В итоге спустя десять минут бессмысленных выпадов Юния завалилась без сил на мат. Медея мельком взглянула на капитана. Тот взъерошил волосы на затылке и протянул:
— Что это было? Вы обе драться не умеете, или что?
На его лице читалось искреннее непонимание ситуации. Нил смотрел на Медею прямо, вопросительно приподняв бровь. Она его игнорировала, помогая Юнии подняться. Желтоглазый видел, что его подруга не старается и выглядит излишне расслабленной.
— На экзамене ты была получше, — старший близнец бросил недоверчивое замечание, которое предназначалось Медее.
Эйкен указал девушкам на мат перед ним. Они послушно сели. Лицо капитана становилось все недовольнее, и он, не сводя взгляда с нервничающих Юнии с Медеей, произнес:
— Като, подай мой планшет.
Это прозвучало, как приговор. Через пару секунд младший близнец вручил злющему капитану его технику. Ярко-желтые глаза опустились на экран. Пока Эйкен тыкал по экрану в поисках непонятно чего, люди, сидящие рядом, ждали в напряженном молчании.
— Юния Мирра, — зачитал мужчина имя.
Он быстро перечитывал вслух заметки с аттестации Юнии. Там не было ничего особенного. Общие фразы. Никак ее не характеризующие, но и не закапывающие. Пес хмурился, изучая информацию, а потом шумно вздохнул, поднимая голову от экрана. Он любопытно щурился на Юнию пару секунд. Она ему ослепительно улыбалась.
Затем капитан перевел глаза на Медею. Она сидела бледная.
— Медея Хоув, — начал он строго.
Девушка помнила, что делала на экзамене, и не хотела, чтобы все это знали.
— На бой тебя выбрала Тея, — потрясенно протянул мужчина, словно удивился этому факту.
Так звали рыжую. Медея видела, как Эйкен зачитывал информацию, а потом резко запнулся, потом сощурился, потом поднял на нее взгляд, потом вновь опустил его на планшет. Смешок все же вырвался из груди капитана. Мужчина неловко прокашлялся.
Парни ждали, пока тот закончит читать, но Эйкен молчал, пытаясь делать вид, что его не позабавило написанное.
Медея не выдержала и хлопнула ладонью по мату, тем самым забирая все внимание на себя.
— Это не смешно, — процедила она злобно.
Пес сам говорил ей шокировать противника, если шанса победить в честном бою нет. А теперь смеялся, что Медея показала рыжей грудь. По ее мнению, это был единственный неожиданный вариант. Они уставились друг на друга. Медея испепеляла его взглядом. Эйкен заблокировал планшет и протянул его Като, чтобы тот отнес технику обратно.
— Как минимум, это забавно, — произнес он, глядя на девушку, и резко повернулся к Нилу, мотнув ему головой. — Давай, твоя очередь.
Пока парень вставал, Сиф собирался последовать за ним, рассчитывая, что будет соперником желтоглазого. Но капитан остановил его.
— Нет, не ты. — Он смотрел на Медею прямо. — Ты, и чтобы постаралась в этот раз.
Серьезно прозвучавший голос заставил девушку подняться. «Крысий ты Пес! Хочешь, чтобы я грудь показала?» — пролетело раздраженно у Медеи, пока она шла к центру мата.
— Поприличней, пожалуйста, — бросил мужчина без тени шутки, следящий за начинающими двигаться по кругу людьми.
Никто, кроме Медеи, не понял, к чему была последняя фраза капитана. Ее щеки немного покраснели, но чувство подступающей тревоги быстро заставило собраться. Тело девушки прекрасно помнило, какие сильные удары оно получало от Нила раньше.
Медея не собиралась сообщать Псу, что она Лиса до тех пор, пока не поговорит с блондином. Лой, как назло, был непонятно где. К тому же девушка сильно сомневалась, что победит Нила, даже если постарается. Поэтому она покорно приняла первый же его удар. Парень, не ожидавший, что соперница не будет отклоняться, вложил силу в замах, стараясь ускориться, чтобы нагнать обычно шуструю Медею.
Получив удар по голове, она шумно упала на бок. В самый последний момент тело предательски дернулось и тем самым спасло ей жизнь. Кулак прошелся по касательной, задев ухо и затылок. Пульсирующая боль оглушала. Медея бросила на Нила злобный взгляд, словно он должен был догадаться, что она не собирается драться.
Все вздрогнули от неожиданно громкого хлопка ладони о мат. Эйкен выглядел раздраженным.
— Надоели. Что с вами? — процедил он. — Ваши показатели весьма высокие. — Пес метал взгляд с одной девушки на другую. — Врут либо все экзаменаторы, либо вы мне. И судя по мышцам на твоем теле, — Пес указал на Медею, — я склонен верить первым.
Медея не была мускулистой. Но жилы плотными сплетениями опутывали тонкий скелет и выдавали многочасовые нагрузки, как бы их владелица ни пыталась скрыть свои физические данные.
Ярко-желтые глаза сверлили девушку, что садилась на мате. Ее грудь неравномерно вздымалась от бурлящего в крови адреналина. Эйкен сжал челюсть и посмотрел на Юнию. Та побледнела под его тяжелым взглядом.
— До конца недели обе будете колонки караулить. Потом поговорим еще раз, — прошипел он.
Капитан махнул близнецам, призывая тех сменить на мате Медею с Нилом.
Глава 25. Двое
Свинцовые тучи нависали над Внешним городом. Медея в прекрасном настроении в новеньком белом костюме аппера ходила вдоль стены жилого здания. К колонке в центре площади выстроилась короткая очередь. Юния с Теей собирали с жителей деньги и помогали набирать воду.
Медея так и не поговорила с Лоем. Она не знала, где он живет, а на работе с ним пересечься не получилось. Юнию Медея спросила, как продвигается обольщение капитана, и та пожаловалась, что он ведет себя крайне странно. Когда Эйкен во время чистки оружия в очередной раз уставился на ее грудь, Юния предложила ему прогуляться до рынка, где она купила такое красивое украшение. Своими словами она хотела подтолкнуть капитана к свиданию, но тот нахмурился и уточнил, где именно она приобрела подвеску.
Юния несвязно обозначила место, стараясь побыстрее слиться с темы. После получения точного адреса капитан потерял к ней всякий интерес. Об этом всем Юния ворчала целый день, что девушки находились на поверхности. Медея слушала этот рассказ с широкой улыбкой. Тея никак не комментировала наигранную влюбленность Юнии до самого вечера. Чем темнее становилось на улице, тем меньше было народу.
Ночью они сидели у колонки спинами друг к другу. Смены им назначили сутки через сутки до конца недели, что очень не нравилось Тее. Ее высокая должность не предполагала подобные миссии. Сюда ее отправил Эйкен, который лишь недавно стал на уровень выше, чем рыжая.
— Этот мерзкий Пес забрал мое повышение совершенно незаслуженно. Я на четвертом уровне уже пять лет, а он появился вновь в цитадели всего два года назад. И с первого до пятого уровня его Велиор пропихивал, хоть все и были против.
Юния с интересом слушала всю информацию, что могла получить про владельца квартиры в первом секторе. Медея делала вид, что не слушает, хотя так же, как и бывшая соседка, ловила каждое слово.
— А чем он до работы аппера занимался? — полюбопытствовала Юния.
Тея пожала плечами.
— Не знаю, он необщительный. Видели его часто в цитадели. Вроде как личный Песик Велиора. Потом пару лет пропадал где-то. Поговаривают, на яде сидел. — Она немного повеселела и добавила: — И жена его пропала. Не удивлюсь, если он ее убил.
Девушки обернулись на говорившую.
— Зависимый? — недоверчиво протянула Юния. — Непохож. А вот в убийцу поверить можно.
В душе́ Медеи похолодало. Слова Теи не противоречили тому, что Пес рассказывал про себя. Рыжая подтвердила некоторые мысли девушки. Та сводила брови, вглядываясь в темные улицы Верхнего города. Больше всего на свете ей сейчас хотелось поговорить с Эйкеном наедине так, как они делали раньше в убежище за чаем или в пустыне.
Даже радость от подъема на поверхность спала в ноль. Раздавшийся крик заставил трех апперов подскочить. Местные разборки входили в круг их обязанностей. Юния умоляла не оставлять ее одну у колонки, но по протоколу кто-то должен оставаться на месте. К счастью, обычное ограбление разрешилось тем, что Медея быстро бегала, а воришка выбрал неправильное направление.