Сами техники, за неделю успели собрать целых три ПМП, планетарных машины пехоты, как с легкой руки Иваныча обозвали транспорт. И сейчас в авральном порядке старались навешать на них как можно больше всего стреляющего.
Задача осложнялось тем, что энергии реакторов не хватало даже для одной пушки, и потому пришлось идти другим путем, изготавливая на инопланетном принтере пулеметы. Благо, среди партизан нашлись люди, знакомые с этим оружием, а скорость изготовления позволяла быстро проверять что получилось, и дорабатывать модели, утилизируя брак в том же принтере.
И вроде бы, в общих чертах все сложилось, и даже накладок было не слишком много, но в какой-то момент меня неслабо так озадачил Иваныч, уже распечатавший себе два двухствольных обреза, которые повесил на скафандр по ковбойски, да еще и ленты с патронами присобачил на груди, крест накрест.
— С вами пойду! — Сходу заявил техник, тоном, не терпящим возражений.
— Это пусть начальство решает. — Не желая спорить, я пожал плечами и кивнул в сторону хмурого Крокодила, прекрасно зная характер друга. Когда он в таком состоянии, договориться с ним о чем-то, просто нереально. Будет спорить чисто из вредности, лишь бы спорить.
По хорошему, я был бы не против участия Иваныча в штурме, если бы не одно но. На станции видели, как мы с ним улетали вместе, и если я появлюсь там один, вопросов ко мне только прибавится. А я и так, как тот советский разведчик из анекдота, который на лыжах и в ушанке по Вашингтону идет, стараясь не спалиться…
Хмыкнув, техник ушел общаться с Геной, а я, тут же забыв о нем, снова полез на корабль, проверять как закреплена дополнительная ракетная установка, и сработает ли сброс направляющих при выходе в атмосферу. Конечно, заниматься этим должны были техники, но у них уже просто не доходили руки до всего.
Пока возился с ракетами, со склада примчался один из бойцов группы, и гордо положил на верстак коробку с запасными батареями к бластерам, в неравном бою добытые у кладовщика.
— Я смог! — Провозгласил добытчик, и покрутившись немного рядом, снова умчался в направлении склада, о чем-то вспомнив.
Ну а когда я, проводив взглядом великого борца с бережливостью складских работников, снова занялся своими делами, меня окликнул Крокодил.
— Смирнов пойдет с нами, на третьей платформе. — Сообщил заметно повеселевший Гена — Отвечаешь за него головой.
— Какой Смирнов? — Не понял сначала я — Иваныч, ты, что ли?
— А кто же?
— Угу… — Кивнул я — А теперь, вопрос: где я и где платформы? Как я за него отвечать буду?
— Ты притащил, ты и отвечаешь. — Отмахнулся Гена — А нам третий танк вести некому. Вот ты с ним и пойдешь, прикроешь.
— Гена, ты дурак? — Поморщившись, спросил я, постучав ладонью по истребителю — Я в небе, они на земле, как ты себе это представляешь?
— Никак. — кивнул Гена — Поэтому пойдешь по земле.
— А… — Начал было я, а потом сообразив, аж задохнулся от возмущения — погоди, это ты у меня корабль отжимаешь, что ли?
— Не отжимаю, а на правах командира забираю на время. — Кивнул Крокодил — Видел я запись твоего боя, ты ни хрена не успеваешь ориентироваться в воздушном бою. Это тебе не в космосе воевать… Позорно впилился в первое же препятствие. Опыта у тебя нет. А у меня есть.
— Ну ты урод… — протянул я, спрыгивая на палубу — Не ожидал…
— Да ты пойми… — принялся оправдываться Гена — Полет над планетой, не то же самое, что в космосе, тут годами учиться надо, а у тебя опыта ноль. Снова уронишь истребитель, стоит только отвлечься на бой. Ну сам подумай…
Конечно я понимал, что Крокодил прав, успел убедиться, но было обидно. А еще появилась ревность, что ли… Как это мою ласточку кто-то другой пилотировать будет? Мое!
— Просто у меня корабль самый лучший, да? — Хмуро покачал головой я — Признайся!
— Конечно самый лучший! — Я заметил Чипа, только когда он хлопнул меня ладонью по спине, подойдя сзади — Мы же его вместе с тобой изобретали! Но Крокодил прав.
— И ты туда же?
— А мне можно! — Ухмыльнулся техник — Если они тебе угробят корабль, я тебе лично такой же сделаю, обещаю.
— Да ни хрена себе! — Возмутился Гена — Меня ты уже месяц динамишь, а ему…
— Это все потому, что я у друзей корабли не отжимаю! — Буркнул я, и развернувшись, пошел туда, где группа пилотов заряжала ленты к пулеметам, готовясь к операции.
Молча усевшись среди заряжающих, я потянулся было к ящику с крупнокалиберными патронами, но получил по рукам, в самом прямом смысле.
— Дурак, что ли? — Глухо прозвучал голос одного из пилота — Скафандр одень, или потом придется опять в капсулу ложиться.