— Почему? — Ирина всегда хотела знать причину, а не вывод.
— Потому что это место соединяется с венами мозга. Выдавишь, попадет инфекция.
Так это или нет, но Ирина запомнила и подчинилась.
Было бы странно, успокоила она себя, после сегодняшних пяти часов пробки увидеть младенчески чистое лицо.
Потом она посмотрела себе в глаза. Чем дольше изучала их, тем больше удивлялась. Нет напряженной озабоченности, которая еще недавно застыла в них, казалось, навсегда. Значит, она на самом деле рада тому, что сделала? Сколько можно играть роль не то жены, не то любовницы, а по сути работать кризис-менеджером? Тройная нагрузка не давала возможности расслабиться, у каждой должности свои обязанности. Теперь Кириллу придется искать троих вместо одной.
Она усмехнулась. Но он наверняка попробует вернуться к прежнему раскладу. А это значит, подумала она, чувствуя, как холодеют руки и сердце глухо ворочается в груди — он не оставит ее в покое.
Не оставит. Будет звонить, выманивать. Она вспомнила, как он выманивал котенка из-под веранды на даче. Котенок забрался в вентиляционное окошко и истошно орал день и ночь. Кирилл перепробовал разные приманки, но малыш купился на самую простую — на молоко.
— Я понял, в чем моя ошибка, — сказал Кирилл. — Ничего не надо усложнять. Молоко для котенка — источник жизни. Как для человека — деньги.
Ирина начала с ним спорить. Она говорила, что без денег, конечно, не прожить, но есть что-то еще, более важное для человека. Отношения…
— Представь себе, у тебя нет никого и нет ничего. Кто ты? И кому нужна?
— А может, нужна! — Тогда она не сомневалась в этом.
— Допустим. — Кирилл понял, о чем она. — Но этот «кто-то» должен тебя найти. А чтобы он тебя нашел, тебе нужно оказаться там, где он… ездит. На джипе, к примеру. — Он усмехнулся.
— Но если ты даже в канаве, — не сдавалась она, — он все равно едет…
— Да, едет, но мимо, на большой скорости. Он не заметит тебя. В канаве тебя найдет только тот, кто сам в ней сидит. Должен сказать то, о чем знают все, но молчат. Хочешь кого-то лишить жизни — лиши его денег. Все остальное отпадет само собой.
— Но если у человека любящая семья, друзья… — Ирина не хотела соглашаться.
— Все исчезнет, растворится, рассыплется… — упорствовал Кирилл.
— Ты мог бы…
— Мог бы. — Он угадал ее вопрос. — Социальная смерть более мучительна, чем физическая.
Ирина слышала голос Кирилла, не важно, что его нет рядом. Она знала его интонации, его смех, даже молчание. Сердце тревожно билось. Она… боится его? Но ему нечего отнять у нее. Она никогда не говорила Кириллу даже о деньгах, столь странно завещанных бабушкой. Но, призналась себе, сейчас мысль о них немного успокаивала.
И все-таки… все-таки… ей лучше исчезнуть. Спрятаться? Еще чего, возмутилась она. Просто поехать туда, где он не будет искать…
Она посмотрела на телефон. Сейчас звонить слишком поздно. Конечно, вряд ли отец спит, но все равно…
Неправда, не поздно, одернула она себя. Ты просто еще не приняла решения. Ты хочешь оставить его на утро.
23
Виктор Николаевич Русаков сидел за круглым столом, покрытым черно-зеленой гобеленовой скатертью. Никто не знает, в каком году немецкие мастера выткали на ней охотничьи сценки. Ее привезли солдаты-победители вместе с другими трофеями с последней войны. Он купил скатерть вместе с немецкой двустволкой, алюминиевой фляжкой, обтянутой серым сукном, которую брал с собой в лес — вода в ней долго остается холодной. Достался ему тогда же металлический ящик, в котором хранил он, кроме охотничьих, рыбацкие принадлежности — блесны, крючки, мушки и прочие радости. Именно радости, потому что стоило ему открыть ящик и взглянуть на них, как улыбка поселялась на губах. Он долго учил себя радости и в конце концов преуспел. Радость вернулась, но в узкой гамме.
От настольной лампы с абажуром цвета весенней травы падал свет на бумаги. Австриец Герд Бреннеке должен приехать через четыре дня. Сохатые, то есть лоси, ради которых он едет, гуляют в угодьях. Он лично, не отдавая на откуп коллегам, проверил.
Русаков еще раз внимательно прочел бумаги — даже точка, поставленная не там, где надо, обойдется дорого в буквальном смысле слова. Хорошо, что Герд не повезет свое ружье. Столько мороки с таможней — это даже не отдельная песня, а долгий печальный стон.
С Гердом Бреннеке они стали почти друзьями, насколько это возможно между австрийцем и русским. Казалось бы, какие проблемы — клиент из австрийской деревни, а он сам — из русской. Но их жизни по своей сути разделяет такое же расстояние, как между Вяткой и Австрией.