Так и в христианской проповеднической работе. Бог ищет выдающихся людей. Выдающихся в смысле посвящения, выдающихся в своем доверии силе Духа Святого, выдающихся в надежде и вере, выдающихся в преданности Священному Писанию. В Ревью энд Геральд за 2 августа 1956 г. я прочитал следующие слова о проповеднике:
«Если он молод, то ему недостает опыта, если он сед, то ему уже не хватает сил для работы. Если у него 5 или 6 детей, то у него остается слишком мало времени на подготовку проповедей, если у него нет ни одного ребенка — это дурной пример для паствы. Если он говорит по записям, то проповеди его устаревшие и сухие, если он импровизирует, то он слишком поверхностен. Если он внимателен к бедным, то делает это напоказ, если он общается с богатыми, то, значит, сам мечтает о принадлежности к аристократии. Если он часто использует иллюстрации, то картинки оттесняют на задний план Библию, если использует их редко — значит, говорит недоходчиво. Если он осуждает зло, то чрезмерно раздражается, если не осуждает, то слишком уступчив. Если он говорит час — он болтлив, если меньше -ленив. Если проповедует истину — агрессивен, если нет -лицемер. Если не может угодить всем, то делает зло общине, если угождает всем, то это человек без убеждений. Если он говорит о десятине, то он вымогатель, если не говорит, то не воспитывает людей. Если получает большой оклад — сребролюбив, если маленький — большего не заслуживает. Если постоянно говорит проповеди, то, слушая одного человека, люди устают от однообразия, если приглашает других проповедников -увиливает от ответственности. И все равно утверждают, что проповедником быть легко».
Увы, юмор этой заметки черен для того, кто пережил это. Ни один проповедник не избежал критики. Все знают, что сатана — брат обвинителю, но несмотря на это осуждают других. Мы никогда не сможем удовлетворить всех, а порой кажется, что не сможем угодить даже одному человеку. Но невзирая на это, мои братья–проповедники, мы каждый день должны быть очень предприимчивыми и пылкими в работе, стараясь всегда угодить своему Господу, Тому, Который пригласил нас к работе. Подумайте о большой ответственности, возложенной на нас. В своей Библии я всегда ношу стих, написанный рукой моей матери:
Мы — лишь Библия, которую должен прочесть этот безрассудный мир,
Мы — Евангелие для грешников, мы — юродивые для насмешников,
Мы — последняя Божья весть, переданная в делах и в слове. Что, если печать мелка, что, если шрифт неровен?
Что, если руки наши все в делах суетных? Что, если наши ноги ведут нас на пути грешных? Что, если наши голоса произносят то, что отвергли бы Его губы?
Как долго тогда ждать еще Господа мы будем?
Я не знаю, кто написал этот стих, но я хотел бы написать нечто подобное. Кто бы ни был его автор, этот стих — весть для моей души. Как, живя здесь, на этой земле, мы можем помочь Господу Иисусу и Его делу? Как мы можем ускорить Его пришествие? Только тем, что будем истинными проповедниками Его Евангелия, будем такими, какими должны быть, чтобы проповедовать так, как нам должно проповедовать.
Проповедник постоянно должен получать силу от Бога. Не откладывайте проповедование Евангелия, ожидая, пока у вас будет достаточно сил, достаточно Духа Святого, чтобы закончить эту работу. Когда я был мальчиком, мы с родителями отправились путешествовать по старой железной дороге, которая тянулась от Деневера до Соляного озера. Когда мы выехали из Деневера, впереди поезда поднимались высокие горы. Должен ли был машинист паровоза ждать, пока давление пара в котле достигнет того уровня, который необходим для преодоления этого трудного участка с крутыми подъемами? Конечно, нет. Но едва паровоз вытянул состав со станции, он почти перекрыл отверстие для выхода пара. Паровоз катился по рельсам вперед, а давление пара в котле постепенно возрастало. На подъемах машинист открывал отверстие чуть больше, увеличивая мощность машины и расход пара, на спусках — прикрывал, сберегая пар для следующего подъема. Если бы он ждал на станции, пока в его котле накопится пара достаточно на всю дорогу, то паровоз взлетел бы на воздух вместе с вагонами и пассажирами.
В первые дни нашего служения Бог не дарует нам столько силы и благодати, сколько необходимо на преодоление всего пути, ведущего к Царствию Божию. Его силу мы получаем постепенно, день ото дня. Мои дорогие друзья, сегодня вы должны просить у Бога достаточно «пара» для начала вашей работы, но не более того, тогда каждый день вы будете получать от Него силу и выдержку для выполнения обязанностей нового дня, и так до последнего вашего вздоха.