"Сынок, запомни, жизнь − это река и мы плывём по ней с начала до конца, и не свернуть нельзя, и не сойти на берег. Рождён − плыви себе, да лишнего не рассуждай! Трудись и радуйся, и принимай, ведь ты ничто не в силах изменить. Всё решено: и путь реки твоей, и скорость, и длина."
— А глубина?
Рой оглянулся − рядом никого.
— Ведь глубина не менее важна! − как будто сверху доносился незнакомый голос.
Нахмурив брови, Рой набрался смелости и осторожно поднял голову.
— Привет!
Среди ветвей в блестящей паутине, увешанной сверкающими бусинами капелек дождя, висело нечто. Рой ничего подобного не видел в жизни: существо с огромными чернющими глазами, гигантского размера крыльями, тремя парами лап и длинными то ли ушами, толи рожками глядело на него в упор. Покрытый белоснежной шерстью с головы до ног, он чем-то походил на мышь. Только крылатую и мокрую. Мгновенно Рой пришёл в себя:
— Ты кто такой? − спросил он тихо.
— Я Фрай!
Одно его крыло торчало вверх, второе вправо, он распластался в этой паутине вальяжно и непринуждённо, будто прилёг немного отдохнуть и на лице его сияла бестолковая счастливая улыбка.
— Я тут услышал твои мысли, ну, там, про жизнь, про реку что-то… Конечно, есть пару моментов спорных, но, знаешь, в целом — интересно!
— Да, интересно…
Рой, не скрывая любопытства, начал разглядывать своего нового знакомого.
— Ты мышь крылатая? Или летающий хомяк?
— Нет-нет, я бабочка, − не прекращая улыбаться ответил Фрай,
— но очень-очень редкая.
— Понятно.
Несколько секунд они смотрели молча друг на друга.
— Ты в курсе, что ты в паутине?
— О, ты весьма внимателен!
— Тебе помочь?
— О, было бы чудесно!
"Какой-то странный тип" − подумал Рой и Фрай слегка смутился.
Добротный крепкий стебель подходящей высоты нашёлся рядом и обхватив его покрепче кончиком хвоста, Рой замахнулся и нанёс удар. Со свистом стебель пролетел сквозь кружевную сеть и разорвал её. Ослабло натяжение и мотылёк просел. От неожиданности он визгливо вякнул, но тут же рассмеялся так задорно, как будто всё происходящее вокруг − аттракцион. Рой поднял стебель и ударил вновь с другого края. Освобождённый Фрай сорвался вниз, но не упал, а стал качаться на оставшихся над головой сплетеньях паутины слегка пружиня и кружась вокруг своей оси как маятник − тудааа-сюдааа. При этом хохотал как ненормальный, переходя периодически на крик. Непроизвольно Рой заулыбался и не заметил сам как стал трястись, сначала тихо, про себя, но вскоре смеху стало тесно внутри, он требовал пустить его наружу, и Рой, не в силах больше сдерживаться, дал ему полную свободу. Под весом Фрая липкая паучья нитка растянулась и порвалась. Он полетел, но к сожалению, не вверх, а вниз и приземлился в лужу. Шлепок, и вот, с весёлым плеском по кругу разлетелись брызги и окатили Роя будто из ведра. Червяк зажмурился, затем открыл глаза, протёр лицо и бросился на помощь утопающему. Он вынул Фрая из воды и усадил на корень дерева, что был изогнут аркой над водой. Тот жалобно стонал, затем внезапно рассмеялся и тут же застонал опять, как будто бы сперва забыл, но вспомнил. Одно его крыло беспомощно свисало вниз, и он держался лапой за плечо.
— Пэркеее? Пэркеее? − кричал он скорбно, обращаясь к небесам. Потом серьёзно посмотрел на Роя и пояснил:
— По-итальянски. "За что, за что мне это" значит.
— Понятно.
Рой кивнул, затем отвёл глаза и улыбнулся, но через миг:
— АПЧХИ! − подпрыгнул от испуга.
— Ну вооот… Ещё и простудился… − загоревал несчастный мотылёк,
— Я так и знал… Я так и знал! Мне суждено погибнуть молодым! Вот здесь, под этим дубом я обрету покой.
Фрай повернулся боком и, скатившись с арки словно с детской горки по пояс в воду, побрёл на сушу. Дойдя до самого ствола, он лёг, сложил на животе все свои лапы и с выражением завыл:
— Кто ж знал? Кто мог подумать, что встречу я конец в расцвете сил! Что крылья эти боле не коснутся неба и радости полёта мне не испытать! − и тяжело вздохнул, — Я говорю: "Прощай… Прощай, прекрасный мир!"
Фрай медленно закрыл глаза и воцарилась тишина. Секунд на пять.
— КАК ЖИТЬ-ТО ХОЧЕТСЯ!!! − он закричал навзрыд, закрыв ладонями лицо и заревел по-настоящему, то хлюпая соплями, то скуля.
— Так, стоп! − Рой спрыгнул с мостика, — Ты просто потянул плечо. − приблизился к рыдающему Фраю, — Ну, насморк, тьфу, подумаешь… − и стал поглаживать одну из его лап. — Всё это не смертельно, ты поправишься.