Люциус промолчал.
~ * ~ * ~ * ~
— Скажите мне еще только одну вещь, — произнес Гарри. — Это всё по-настоящему? Или всё происходит у меня в голове?
Альбус просиял.
— Конечно, всё происходит у тебя в голове, Гарри, но с чего ты взял, что это не по-настоящему?
~ * ~ * ~ * ~
Лежащий на полу человек зашевелился.
— Альбус! — встрепенулся Северус. — Альбус, как вы себя чувствуете?
— Восхитительно, — слабо отозвался тот. — Помоги мне сесть, Северус, пожалуйста.
Северус поспешно подхватил его под мышки, приподнял и позволил опереться о себя.
— О чем вы только думали!
— Люциус, — позвал Альбус.
Тот обернулся.
— Да?
— Я вам очень благодарен.
— Я запомню, — кивнул Люциус. — Что там происходит?
— Всё идет как надо.
— В самом деле?
Северус переводил обескураженный взгляд с одного на другого и обратно.
Директор задумался.
— Я думаю, да, — ответил он наконец. — Он справится.
— Где Поттер? — севшим голосом спросил Северус.
— Не волнуйся, мальчик мой, — утешил Альбус. — С ним всё будет в порядке. Самое страшное уже позади.
Зельевар схватился за голову — одной рукой, потому что второй продолжал поддерживать раненого директора.
— Я вижу, ты понял, — сказал Люциус. — Но не волнуйся, он с Цисси.
— Вы что, сговорились все?! — взвыл Северус.
— Вроде того, — туманно заметил Альбус. — Но это неважно. У нас почти уже всё получилось. Осталось только уладить кое-какие недоразумения.
— Несущественные такие недоразумения, — Люциус усмехнулся. — Например, Темного Лорда.
— О, Томми сам себя уладит, — Альбус засмеялся. — Поверьте, Люциус, наше вмешательство тут не понадобится. Даже Гарри уже сделал всё самое главное. Надо лишь чуть-чуть...
Со стороны Запретного леса донесся страшный шум.
— Нам пора, — объявил Альбус. Люциус подал ему руку, директор оперся на нее и поднялся на ноги с неожиданной легкостью. — Ты идешь, Северус? А то Минерва там с ума уже сходит, наверное. Нехорошо.
— Иду, — слабо отозвался Северус и тоже встал. — Пойдем сходить с ума вместе.
— Опасаюсь, в этом отношении мы давно опоздали, — сухо заметил Люциус.
Альбус снова рассмеялся.
— Вы даже не представляете, насколько вы оба здравомыслящие люди.
— То ли дело вы, — буркнул Северус, которому наконец слегка полегчало.
— Да, — согласился Альбус, по-прежнему улыбаясь, — то ли дело я.
Глава 37. Рандеву, часть I
Я, конечно, вернусь, жди меня у последних ворот.
Борис Гребенщиков
Гарри лежал носом в землю и отчаянно боялся себя выдать. Было ужасно неудобно: в шею у правой ключицы упиралось что-то неровное и твердое.
— Мы опаздываем, — тихо-тихо шепнули в ухо. Потом его осторожно ощупали и вытащили из-под шеи непонятную твердую штуку. — Драко цел?
— Вроде да, — еле слышно выдохнул Гарри.
— Ты умница. Приготовься. Сейчас они начнут веселиться.
Гарри закрыл глаза и затаил дыхание.
— Он мертв, мой повелитель, — торжествующе провозгласила Нарцисса.
«Ой, — подумал Гарри, когда его подбросили в воздух. — Надеюсь, они быстро с этим покончат. Снейп терпеть не может, когда я опаздываю!»
~ * ~ * ~ * ~
— ГАРРИ ПОТТЕР МЕРТВ! — голос Волдеморта прогремел на весь Хогвартс.
Северус выругался.
— Кажется, успели, — заметил Альбус, вглядываясь в толпу у входа в замок. — Быстрее! Пока Томми всех отвлек, нужно добраться до дверей. Через две минуты здесь будет очень весело.
— Что вы такое говорите, Альбус? — Северус задохнулся от возмущения. — Неужели вам настолько не жаль Поттера?!
Директор покачал головой и ускорил шаг.
— Вечно ты веришь кому попало, мальчик мой. Очень зря. Среди многочисленных недостатков Томми есть один очень, очень неприятный.
— И какой же именно? — поинтересовался Люциус.
— Он с детства любит приврать. И, кстати, никогда не замечает, что творится у него под носом.
— Так носа-то нету, — пробормотал Люциус.
Именно в эту минуту на пришедших с Темным Лордом великанов обрушились из леса кентавры.
~ * ~ * ~ * ~
— Ну Невилл дает, — выдохнул Гарри под плащом-невидимкой, швыряя в Упивающихся безмолвные проклятия и стараясь не задеть никого из своих.
— Всегда терпеть не могла эту змею, — невозмутимо заметила Нарцисса, достав Грейбека сногсбивающим заклятьем. — Я так понимаю, это последний.
— Что? А, да. Надеюсь.
— Будьте осторожны, Гарри. И... не нападайте на него. Запомните, это очень важно. Защищайтесь.
Гарри нахмурился.
— Почему?
— Считайте это женской интуицией. Мне не нравится эта палочка.
— Но... она сама решает свою судьбу.
— Именно. Вам никогда не говорили, что не стоит доверять вещи, если не знаешь, где у нее мозги?
~ * ~ * ~ * ~
— Гарри! ГДЕ ГАРРИ?! — рыдая, возопил Хагрид.
— Я бы тоже очень хотел это знать! — рявкнул Северус, потеряв терпение.
— Найдется, не волнуйся, — утешил Альбус. Судя по всему, настроение у него было превосходное.
— Северус? — колоратурное сопрано Волдеморта было слышно, наверное, даже на острове Мэн. — И Северус?!
Все успевшие ввалиться в Большой зал, — и нападающие, и защитники замка — застыли на месте.
— Здравствуй, Томми, — ласково сказал директор. — А мы как раз тебя ждали.
Глава 38. Рандеву, часть II
И когда тот, кого они ждали, приходит вовремя,
они его сразу вызывают на дуэль.
Детская пластинка «Алиса в Стране Чудес»
Темный Лорд переводил взгляд с одного директора Хогвартса на другого и хватал воздух ртом.
— Вы... вы что? — выдавил он наконец. — Вы издеваетесь?
— Вовсе нет, — мягко ответил Альбус. — Том, у тебя остался один шанс. Последний. Если ты раскаешься, все будет хорошо.
— Хватит морочить мне голову! — завопил Темный Лорд. — Где Поттер? Как вы посмели его у меня украсть! Отдайте мне Поттера!
— Я же говорил, у него навязчивая идея, — шепнул Люциус.
— Я здесь! — крикнул Поттер, эффектно появляясь «из ниоткуда». Гневный рев и торжествующие крики взметнулись по залу и тут же стихли.
— Пижон, — с облегчением выдохнул Северус. — Дерзкий везучий сопляк. Этому паршивцу все как с гуся вода.
— Вот видишь, а ты переживал, — хмыкнул Люциус.
— Ничего подобного! Я вообще никогда не переживаю. Я абсолютно спокоен в любых обстоятельствах.
— Да, разумеется, — согласился Люциус. — Извини, я забыл.
— ХВАТИТ! — от дикого крика лопнули и осыпались из рам последние уцелевшие стекла. — ХВАТИТ! Я в вас не верю! Я вас убил! Вы все умерли!
Поттер склонил голову набок и уставился на противника, слегка наморщив нос.
— Том, ты знаешь, мы можем тебе помочь.
— Сомневаюсь, — буркнул Северус. — Такое уже не лечат.
— МНЕ НЕ НАДО ПОМОГАТЬ! — заорал Темный Лорд. — Я САМ! Я ВСЕХ УБЬЮ САМ! AVADA KEDAVRA!
— Expelliarmus!
Заклинания столкнулись во вспышке золотого пламени, палочка вылетела из руки Темного Лорда, взмыла под потолок и со свистом устремилась вниз. И стукнула Лорда по голове. Он медленно осел на пол и исчез в фонтане разноцветных искр.
— Салют! — обрадовался Альбус. Учитывая, что выглядел он сейчас как Северус, зрелище вышло угрожающее.
— А теперь чего? — озадаченно спросил Поттер и наклонился, что-то разглядывая на полу. Потом сел на корточки. И протянул руку...
— Не трогайте! — попытался остановить его Северус.
Разумеется, Поттер немедленно ослушался и взял что-то с пола. Очень маленькое что-то.
— Шевелится, — радостно сказал он.