- Ты куда? – всполошился Илюха.
- Пойду накую тебе счастья, раз уж сам не можешь.
- Гоша! – Илья угрожающе приподнялся.
- Сидеть! – голосом заслуженного собаковода гаркнул Влад, да так, что присели все в радиусе двух метров. – Правда, достало уже этот полонез наблюдать. Должно же тебе, дуре, хоть немного повезти.
Илюха насупился и замолчал. Игорь, между тем, приблизился к стойке, за которой, как за роковой чертой, в ожидании застыл Павел.
- Привет! – махнул рукой Гоша.
- Привет, - улыбнулся бармен в ответ.
- Только сразу по морде не бей, ладно? – Игорь взял бумажную салфетку, валявшуюся на стойке, и помахал ей в воздухе.
- А что случилось? – удивился Павел.
- Пока ничего, - успокаивающе повел руками парламентер, - но может.
- Ладно, - бармен пожал плечами.
- У меня к тебе пара вопросов.
- Ты следователь?
- Нет. Я – социолог.
- Да ну? – Пашка окинул нахального посетителя взглядом. – Чет не похож.
- И тем не менее. Вопрос первый: ты гей?
Пашка недобро усмехнулся.
- Только по субботам.
Игорь посмотрел на часы:
- То есть без пяти минут, как. Это обнадеживает. Еще один вопрос: а у тебя кто-нибудь есть?
- А вот за это можно и в морду, - посулил Павел.
Игорь яростно замахал салфеткой:
- Прости-прости, но я должен задать все вопросы.
- Ты ко мне подкатить решил, что ли?
- Нет. Но вот там, - Гоша ткнул пальцем за плечо, - мой друг, который по тебе давно сохнет.
Пашка привстал на цыпочки, пытаясь из-за плеча рослого Игоря, рассмотреть своего неожиданно обретенного поклонника. За столиком сидели двое: смазливый блондин, который улыбнулся и помахал ручкой, и плотный, крепкий, коротко стриженный парень, сейчас окрасом напоминавший помидор.
- Который? – приподнял брови Павел.
- Который на Кинг-Конга похож, - ободряюще осклабился Игорь.
- Слава богу, - выдохнул бармен.
- Правда, что ли?
- Не люблю смазливых мальчиков, - объяснил Пашка.
- Дело вкуса, конечно, - пробормотал Гоша, - ну, так что?
- Что? – передразнил его бармен.
- Есть у него шансы?
- Так может, он сам спросит?
- Видишь ли, - Игорь снял очки и потер переносицу, - он очень стесняется.
- Серьезно? При таких габаритах?
- Он очень нежный и ранимый. И, кстати, если ты его обидишь, уже я дам тебе в морду.
- Мушкетеры? – заржал Пашка.
- Типа того.
- И что мне с вами делать?
- Может, сходишь с ним на свидание?
- Может, и схожу, если сам попросит.
- Понял, - Игорь отступил назад, - стой здесь! Сейчас я его пригоню.
- Стою, - усмехнулся Павел.
Илья сгорал со стыда. По собственному печальному опыту он знал, что пытаться остановить Игоря все равно, что отобрать задержанного нарушителя границы у служебной овчарки. Он издалека наблюдал за эмоциональным диалогом друга и бармена и мечтал провалиться сквозь перекрытия в старый канализационный коллектор, по которому, ползком, он выбрался бы куда-нибудь в тихое местечко, свободное от свидетелей его позора.
- Иди, тебя ждут, - бодрый голос, раздавшийся над ухом, похоронил надежду на стратегическое отступление.
Игорь сиял, будто только что перекинул понтонный мост через Рубикон персонально для Илюхи.
- Чего тупишь? – встрял в разговор Влад, - Иди, давай.
- Иду, - со вздохом поднялся Илюха, - даю.
Он глубоко вздохнул и двинулся навстречу судьбе, которая, воспользовавшись передышкой, протирала за стойкой стаканы белоснежным полотенцем.
- Привет, - умно начал разговор Илюха.
- Привет, - улыбнулся Павел.
- Ты прости, он у нас чуток перебарщивает, - Илья кивком головы обозначил направление характеризуемого объекта.
- Ничего, я не пугливый.
Илюха помялся:
- Илья.
- Павел.
- Я хотел спросить, может, сходим куда-нибудь?
- Куда? – невинно вытаращился Пашка.
- Ну-у, в кино, в бар, на хоккей…
- Я не болельщик, если честно, а насчет кино…
Он замолчал, и Илюха ждал приговора с ужасом.
- Слушай, а я тебя не шокирую, если сразу приглашу к себе?
- Н-н-н-нет, - проблеял Илья, - не шокируешь. А когда?
- Сегодня. Чего время-то тянуть? – Пашка подмигнул. – У меня последняя смена, дальше выходные. Приходи вечерком – кино посмотрим.
- Л-л-ладно, - сказал Илья.
- Пиши адрес, - Пашка подтолкнул ему салфетку и карандаш.