На протяжении всей своей жизни отец не забывал этот урок, следуя в своих выступлениях наставлениям сестры Уайт. Голос его оставался приятным и звучным до самой его смерти. Кто его слышал, могут подтвердить, что это так. Молитва, произносимая им по радио, доставляла людям истинное наслаждение.
В тот день отец задал сестре Уайт вопрос, который задаем себе сегодня мы: «Сестра, я хочу спросить тебя, как использовать твои книги в своей работе? Проповедники, которым я задавал этот вопрос, отвечали на него по–разному. Некоторые несут за кафедру целую охапку твоих красных книжек. Другие лишь изредка зачитывают во время проповеди выдержки из них. Как же нам следует поступать? Как правильно пользоваться твоими книгами для подготовки и во время проповеди?» И вот что она ответила: «Когда ты изберешь тему для проповеди, обратись к Библии и тщательно изучи, как в ней освещен этот вопрос. Прочти все, что Библия говорит на интересующую тебя тему. И только после этого обращайся к моим трудам, к тому, что Бог открыл мне. Прочти мои высказывания на эту тему, быть может, они окажутся тем лучом, который полнее высветит для тебя эту тему, поможет глубже понять ее библейское значение. А затем иди к людям и неси им весть Библии — это твоя главная задача».
Так она сказала. Так поступал всегда мой отец, так пытаюсь поступать и я. Совет сестры Уайт о том, как пользоваться ее трудами, как приготовить и преподать проповедь, всегда был и остается чтим нашей семьей. Ее слова разумны и согласованы с Писанием, а также со всем Духом Пророчества.
Я вовсе не против того, чтобы иногда прочитать с кафедры какую–либо прекрасную выдержку из книг Духа Пророчества. Однако я считаю, что не следует перегружать умы слушателей длинными цитатами, нанизанными одна на другую. Познакомить людей с книгами Елены Уайт -не это цель проповеди. Такая цель оправдана только в том случае, когда мы читаем серию проповедей о Духе Пророчества. Книги Духа Пророчества не могут и не должны заменять Писание, но они освещают Библию и охраняют нас от ошибок. При этом мы должны быть всегда начеку, чтобы исследование книг Духа Пророчества не отвлекало нас от главной исследовательской работы -исследования Библии. Конечно, приятно читать отрывки из Духа Пророчества, не затрудняя себя раздумьями над Словом Божьим. Но проповеднику необходимо глубоко размышлять над каждым текстом, над каждым отдельным местом Священного Писания и только после этого обращаться к Духу Пророчества, к комментариям, к другим источникам. Только тогда проповедник полностью поймет этот текст. Тогда его сердце будет переполнено избранной темой, а проповедь будет отличаться ясностью мысли и силой чувства. Его проповедь воспылает в его душе подобно огню, от которого не терпится освободиться. Во время произнесения проповеди Бог ниспошлет ему великую милость и мир в сердце. Таково истинное проповедование. Так давайте в своем проповедовании крепко держаться великих истин Слова Божьего.
Запомните, молодые люди, рукоположение дается для проповеди Евангелия, а не для простого чтения Библии, хотя порой и таким чтением можно приобрести души для Бога. Прошу извинить мое многословие, но дело в том, что при подготовке этих лекций мне приходилось одновременно готовиться и к другим выступлениям, к проповедям по радио, заканчивать рукопись своей книги, так что у меня не нашлось достаточно времени для четкого формулирования главных мыслей каждой лекции. Прошу вас отнестись с пониманием ко всем недостаткам этих лекций. Находясь за кафедрой, все мы заражаемся профессиональной «болезнью» проповедников, которая называется «цыплята, пьющие воду». Вы понимаете, о чем я говорю: ваша голова покачивается то вверх, то вниз, вы смотрите то на людей, то на бумагу. Как и вы, я не в восторге от этого, но на сей раз прошу вас отнестись ко мне с пониманием.
Великий шотландский проповедник Джон М. Нейл говорил: «Я не против чтения проповеди с бумаги, если вы можете не очень заметно для слушателей пробегать ее глазами и говорить, обращаясь к слушателям. Но не стоит уподобляться молодому проповеднику, которого мне довелось однажды слушать, и который читал проповедь, не отрывая взгляда от листа. После окончания проповеди этот юноша вступил в разговор с одной пожилой женщиной в надежде услышать комплименты в свой адрес. «Как вам понравилась моя проповедь?» — начал он. И услышал в ответ: «Она мне совсем не понравилась. Во–первых, вы прочитали ее по бумажке. Во–вторых, вы читали ее плохо. В–третьих, она не стоила того, чтобы ее читать».
Я еще раз повторяю: вы можете прочитать проповедь, если она написана вами, если вы вложили в нее свою душу. Но ваше выступление должно быть проповедованием, а не просто зачитыванием отрывков из чьей–либо книги. При подготовке к проповеди постоянно нужно помнить, что своей вестью мы желаем обратить людей. Если мы хотим, чтобы Господь благословил нашу весть, то она должна быть основана на убеждении твердом, как скала, она должна быть произнесена совершенно обращенным человеком, чтобы это же обращение совершилось и в людях, услышавших проповедь. И не забывайте, что мы должны с уважением относиться к своим слушателям. Поступая так, мы оказываем уважение кафедре — тому месту, с которого пытаемся донести до людей Слово Божье. Кафедра — это место, где рядом с нами стоит и говорит Бог. Представьте себе Иисуса, стоящего рядом с вами и держащего руку на вашем плече.