Ничто во всем мире не может сравниться с проповедью по самоотверженности, если работа эта совершается правильно. Нет ничего, что сатана ненавидел бы так, как проповедование и проповедников — истинное проповедование, Божественное проповедование, действенное проповедование! Он хотел бы видеть людей, которых Бог призвал на дело проповеди и которые умеют пользоваться мечом, «который есть Слово Божие» (Еф.6:17), занимающимися чем угодно, только не проповедью Евангелия. Такому человеку он готовит особые искушения, пытаясь привести его к падению или заставлял выполнять иную работу, лишь бы приостановить его проповедование. Сатана согласен, чтобы человек этот исполнял любую работу, только не ту, на которую призвал его Бог. Не настало ли время, когда проповедники должны проповедовать по–настоящему?
Вы можете сказать: «Я вовсе не великий проповедник». Может быть, это и правда. Но если Господь призвал вас проповедовать — проповедуйте! Вы можете возразить: «Но мне почти некому проповедовать, я никого не могу привлечь своей проповедью». Проповедуйте даже одному или двум людям. Проповедуйте, и вы не останетесь без результата.
Один методистский проповедник, который не был хорошим оратором и служил в маленькой общине, имел, однако, твердую убежденность в том, что Господь призвал его проповедовать. Каждый год на съезде служителей он мог дать отчет о новообращенных душах наряду с прочими, гораздо более солидными проповедниками, служащими в больших городах и в больших церквах. Однажды председатель пригласил его к себе и попросил рассказать, каким образом, не обладая какими–то ярко выраженными талантами, он всегда успешен в работе. Тот спокойно ответил: «Я просто каждое воскресенье проповедую в своей церкви».
«Вы хотите сказать, что проповедуете все лето?» «Конечно. Каждый воскресный вечер в течение всего лета я проповедую в своей церкви. Пятьдесят два дня в году в моей церкви зажигается свет, и я выхожу проповедовать».
«Хорошо, но не уменьшается ли число Ваших слушателей летом?»
«Да, иной раз меня слушают не более десяти–пятнадцати человек. Но все мои прихожане знают, что каждое воскресенье вечером я буду проповедовать Слово Божие. И когда в конце года я подсчитываю всех новообращенных в моей церкви, их бывает и пятьдесят, и шестьдесят, и семьдесят пять человек».
Возможно, нам и не следует поступать в точности так, как поступал этот проповедник, но уже по результатам его труда видно: если Господь призывает нас проповедовать, и если мы прислушиваемся к этому призыву и не оставляем проповедования, то всегда будем иметь успех.
Действительно, непрерывная, длительная проповедническая работа является неблагодарным трудом, на который многие смотрят с меньшим уважением, чем на труд какого–нибудь администратора. Я знаю одного проповедника, к которому приехал в гости друг и, увидев его процветающую общину, спросил: «К чему ты стремишься? Чего пытаешься достичь?»
Проповедник ответил: «В моей общине почти две тысячи членов. Я день и ночь работаю, служа их нуждам, пася это огромное стадо, свершая дело Божие и приобретая души». «Да, конечно, — не унимался гость, — это замечательно. Но чего ты пытаешься достичь?»
«Неужели ты не можешь понять, что в этом–то и есть моя цель. Или ты не можешь представить себе человека, у которого нет других целей, кроме самой высокой -приобретать людей для Христа?!»
«Конечно, это я все понимаю. Несомненно, это так. Но к чему ты стремишься?»
Этот домогатель не мог представить себе человека, который не желал бы занять какой–нибудь высокий административный пост, стать секретарем или президентом униона, занять важную должность в Генеральной Конференции.
Несомненно, все эти должности очень почетные, но есть ли в очах Божиих должность выше той, в обязанности которой входит приобретать души? Не является ли это самым высоким призванием на земле? Не достойнее ли выразить глубочайшую признательность человеку, который отказался ото всего, чтобы посвящать все свое время приобретению душ?
Однажды, друзья мои проповедники, мы получим вознаграждение. Все истинные проповедники соберутся у Великого Проповедника, Который послал их на работу; соберутся у Того, у Кого на запястьях сохранились следы от гвоздей. В тот день там будут собраны проповедники всех поколений. Не много среди них найдется тех, кто при жизни уже гремел славою в мире, не много там будет мужей видных, знаменитых; большинство собравшихся будут самыми обыкновенными проповедниками, подобными мне и вам, самыми обычными людьми. Многие пастыри придут туда от самых скудных Божьих пастбищ. Другие соберут большую паству. Но и те, кто приобрели двоих или троих, как счастливы они будут, увидев этих овец в своем стаде!