— Нормально, — совсем не дружелюбно прозвучало в ответ.
— Люба предложила мне помочь… — я тычу ему на свою руку в фиксаторе. — Утром потянул… Неудачно подтя… — вряд ли стоит говорить о турнике, — подтолкнул машину соседа. Не заводилась, — вроде звучит более благородно, надеюсь, он не спросит про соседа.
— А Люба сказала, что ты просто с перекладины свалился.
Эххх, Люба!
— Ну… да… это тоже добавило…
Рука-лицо. Зачем я вообще решил врать⁈
— Папа, я же ведь не так сказала… — раздается смущенный девичий писк и я только сейчас прокручиваю в голове его фразу и понимаю, что формулировка явно не Любина.
— Сути не меняет, — отрезает декан и обращаясь к дочери чеканит: — Я приеду за тобой в семь.
Он дал нам два часа. Всего каких-то 120 минут. А если с учетом того, что он до сих пор тут, то и того меньше.
— Спасибо, Валерий Аркадьевич, — говорю, отвечая на его грозную реплику.
Люба кивает, а её отец секунд пять прожигает дыру у меня во лбу. В его красноречивом взгляде угрозы слились в единый поток с самыми выразительными эпитетами в мой адрес. Сказать, что он не одобряет того, что Люба останется здесь со мной — это ничего не сказать. Но что тут такого? Неужели я настолько плох в его глазах, что совсем не достоин его дочери?
Последняя мысль как-то больно полоснула по гордости. Да я все пять лет считался одним из лучших студентов института. Спортсмен, музыкант, красавчик. В конце концов, у меня хорошие родители, небедная семья — сам же видит, в какой особняк привез Любу, в то время как у самого всего лишь обычный, ничем не примечательный дом в таком же заурядном частном секторе.
Мы с Любой входим во двор и только после закрытия ворот до нас доносится урчание двигателя отъезжающей машины.
— Твой папа не в восторге от того, что ты решила мне помочь, — забрасываю удочку, констатируя очевидный факт. Мне просто интересно, что она ответит, да и разговор с чего-то нужно начинать…
— Ага, — просто соглашается девушка, ничуть не смутившись. — С дедушкой на пару расписывали мне твои «достоинства», будто я не по учебе помочь, а замуж собралась выходить.
Слово «замуж» сиреной зазвенело в ушах. Даже несмотря на контекст, меня обдало жаром при его произнесении.
— Мы здесь будем заниматься? — Люба машет перед моим лицом ладошкой. Переваривая сказанное Любой, я и не заметил, что мы находимся у самой входной двери.
— Прости, задумался, — спохватываюсь, понимая, что привел девушку не к своему отдельному входу, а к общему. — Нам не сюда.
Беру Любу за локоть, чтобы развернуть и повести за угол дома, где пристроена лестница, ведущая к моей мансарде, но в эту минуту дверь открывается и на пороге показывается мама.
— Ой, сынок, добрый вечер. Здравствуйте, милая леди, — мои родители спокойно относятся к моим гостям, которые довольно часто посещают наш дом. Имен почти никогда не спрашивают, придерживаясь своего обещания не вмешиваться в мою личную жизнь: захочу — сам представлю. Что я и собираюсь сделать прямо сейчас.
— Мама, познакомься, это Любовь, — сам не знаю, почему назвал полное имя девушки.
— Очень приятно, Любочка, — мама протягивает руку для рукопожатия, растягивая в приветливой улыбке накрашенные ярко-красной помадой губы. — Маргарита Николаевна.
— Мне тоже очень приятно, — протягивает свою тонкую ладошку Люба, а у меня от вида таких взаимно-симпатичных приветствий, скручивает что-то в животе. — Вы уходите?
Мама стоит в своих любимых черных замшевых сапогах на шпильке, горчичном кашемировом пальто и черной шляпке-таблетке, украшенной небольшим кусочком фатина, спадающего на лицо. В одной её руке зажаты велюровые перчатки и ручка от черной бархатной сумочки-клатча.
— Да, мне нужно на работу, поэтому прошу меня извинить, — мама улыбается Любе и переводит взгляд на меня. — Папа сегодня будет поздно, поэтому угости девушку кофе или чаем, пожалуйста.
Вот этого-то я и не планировал. Своих друзей я никогда не вожу в дом. Удел всех, кроме Чацкого, — довольствоваться лишь моими апартаментами, а приносить еду и питьё — забота тех, кто приходит в гости. От Любы я, конечно, ничего подобного не ждал, но и побеспокоиться об угощении заранее тоже не подумал. В общем, спасибо, мама, что подсказала.
— Да, мам, хорошо, не волнуйся, — целую родительницу в щеку.
— Любочка, надеюсь, мы с вами еще увидимся, — она как-то странно посмотрела на меня при этих словах, а потом добавила: — Мне было очень приятно с вами познакомиться.