— Что мне делать? — спросил он в пространство после долгого молчания.
— То, что делал раньше, — ответила машина. — Я продолжу разрабатывать стратегии, а ты — исполнять миссии по их реализации. Но твоё решение станет для меня императивным.
— Это… слишком большая ноша для одного человека. Даже для меня. Трудно быть богом!
— Ты должен.
— Может, лучше оставить людей жить, как они сами знают? Как жили до того, как пришли тьюи. А если они вернутся или придут другие чужаки, мы станем сражаться.
— Нерационально и опасно. Магистральное направление развития человечества в результате нашей деятельности уже сильно изменилось. Многое нужно исправить и ввести в правильное русло. И помочь человечеству избежать тупиковых направлений. Есть ещё твои потомки, их число будет постоянно увеличиваться, даже если ты прекратишь процесс размножения. Мои расчёты показывают, что среди них появятся особи, которые окажут значительное влияние на развитие твоей цивилизации. Например, через три галактических минуты в человеческих обществах среди них начнут рождаться и действовать реформаторы культов, которые в дальнейшем сделаются важными факторами трансформации земной цивилизации. Даже я не могу предвидеть точно, к чему это приведёт. И вообще религиозный вопрос почему-то особенно важен в культуре людей…
— Но чем всё это закончится?
— Так далеко мои стратегии пока не простираются. Ранее передо мной стояла конечная цель — полная подготовка человечества к войне Нации. После этого мои функции прекращались. Сейчас я просто не знаю. Но ты в любом случае должен тайно готовить свой вид к встрече с космическим противником и развивать психосферу своей планеты.
— Я буду это делать, — ответил Бхулак твёрдо.
С ним стали происходить странные вещи: он продолжал смотреть на драгоценный сияющий пейзаж родной планеты, но одновременно понимал всё, что происходит с ней и, главное, с живущими на её поверхности людьми. Он видел, что планета сама по себе не есть что-то монолитное, она изумительно сложная, даже… живая. Великий жар в её сердце отзывается на поверхности, прорываясь извержениями и землетрясениями, вызывая медлительное движение участков суши по великому океану. Это бурление в земных недрах изменяет и погоду на планете — не ту, которая приходит день ото дня, а длящуюся тысячелетиями. Сейчас, например, заканчивается очередной сухой период, от которого страдают народы на всему миру.
А из чёрной бесконечной бездны, в которой висел беззаботный и беззащитный шарик Земли, по нему периодически хлещет бич невидимого пламени. И там, куда попал его удар, женщины начинают рожать необычных и сильных людей, те объединяются сначала в маленькие группы, а потом в единый народ, который вершит великие дела и живёт, пока его порыв не иссякнет, он ослабеет и распадётся. Но внутри жизни народов тоже есть циклы — как и в жизни людей — младенчество, юность, расцвет, старение. А в этих циклах есть другие, более мелкие… И на всё это накладывается множество всяких других циклов, и всё это крутится, словно механизм — бесконечно сложный, чудесный, производя события, чреда которых и есть время.
А все усилия всех людей, их мысли, чувства, дела, любовь, ненависть и творчество сливаются воедино, создавая вокруг планеты светящуюся живую сферу. Сейчас она очень тонка, почти эфемерна, но поминутно крепнет, питаемая каждой новой человеческой жизнью.
У Бхулака вновь закружилась голова от грандиозности этого на первый взгляд хаотичного, а на самом деле выверенного и точного движения. Но даже оно казалось ничем — лёгкой ажурной пеной на поверхности тёмной бездны, суть которой не знали, наверное, даже мудрецы Нации и прочих могучих космических народов.
Всё это не могло — просто никак не могло быть случайной игрой природных сил. За всем этим непременно стоял непреложный замысел и воплощение. И руководство. Какой там Поводырь — жалкий механический Улликумми!.. Он в своих потужных стратегиях лишь следует природным циклам, пытаясь угнаться за ними. Даже его деяния ложатся в этот всеобъемлющий замысел, предусмотревший всё и всё расставивший по своим местам.
— Кто Ты?!
Бхулак услышал этот крик словно со стороны и не сразу понял, что он его собственный.
— Я Поводырь.
— Прости, я просто говорил сам с собой, — сказал машине Бхулак.
— Понимаю — твои схемы напряжены и выдают спонтанные ошибки. Я пытался донести до тебя ментальным путём кое-какие принципы функционирования твоей планеты и развития человечества. Но твой мозг, кажется, слишком болезненно воспринял это.