Выбрать главу

— Трешницу на улице нашла, представляешь?

— Повезло тебе!

Эльза посидела немного и ушла в клуб готовиться к выступлению.

— А мы будем играть в цирк, да, Милочка?

Они уселись на пол. Резко отворилась дверь, и ворвался взбешенный Дойнов. Глянув на бублики и печенье, лежащие на столе, он, ни слова не говоря, вырвал из рук дочери куклу и отшвырнул в угол. Девочка горько заплакала.

— Что случилось? — спросил изумленный Левка.

— Не знаешь?

Дойнов сорвал со спинки кровати полотенце, свернул его жгутом, сунул в ведро, вымочил в воде, отжал. Ничего не понимающий Левка с любопытством и страхом следил за этими непонятными действиями.

Подойдя к мальчику, Дойнов что есть силы ударил его но спине полотенцем. Левка упал на пол. Милочка заревела в голос.

— За что? — взвыл Левка.

— Сам скажешь за что! Знаешь за что! — приговаривал Дойнов, колотя его мокрым полотенцем. — Сухофрукты жрешь, паразит!

«Про Русидзе узнал…» — подумал Левка.

Вошла Валя, закричала, повисла на руке мужа.

— Что ты делаешь? Ему же работать!

— Не вмешивайся! От полотенца следов не остается! Бубликов накупил! Печенья накупил, гад!

«Нет, тут дело не в Русидзе… В чем же?.. В чем же?..»

— Не дам! — истошно закричала Валя, загораживая Левку.

Дойнов оттолкнул жену в угол к Милочке, схватил Левку за грудки и затряс в бешенстве.

— За что? За что? — кричал бледный Левка.

— А кто из портфеля полсотни взял, паразит? То-то, я гляжу, сухофрукты который день жрет, всех налево-направо угощает! Сладкого накупил! Я тебе дам сладкого!

«Эльза!» — догадался и чуть не выкрикнул Левка.

— Я! Я взяла деньги! Забыла тебя предупредить! — закричала Валя. — Я взяла!

«Нет, неправда! Это Эльза! Эльза!..»

Дойнов медленно выпустил мальчика, пробубнил:

— Ничего… Аванс… Умнее будет…

Рыдая, Левка выскочил на улицу, помчался к клубу.

«Убегу!.. Все… Решено…»

— Ты украла! Ты! — закричал он, врываясь за кулисы.

Эльза тут же расплакалась, призналась, что гвоздиком открыла замок портфеля, забытого Дойновым, взяла деньги.

— Я достану. Сбегаю к Русидзе. Он работает в селе рядом. Вернем.

Русидзе очень обрадовался, увидев Левку.

— А, кацо! Молодец, что навестил! Давно пора. Проходи, проходи. Рад гостю, дорогой!

— Вы мне можете одолжить денег? — с места в карьер спросил Левка.

— Тебе? О чем разговор, дорогой? Сколько попросишь — столько бери! А насчет того, чтобы ко мне навсегда, — не надумал?

— Надумал. Сегодня же, как только отработаю, прибегу!

— Наконец-то!

Левка вместе с Мамия отправился в обратный путь. В клуб Мамия не пошел — остался ждать Левку на окраине города. Дойнов встретил Левку, как всегда, грубо:

— Где шлялся, чмур? Пора публику пускать! Размяться не успеешь! Понянчи девчонку! Слышишь, орет как недорезанная! А после представления серьезно поговорим!

«Не будет у тебя сегодня разговора со мной!» — подумал Левка.

Отработав номер, он вернулся за кулисы. Девочка крепко спала на скамейке в углу. Дойнов и Валя в клоунских костюмах вышли на сцену.

— Добрый вечер, дорогие зрители! Перцу в нос не хотите ли? — крикнул Дойнов.

— Где портфель? — шепотом спросил Левка у Эльзы.

— Вон, на шкафу.

Он долго возился с портфелем. Замок не поддавался. Руки дрожали. Гвоздик застрял в скважине.

— Сейчас вернутся… Не успеешь… Брось ты портфель! Я деньги так передам.

— Нет!

Замок, наконец, открылся. Мальчик сунул деньги в портфель, закрыл его. Надев пальто прямо на цирковой костюм, сорвал с головы пестрый платок, сунул его в карман, подошел к Милочке.

— Прощай, сестренка! — сказал он еле слышно, расцеловал девочку, простился с Эльзой, взял в руки узелок, выпрыгнул в окно и побежал.

Добежав до угла, остановился, сорвал с головы шляпу и швырнул ее в урну.

Глава пятая

Левка Али Ибн-Баба-оглы —

индийский факир

Они двинулись по шоссе. Дул ветер, было холодно. Навстречу показались волы, запряженные в телегу Ребята посторонились. Ночь была светлая. Ярко сиял ковш Большой Медведицы. Пахло мятой.

— Красиво у вас в Грузии, — сказал Левка.

— Ты еще в Тбилиси не был, вот где красиво!

— А мы туда не поедем выступать?

— Вряд ли… Туда диких не пускают…

Дорога свернула влево. Ребята поеживались от холода. Луну закрыло тучами. Левка вспомнил:

— Да, слушай, Мамия! Что это за номер со мной хочет сделать Русидзе?

— Факира. Это страшный трюк! Мы приезжаем на место, сразу идем в пивной ларек или на свалку — достаем штук пятьдесят пустых бутылок и стеклянных банок.