня, я стоял на вершине, и хозяйским взглядом оглядывал мир внизу.
Картина зеленых склонов, радовала глаз, несмотря на то, что я прекрасно помнил про местных обитателей. Не беда. Люди смогут отгородиться от насекомых, а база на нормальной планете будет намного лучше, чем в открытом космосе. Все же люди не приспособлены к долгой жизни в пустоте.
Где-то далеко, на равнине, я увидел озеро, и продолжая мысль, решил, что там для базы было бы самое место. Правда странные столбы, которые было видно даже издалека, вызывали недоверие, но это с горы они выглядели установленными слишком часто, а на деле, наверняка, между ними километры и километры, а значит и они не помешают. Если это, конечно, не постройки аборигенов. Но вряд ли, на самом деле. Не стали бы мне скидывать координаты обитаемой планеты…
И словно в насмешку, именно в этот момент, далеко над равниной, полотно голубого неба пронзил огромный огненный болид, и оставляя за собой белесый след раскаленного воздуха, направился прямо к облюбованному мной озеру.
Инстинктивно присев, я приготовился к взрыву, но внезапно, летящее тело изменило направление, и принялось замедляться, а потом и вовсе застыло над землей, медленно опускаясь на берег.
— Здрасти, приехали… — Выдохнул я, с тоской наблюдая, как от огромного корабля отделяются крохотные точки и разлетаются по округе, словно осы от потревоженного улья. — Как так то?
Но на самом деле, я прекрасно понимал, как. Два корабля роя выжили, и наверняка сообщили своим о безхозной планете… И если даже я уже посчитал ее своей, то чем, более подкованная технически, раса хуже?
Кажущиеся крохотными с такого расстояния, летательные аппараты продолжали кружить над равниной, но в горы пока не совались, к счастью. Впрочем, я прекрасно понимал, что все изменится, если я подниму в воздух свой корабль. А значит что? Значит придется идти другим путем, более сложным, но единственно возможным. И еще раз, с ненавистью оглядев темнеющий вдалеке корабль наглых захватчиков, я вздохнул, и подхватив самопальные санки, зашагал вниз. Предстояло много работы…
К кораблю чужих подошел уже в сумерках, прекрасно понимая, что время, отпущенное мне, стремительно утекает, как песок сквозь пальцы. Наверняка, чужие вскоре поднимутся над планетой в поисках погибших, и тогда мои шансы выжить сразу станут меньше в разы, если совсем не исчезнут. Хотя бы потому, что я останусь без драгоценного топлива…
Первый контейнер лег на санки уже под тусклым светом звезд, и обмотав его тросом, я поволок добычу в гору, с трудом передвигая ноги и ругаясь сквозь зубы. И уже через час, понял, что оставшуюся добычу я не вытащу, даже если сдохну от переутомления.
Там где раньше я проходил легко, обходя куски скал и булыжники, не особо обращая на них внимания, сейчас приходилось искать обходные пути, и волочить тяжелую ношу через препятствия.
Правда, стоило мне выйти на снег, стало намного легче. Там я просто поднимался на всю длинну троса, а уже потом вытягивал за собой груз… И так до самой вершины.
Не знаю, что меня дернуло, жадность, или интуиция, но спускать контейнер вниз я не стал. Нашел неглубокую расщелину, и уложив в нее контейнер, закидал снегом, сфотографировав место, а потом, упрямо стиснув зубы, отправился за следующей порцией топлива.
Как ни странно, на вершине горы мне дышалось намного легче, чем внизу, наверное, количество кислорода было ниже, и больше подходило для землян. И осознав это, мне резко расхотелось туда, где днем призывно блестело озеро…
— Один хрен там пришельцы…
Усталость одолевала, мысли скакали как безумные, но я упрямо шел, таща за собой санки. Как грузил второй контейнер, я помнил плохо, как шел снова в гору, еще хуже, и в голове прояснилось лишь когда я обнаружил себя, лежащим на ледяном плато, а небо уже начинало светлеть.
Вздохнув, я поднялся на ноги, и подтянув к себе санки с грузом, упрямо шагнул вперед, дернув за собой трос и…
— Куда бля!
Санки, скользнув по льду, обогнали меня, и набирая скорость, помчались вниз, я лишь успел выпустить из ладони трос, с тоской провожая взглядом мчащийся вниз контейнер. Черная точка груза, удалялась все дальше и дальше, пока не исчезла в зарослях травы. А потом…
Вспышка взрыва озарила рассветное небо, и только после этого, по ушам ударил грохот, и огненная лавина мгновенно вспыхнувшей травы, покатилась с горы, разрастаясь с огромной скоростью.