Когда эта весть достигла Англии, в доме Уэсли, в Фаундри, было проведено большое собрание в честь усопшего. Туда пришли оплакивать его смерть тысячи людей. В память своего друга Уэсли произнес замечательную проповедь. После проповеди к нему подошла женщина, одна из тех, кто старался подлить масла в богословский спор между Уэсли и Вайтфильдом. Она была хорошим, активным членом церкви, но немало своих усилий она посвятила тому, чтобы расстроить дружбу этих двух людей. «Господин Уэсли, — спросила она, — как вы думаете, встретитесь ли вы на небе с Джорджем Вайтфильдом?» Опустив голову, проповедник ответил: «Думаю, что нет». «Я знала, что вы так ответите, несмотря на то, что в проповеди вы уверяли слушателей в его спасении. Я знаю, что вы думаете: он никогда не будет на небе». Уэсли ответил так: «Не вкладывайте в мои уста слов, которых я не сказал. Да, я не надеюсь увидеть Джорджа Вайтфильда на небе и вот почему: когда я буду на небе, Джордж Вайтфильд, мне кажется, будет находиться так близко у престола и у всей Его сияющей славы, что я не только не смогу быть вблизи его, но даже и видеть его».
Так отзывался один великий проповедник об успехах и славе другого. Оба они были действительно велики, велики в Боге, в Его работе, велики в своей любви к падшим душам. Друзья, мне хочется, чтобы в нас было больше такого духа. Мы должны осознать святость и величие нашего брата, хотя, быть может, и не согласны с его «армианианством» или «кальвинизмом». Он, как и мы, является сыном Бога. Мы должны помнить, что «продвигать дело Божье успешнее всех будут те, которые кротки и смиренны сердцем» (там же, с. 631).
Истинный проповедник не может быть не искренним. Он сам должен верить тому, чему учит. Латинское «sine сега» — «искренний», буквально обозначает — «без воска». В Риме во дни Христа и во дни апостола Павла часто изготавливали мебель из дешевого материала. Прогнившие места мастера затирали воском и затем закрашивали. Такая мебель не отличалась прочностью, и со временем для изготовления мебели стали применять дуб, прикрепляя к изделиям бирки с надписью: Sine cera, то есть без воска.
В характере проповедника не должно быть такого места, которое затерто профессиональным воском и закрашено краской. Он должен быть «sine cera» — искренним, чистосердечным. Он должен верить тому, что сам проповедует. Если же это не так, то он должен оставить проповедническую деятельность, желая остаться чистым душой.
«В жизни работника не должно быть никакого раздвоения, никакой неискренности. Если кто–то придерживается заблуждения, то это непременно отразится в его проповедях и скажется отрицательно в деле истины» (там лее, с. 632).
Знаете ли вы, что может излечить от неискренности? Трудности, преследования, страдания, критика и потери. Все это либо заставит нас переменить работу, либо сделает искренними работниками. Это одна из причин, почему Бог позволяет тяжелым обстоятельствам жизни окружать Своих детей. Неискренний человек не пойдет за провозглашаемые им идеи в огонь. Его не бросят львам — он успеет затеряться в толпе неверных.
Как человеку проповеднику необходимо быть мужем веры! Он никогда не должен проявлять ни тени сомнения. В Послании в Евреям 11:6 написано: «Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и что Он вознаградит тех, которые Его искренно ищут» (иной перевод).
Это истина. Проповедник никогда не сможет приобретать Господу души, если он не будет проповедовать искренно. Лишь через слышание проповедей мы воспринимаем истину, следуем за Христом, раскаиваемся в своих грехах, признаем Иисуса своим Искупителем, становимся Его свидетелями, принимаем крещение и слушаем Его. Проповедник должен твердо верить Писанию, тогда его проповедь будет иметь силу. Людям можно помочь только сильной, основанной на Писании проповедью.
В рукоположении д–ра Томаса Хортона принимал участие д–р А. Т. Пирсон; представители старшего поколения помнят этих проповедников. Между прочим, если говорить о д–ре Пирсоне, я посоветовал бы приобрести все написанные им книги. Им написана, например, небольшая книжка «Многие ложные свидетели». Вот что д–р Пирсон сказал при рукоположении д–ра Хортона, вчитайтесь в эти необыкновенные слова: «Ты — служитель Слова Божия, и твоей главной обязанностью является изучать и открывать другим Писание. Ты — служитель Иисуса Христа. Главная ценность Писания в том, что оно, подобно ларцу, содержит в себе великую драгоценность — весть об Иисусе Христе. «В книге написано обо Мне». Ты — служитель Святого Духа. Ему (Святому Духу) полностью доверено Слово Божье и искупительная сила крови Христовой. Мой брат, ты должен быть мужем Библии, мужем Христа и мужем Святого Духа».