— Внимание, говорит Риф! — Включив общую волну, проговорил я в браслет — Всем приготовиться к высадке. И еще… Пока они там болтаются на своих лоханках над планетой, мы с вами будем вершить историю! Сегодня мы с вами родим элиту нашей планеты, сегодня мы космодесант! Впервые за историю нашего мира…
Отключив связь, я откинулся в кресле, и исподтишка огляделся по сторонам, как люди отреагировали на мою пафосную речь… Кто-то улыбался, с легкой насмешкой, кто-то построжел лицом, набираясь решимости, кто-то задумался… И лишь Иваныч, натягивая шлем, пробормотал чуть слышно:
— Ёжика бы не родить. Против шерсти…
К счастью, эти слова заглушил лязг раскрывающихся ворот трюма, и никто кроме меня их не услышал. Я же, подмигнул товарищу, и сняв пулемет со стопора, скомандовал:
— Вперед!
Глава 14
Ветер закручивал клубы дыма, рисуя причудливые картинки, которые мы наблюдали, находясь над поверхностью чужой планеты. Вынужденно наблюдали, надо сказать… Смотреть все равно было больше не на что.
На общей частоте отряда была тишина, но я прекрасно понимал, что в небе планеты сейчас настоящая мясорубка, уж больно шумно было над головой, и в отличии от пустоты космоса, воздух планеты отлично доносил до нас звуки.
Корабль, доставивший нас, стартовал несколько минут назад, скинув напоследок снимок с орбиты в общую сеть, и как раз в эту минуту я пытался взять верное направление на чужой корабль, сквозь утихающий пожар.
— Слушай, а нам теперь полосатые скафандры выдадут? — Балагурил кто-то сзади.
— Зачем, у тебя же тельняшка есть?
— Так то за десант, а мы теперь космодесантники!
— Внимание на небо, двигаемся за мной! — Скомандовал я в общую сеть, скинув маршрут Иванычу — попробуем подобраться поближе, пока тихо…
Одновременно с началом движения, по земле, раздергивая дым на клочья, пробежала череда взрывов, и в просвете мелькнул чужой летательный аппарат, пролетев так быстро, что я не то что выстрелить, сообразить не успел.
Платформа летела ровно, держа равновесие, не зависимо от того, что за рельеф местности был внизу. Пулеметы сопровождали стволами любое колебание дыма, готовые выплюнуть тяжелые пули… И все же, первого противника мы едва не проворонили, сосредоточившись на том, что происходило в небе.
Хитиновые шипы ударили в металл платформ с противным звоном, а под нами мелькнуло тело чего-то, отдаленно напоминающего обожравшуюся змею. К счастью, нового залпа не последовало, поскольку откуда-то сзади ударила плазма, и мгновенно вспыхнувший хищник исчез в клубах дыма, так же быстро, как появился.
— Что это было?
— Местная живность. — Ответил я, машинально — Все кроме стрелков и водителей, внимание вниз! Не всех огонь разогнал…
Впрочем, видимо данная особь была одна, и просто ошалев от происходящего, напала на первое, что увидела. А потом и для стрелков нашлась работа.
Внезапный порыв ветра разогнал дым над головой, и мы увидели тройку небольших кораблей, стремительно мчавшихся по кругу, облетая долину.
Застучали пулеметы, но лишь одна строчка трассеров уткнулась в истребитель противника, остальные сильно запоздали. Два оставшихся истребителя нырнули вниз в вираже, и тот же момент Иваныч бросил платформу к земле, туда, где дым был гуще, чтобы уже через несколько секунд поднять ее в другом месте, позволяя нам снова открыть огонь.
Дум, дум, дум! Коротко рыкнул пулемет у меня в руках, и тут же словно земля ушла из-под ног, а желудок прыгнул к горлу, реагируя на резкую смену высоты… И понеслась!
Наверное, в обычное время, от таких скачек, нас бы вывернуло, какими бы крепкими не были желудки, но прямо сейчас весь мир, все ощущения были сосредоточенны на том, чтобы в короткий момент видимости, успеть навести пулемет на цель, и взяв упреждение, выпустить длинную очередь, стараясь достать противника, пока он не достал нас.
Первые секунды боя было довольно жарко, и в прямом и в переносном смысле. Под ногами пожар, с неба сыплются ракеты… Но вскоре боеприпасы у кораблей роя кончились, и остались только пушки, прекрасно подходящие для космического боя, но слишком медленные для скоротечной схватки на планете.