Омбрик без устали изучал строение необычного круглого механизма и никак не мог взять в толк, почему он – гений изобретений! – не придумал такую удивительную штуку сам! В высоту часы достигали не меньше десяти метров и выглядели удивительным образом: они состояли из десятков взаимосвязанных шестеренок, вращавшихся друг в друге. Шестеренки были выполнены из редкого бледно-серого металла, который добывали только на планете откуда ламы были родом. В центре массивного сооружения находилась колонна, украшенная циферблатами всевозможных размеров. Они требовались для того, чтобы установить желаемое время и место в истории, куда предполагалось направиться. После нескольких неудачных попыток Омбрик с горем пополам научился совершать короткие вылазки в прошлое. Самым сложным оказалось возвращение в ту же самую секунду, в которую покинул настоящее. Вскоре ламы привыкли, что старый маг то и дело материализовывался из ниоткуда и принимался рассказывать фантастические истории. Омбрик любил делиться с Кэтрин впечатлениями. Он поведал девочке о своем путешествии в Древний Египет, во времена строительства пирамид Гизы.
– Им повезло, что они научились поднимать каменные глыбы в воздух, иначе бы так и не закончили эти громадины. – Маг улыбнулся каким-то своим мыслям. – Странная все-таки штука… Только представь: они хотели поместить на верхушку пирамиды камень в форме яйца!
В другой раз Омбрик приземлился прямо центре внутреннего двора ламадария, весь красный, покрытый потом. Маг тяжело переводил дыхание, а мантия сверкала дырой внушительных размеров. Нику еще не доводилось видеть его в таком состоянии.
– Что стряслось, дружище? – поинтересовался разбойник.
– Вообще-то, большинство динозавров дружелюбные создания, но те… – тут магу пришлось остановиться, чтобы сделать глубокий вдох, – те… здоровые тиранозавры, просто монстры, особенно когда голодны.
«Все эти путешествия, конечно, увлекательная штука, но как они могут быть полезны нам в борьбе с Королем кошмаров?» – искренне недоумевал Северянин.
Омбрик словно прочитал его мысли, потому что тут же заявил:
– В следующий раз я не просто так отправлюсь назад в прошлое, я рассчитываю попасть именно в тот момент, когда Бука начал атаковать «Лунный Клипер». Возможно, у меня получится проследить, куда упали реликвии. Если мы сумеем их найти, Король кошмаров будет повержен.
И вот, когда друзья сидели в трапезной и лакомились сказочно вкусными кушаньями, из воздуха появился маг. Он был взволнован и с ходу начал пересказывать события, свидетелями которых стал.
– Я вернулся в прошлое буквально за мгновение до того, как разразилась великая битва Золотого времени, – спешно начал Омбрик. – Корабль Буки скрывался в тени Земли, готовясь напасть на «Лунный Клипер». Мне пришло в голову, что если я успею предупредить Царя и Царицу Луниных, то беды можно будет избежать. Мне бы удалось раз и навсегда изменить печальную историю. Я уже собрался было лететь к кораблю Лунного Малыша, как почувствовал, что за моей спиной кто-то есть. Я повернулся и, к величайшему удивлению, обнаружил самое странное создание, которое мне когда-либо приходилось видеть. Ростом оно было не меньше двух метров, одетое в весьма своеобразную одежду, а в руке держало длинный посох с наконечником в виде яйца.
– Кто это был? Он что-нибудь сказал? – Кэтрин сгорала от любопытства.
– Сказал, – подтвердил маг. – Одно слово, которое повторял снова и снова: «Непослушный. Непослушный».
– И это все? – От разочарования Ник чуть не выронил ложку, расплескав суп. А он-то ждал!
– Не совсем, – замялся Омбрик. – Тот странный тип коснулся моего плеча посохом, и я сразу же оказался здесь, с вами.
– Да уж, ты, маг, много чего мне рассказывал, но это… это стоит целой тарелочки супа. – Довольный своей шуткой, которую, кстати, никто не оценил, Ник направил ложку в рот.
– Я еще не все сказал. Пожалуй, пропустил самое удивительное, – добавил Омбрик задумчиво. – Его уши…
– Что? – поперхнулся бывший главарь разбойников.
Маг наклонился к нему и тихо произнес:
– Дорогой мистер Северянин, у нашего загадочного приятеля были уши гигантского кролика!
Глава седьмая
Сказка про Кролика
Кэтрин и Ник не знали, как реагировать на известие о гигантском двухметровом кролике. Конечно, пообщавшись с магом, они уже ко всему привыкли и многое повидали, но такого не могли припомнить. Северянин первым озвучил свои сомнения: