Егор осторожно кивнул.
– А я? – продолжила мама, вцепившись пальцами в воротник блузки. – Ты думаешь, мне нравится сидеть в четырёх стенах? Ты полагаешь, мне не хочется вернуться на работу, где я могла бы общаться с интересными людьми, заниматься любимым делом? Но я остаюсь домохозяйкой, потому что вас надо отвозить в школу, а потом на английский, а потом Лёльку в художественную студию, а тебя на теннис.
– Меня не надо возить, – буркнул Егор. – Я и сам могу прекрасно добираться.
– Ах, сам? – усмехнулась мама. – В метро? А когда ты последний раз спускался в это самое метро? Особенно утром? Ты знаешь, какие там толпы на перроне? И никто не посмотрит, что ты ребёнок.
– Я уже не ребёнок. Мне двенадцать лет!
– Да, конечно! Ты взрослый состоявшийся человек. Но если тебя затопчут при входе на эскалатор…
– Не затопчут, у нас многие ребята ездят сами. И ничего – живы.
Разговор явно уходил не в ту сторону. Егор видел, что, пока мама в таком состоянии, убеждать её в чём бы то ни было бесполезно.
– Мам, ты извини, – выдавил он через силу. – Я совсем не это хотел сказать.
Мама убрала прядку, упавшую на лоб.
– Не это? А что?
Егор поёжился. Как бы ей объяснить, чтобы она поняла?
– Мам, я сказал, что не поеду в Англию, не потому, что не хочу учиться. Я просто не могу. Я слово дал.
Мама удивлённо подняла брови:
– Слово? Кому?
Егор открыл было рот, но ответить не успел. Из прихожей раздался протяжный писк домофона.
Мама молча вышла из кухни.
Лёлька сделала страшные глаза:
– Это, наверное, папа! Представляешь, что сейчас будет?
Егор раздражённо дёрнул плечом:
– Во-первых, для него ещё рано. Он часов в восемь обещал вернуться. А даже если и он? Ну и что?
– Мне-то ничего, – хмыкнула Лёлька.
– Мне тоже, – заявил Егор и уставился в окно.
У подъезда, на устроенной жителями дома маленькой парковке, машины отца не было. «Значит, позвонил кто-то другой», – решил Егор. Но он ошибся.
Через пару минут до ребят донёсся встревоженный голос матери.
– Представляешь, – сказала она. – Этот поросёнок отказывается ехать в Англию!
Отец ответил ей тихо, слов было не разобрать.
– То есть как – пусть? – возмутилась мама. – Ты хочешь сказать, что пускай сын коммерческого директора серьёзной фирмы проводит лето во дворе с хулиганами?
– А он уже не сын, – откликнулся отец.
Егор похолодел.
– В смысле, – поправился отец, – я больше не коммерческий директор. Я сегодня уволился.
– Ты что? – ошеломлённо переспросила мама.
– Я сегодня подал заявление об уходе с работы, – чётко выговаривая каждое слово, заявил отец. – И мне его подписали.
– Но так не бывает, – пролепетала мама. – А две недели отработки?
– Да не надо мне ничего отрабатывать, – отмахнулся отец. – Всё устроилось по обоюдному согласию сторон. Моё место займёт более компетентный сотрудник. Помнишь подружку свою, Машу Звереву из Мичуринска? Ты ещё просила помочь девочке устроиться. Так вот теперь она устроена более чем. А я с завтрашнего дня могу отдыхать!
– Ты хочешь сказать, что Маша займёт твоё место? – спросила мама. – А тебя уволили?
– Маша его уже, считай, заняла. А мне предложили возглавить отдел из трёх человек. Понятное дело, я отказался. Да не волнуйся ты так! Видишь, всё к лучшему. Егор в Англию не хочет, ты мечтаешь вернуться на работу, Лёлька… Ну, я думаю, Лёльке всё равно. А у вас с Егором появился реальный шанс, чтоб заветные мечты исполнились. Да, и ещё: я сегодня немного выпил, мне срочно надо лечь. Ты, пока я в душ пойду, разбери постель, пожалуйста.
И мама, и Егор, и даже Лёлька знали про эту особенность отца. Стоило тому выпить пару рюмок водки, как ровно через час на него наваливался беспробудный сон. Причём отец засыпал в любом месте и в любом положении и спал часов шестнадцать. Поэтому на людях он никогда не пил. Вот только сегодня. Наверное, нервы не выдержали.
Глава 2
– А что, зайцы, – поинтересовался отец за завтраком, – раз у меня появилось свободное время, не махнуть ли нам куда-нибудь на недельку?
– К морю? – восхитилась Лёлька.
Отец пожал плечами:
– Я, вообще-то, жару не люблю. Но можно и к морю. К Белому – на Соловки.
– Куда? – удивилась Лёлька.