— Это так, — отозвалась Надежда.
— То есть я могу интегрировать кристалл с айлом в любое из этих тел?
— Можешь…
— А не опасно ли это?
Задавая вопрос, я думал о многом, вроде агрессии или какой-нибудь программы действий, заложенной Стефани в клоны эдаким Троянским конем. Опасался, в общем. Но Надежда уверила меня, что интегрированный в человеческое тело айл сочтет это благом и будет признателен за возможность постижения мира таким образом.
Иметь новых союзников мне показалось делом перспективным, стоящим усилий и времени. Мотнувшись на Фальке, я притащил в лабораторию контейнер с кристаллами и, рассматривая оборудование, занимающее почти все пространство потайной комнаты, ожидал инструкций.
— Возьмите в руку кристалл.
Голос Надежды стал вдруг механическим. Я извлек из коробочки цилиндрик и замер, боясь пропустить что-нибудь важное.
— Выберите объект для активации.
Мне понравился широкоплечий мужик. Чем именно не скажу, но именно его я вознамерился взять с собой в путешествие. Подошел к телу и чуть в штаны не наделал, когда оно внезапно опустилось вниз.
— Вставьте кристалл в загрузочное отверстие, расположенное на затылке у выбранного объекта.
Под жесткими волосами, почему то мокрыми прядями, спадающими на плечи, я действительно нащупал щель с упругими краями и протолкнул туда цилиндрик.
Дальнейшее действо в точности соответствовало тому, что я уже наблюдал в Карах, только освобожденное от систем обеспечения и контроля тело опустилось не в каменную чашу, а в специальный контейнер, наполнившийся густой, зеленоватой жидкостью.
Прошло минут пять и ничего… Я присел у края ванночки и встретился взглядом с незнакомцем. Это произошло неожиданно, но детская наивность и доверчивость в глазах клона, я решил называть его так, тут же избавили меня от страхов.
— Дай мне имя, — услышал я.
Слова давались ему с трудом, но широкая улыбка, подаренная мне, вполне компенсировала жуткое, едва слышное шипение.
Я задумался. Рассматривая его, и обнаружил едва уловимое сходство со старым знакомцем. Он точно чем-то напомнил мне копфегера.
— Ульфиле… Даю тебе имя — Ульфиле! — воскликнул я.
Наверное, все айлы каким-то образом могли проникать в мои мысли. Этот, получив имя, сразу же преобразился, и величаво восседая в ванночке, заговорил ну очень похоже на отошедшего к предкам охотника за головами.
— Этот мир прекрасен. Я счастлив получить такое замечательное имя!
«Имя» он произнес с особой интонацией и чувством. Я тоже расчувствовался и захотел ответить ему в такой же манере, но мысли путались… Протянув для приветствия руку, просто сказал:
— Добро пожаловать в команду, Ульфиле.
Глава 22
Город Крамп
С высоты птичьего полета город выглядел огромным, если сравнивать его с Карами или Збычевым. Он укреплялся жителями на протяжении многих веков. Я видел кольца внутренних стен, мосты, перекинутые через многочисленные, заполненные водой рвы и множество каменных башен над которыми реяли разноцветные стяги.
Эти стены возводились по мере застройки округи новыми зданиями. Я насчитал пять колец укреплений, и мне это не помогло определить возраст этого поселения. Новые стены могли возводиться по мере необходимости раз в сто лет или чаще. Тогда это было не столь важно для меня, но раньше я любил размышлять и фантазировать, когда дело касалось прошлого Земли — скифских или раннеславянских городищ. Гуляя возле старых укреплений — валов и рвов, представлял, как жили в те времена люди. А тут целый город, в архитектуре которого отобразились эпохи! Наверное: все-таки тогда я смотрел на все это великолепие с большой высоты. Мне хотелось узнать как можно больше об этом поселении, и отправиться туда я решил немедленно.
Город стоял на холмах. А вокруг него вся территория пестрела распаханными и засеянными разными сельскохозяйственными культурами возвышенностями. Конечно, можно было приземлиться под невидимостью прямо на поле, но рисковать не хотелось: может, в этом городе до сих пор живут могущественные демиурги этого мира. И тогда мне точно не поздоровится. Мы приземлились на опушке березовой рощи в километрах трех от первой городской стены.