— Не переживай. Ой, посмотри какой смешной зверек!
Это она корову увидела. Как же хорошо на душе!
Патрульная машина «дайцов», как всегда обнаружилась слишком поздно. На дорогу вышел «хозяин трассы», лениво взмахнул жезлом.
Черт! Черт! Документы! Притормозил, откинул козырек. Пусто… Внутри похолодело. И денег нет…
— Не парься. Дави на газ, — вальяжно промурлыкала Надежда-Ксюха.
Я и придавил, наблюдая в зеркало заднего вида, как вдруг утративший интерес к событиям на дороге «гаец», направился к кустикам. Ай да Надежда! Золотце!
— Да, я такая…
Может, зря я рассорился с Ксюхой? Так, мысли прочь. Такие мысли до добра не доведут. Чувствую поцелуй в мочку уха. Вижу лукавый взгляд со смешинками. Да кто же ты такая на самом деле? В глазах Надежды-Ксюхи проскальзывает грусть и тут же она заливается смехом, увидев переходящий дорогу выводок утки. Остановились, полюбовались и двинулись дальше.
К дому добрались без приключений, и квартиру Надежда открыла только силой внеземной мысли. Душ, кофе, заказ медальонов и любимого салатика — «Цезарь» из ресторана. Просмотр новостей по телевизору и форума поисковиков в интернете. Будто ничего и не было, не случилось со мной…
Утром позвонил Лехе. Встретился. Скинул ему четыре монетки из кошеля. Старый френд в очередной раз подтвердил безупречную репутацию «барыги». Не того, кто скупает краденое, а того, кто может продать все, что угодно. Он забрал мои мегарарики из другого мира по цене биржи на золото с десяти процентной наценкой. С умным видом посмотрев в лупу на монетки, тоном знатока изрек: «Кельты! Нечастые, но спроса нет. Никто не собирает».
Две тысячи шестьсот сорок долларов перекочевали ко мне в карман. И на том спасибо. Отправился в гости к настоящей Ксюхе, бывшей. Позвонил в домофон.
— Кто там? — услышал усталый голос и от смятения чувств не сразу смог ответить.
— Это я, Ксюша.
— Что нужно? Ладно, входи.
Так всегда! Вопросы она задавала часто, но выслушать ответ для нее всегда было почему-то сложно, почти невозможно.
На второй этаж взлетел, коря себя за тупость. Опять без цветов. Дверь уже открыта. Мол, встречать тебя много чести. Вошел и разулся. У Ксюхи было одно несомненное достоинство, она любила чистоту и убирала свою квартиру ежедневно. Приучила за время, пока мы встречались снимать обувь сразу же у порога.
— Чай, кофе, капучино? — слышу из кухни.
— Кофе, — отвечаю и крадусь по коридору.
Увидел суетящуюся у кофе машины бывшую. На сердце потяжелело. Испарилась недавняя истома. Нафига пришел? Вернулся к двери, тихо обулся. Оставил на полочке у телефона заработанную двушку, осторожно закрыл за собой дверь.
Не опять, а снова! Снова поступил как-то не так. Паскудное настроение — хороший индикатор поступков. Уже дома мысленно прокрутил ситуацию в голове и понял, что больше всего хочу вернуться назад и уничтожить вампира — баронессу Анастари. Ведь для этого я забрался в логово мага.
— Ты уверен? — слышу Надежду. В ее голосе улавливаю скрытую радость.
— А это возможно?
— В любой момент, милый.
— Завтра. Пусть это случится завтра, а сегодня я хочу проститься с прошлым.
Глава 30
Прощание
«Завтра» наступило, как обычно. Солнце взошло, и перевернулась страничка календаря. По времени Земли я отсутствовал три неполных недели. А там? Пробовал подсчитать, получилось около трех месяцев. Новый день принес новые соображения. Хотел поделиться мыслями с Надеждой и тут же получил карт-бланш: «Делай, что решил».
Пришлось задержаться на недельку. Съездил в клуб, повстречался с людьми. Заскочил к знакомому в ломбард и у ювелира был. Сбросил почти все золото. Получилось меньше ожидаемого, но десять штук «убитых енотов» для моих родителей — сумма не маленькая. Решил помочь старикам. После моральной подготовки хряпнул для храбрости соточку «Мортеля», вызвал такси и поехал к предкам.
Строгий взгляд отца, радость матери и ожидаемый вопрос:
— Что случилось, сынок? — мать не выдержала, спросила и не дождавшись ответа, затараторила, — Почему телефон «вне доступа»? Где ты был?
— Мог бы предупредить, — добавил отец.
Что сказать им? Правду? Промелькнула мысль обратиться за помощью к Надежде. И тут же отказавшись как-то воздействовать на родителей, бросил ей посыл: «Не вмешивайся! Сам разберусь!» Надежда не ответила. Значит, поняла.
— У меня все хорошо… — начал не уверенно. Две пары глаз по-прежнему смотрели с вопросом. — Телефон накрылся. К тому времени я был уже далеко. Места дикие. В общем, еще и задержаться пришлось. Виноват…